這位自認的瑞克領新主人，至少，現在除了剛被重創的阿爾道夫，皇帝手下已經再沒有屬於自己的領土，各地區的鄉紳也被他拉攏或收買。大多數軍隊官員都已經加入他麾下的叛軍，凡是還忠於皇帝的，要死在了人數眾多的叛軍手中，要被他投入了監獄。

    不可否認的是，把一位連長和他的士官們關在一起，再把他們的士兵就地解散是個危險的主意，不過現在絕大多數事物與權力都掌握在赫爾穆特·盧登霍夫的手中，他可不會為幾百個心懷怒火的沒有武器的人擔心。

    他要考慮的是今天農民們有沒有按時交穀物稅，矮人的商隊有沒有把商品的關稅放進他的金庫，那些不聽話的人是不是已經被他的警衛隊管製住了。他伸了個懶腰，捋了兩把自己的長胡子，洗臉更衣之後，慢騰騰地往樓下走著。一頓豐盛的早餐在等著他，煎蛋，排骨，奶酪，還有矮人的啤酒。

    這些東西都是瑞克領本來的特產，他身處格倫堡，那就更是如此。作為整個帝國最好的牧場地區，格倫堡的牧民總是能把自己的牛和羊以及它們身上的東西推銷的帝國各處，而沒有一個人會拒絕這樣的好東西。格倫堡周邊的平原有著鮮美的牧草和瑞克河的充足水源，這的牧民們每年都要舉辦一次展出大會，所有有自信的牧場主都會把自己這一年最棒的一塊奶酪，最好的一件羊毛衫，最肥的一頭小豬，最壯的一匹駿馬拉到阿爾道夫去。那的廣場在那一天會聚集附近的幾千幾萬人，酒館老板和市場的小販們都要忙不過來。一整天瑞克領都要沉浸在奶香與肉香當中，人們騎在馬背與羊背上的快樂笑聲不絕於耳。鎮子的人們和阿爾道夫的市民也喜歡到這來野餐，看著藍天白雲還有成片的牛羊，有時還能找到幾朵小花，確實愜意。

    這也是皇帝最想要優先奪回來的地區，理由相當明顯，這也是帝國大多數戰馬的產區。能夠奪回格倫堡，皇帝就能在最短時間重建阿爾道夫城的騎兵軍營，為他的軍隊一群強大的戰士。再加上此處的牧業資源受到各處的推崇，本來的貿易收入也能極大地填補現在窘迫的國庫。

    而這位赫爾穆特·盧登霍夫，他可不管這些，他心恨透了皇帝和皇帝的改革政令。他不明白為何整個瑞克領的人民就那相信皇帝說的話，他也不明白為什有些貴族不能和他一起弄明白這到底都是不是一個領主該做的事情。

    他的餐桌對麵，此時坐著一個戰戰兢兢的人，不停地擦著自己軟帽麵滲出來的汗水，時不時抬起頭來看一眼赫爾穆特。

    “怎，鎮長？你是不是有什壞消息要告訴我啊？”赫爾穆特的嘴正嚼著一根香腸，胡子上沾著肉湯，說起話來的時候，這些東西的碎末就往桌子上飛。

    赫爾穆特確實是個貴族，不過他更多時候也是個戰場上的將軍，他出生於瑞克領南方的赫姆加特的統治貴族家中，從小就為了戰爭而生。他五歲開始學著用劍，學著打獵，學著指揮自己的軍隊。到他十六歲時，他就作為一名騎兵登上戰場，也打過一些勝仗。現在他已經六十多歲，對他而言，皇帝卡爾不過還是個乳臭未幹的小兒，在他打仗的年齡，這位新皇帝都還沒有出生，怎就直接跑到他頭上來作威作福？這顯然是不可取的，他應當先代替皇帝掌管瑞克領一番。

    “這這，我的大人，農民們說由於綠皮入侵，今年大家都還沒有收獲完，希望您能再寬限幾天讓他們籌齊稅款和物資還有，您的警備隊希望您能夠為他們漲漲工資。哎呦，那些粗魯的士兵們，您要是再不多發些錢，每一天他們都在勒索鎮民，人們惶惶不安。”

    “就這些？”

    “就這些，大人。”

    “哼！”赫爾穆特的拳頭打在桌子上，一個碗和鎮長一樣被嚇的向後縮了縮，差點翻在地上，“‘收不齊’、‘寬限’、‘漲工資’，他們都以為我是誰？我看起來像是個傻子嗎？”

    “是，是，您是傻子。”鎮長脫口而出。

    “嗯？”

    “啊不，不是不是，我說他們是傻子，他們不懂您的辛勞，隻知道索取，他們簡直就是帝國人民中的蛀蟲，西格瑪不會眷顧他們中的任何一個人！”發現自己說錯了話，不得不急忙改口。

    “你這蠢貨和肥豬，什時候能說點好聽的。算了，我寬宏大量，去吧，加高矮人們的關稅，讓那群深山挖寶石的老爺子把他們那些好東西都給咱們掏出來，別每天藏著掖著，對我擺一副臭臉。我想你應該有本事翻出幾條兩千年前的帝國法律來證明他們需要繳納額外的稅款吧？”

    “這大人，這畢竟是外交事宜，是不是應當請示一下皇帝？”鎮長的聲音小心翼翼，低到快要聽不見。

    “皇帝？現在我才是皇帝，明天我就領軍攻下阿爾道夫，這個領的選帝侯早就該換人了，他們弗蘭茲家族已經在這坐了夠長時間了！一會兒要把我的領地分給現在有軍功的騎士們，一會兒要求我給農民減稅，一會兒又派人下來檢查我是不是有收錢？我一開始還好脾氣的和他說，貴族就該這當，他倒好，把我的稅吏送進了教會當了牧師，派了個他的什帝國大學畢業生上我這來，那個小子每次一開口閉口就是‘按照帝國法律’，又酸又煩。那些鎮民評議會也每天跟著他幹，還成立了什公會，說要是我敢幹涉，他們就讓步兵團抄我的家？他們得弄弄清楚了，到底現在是誰在管事！幸好我手下還有幾個懂道理的和我一起起義，知道怎才能管理瑞克領，不然啊，就照他這下去，早晚是玩完！現在不來感謝我，還說我是叛軍頭目？我看他卡爾是不知好歹，弄不清楚西格瑪長著幾個屁股了，真把自己當成神選之子了？去他的吧！”

    赫爾穆特的口水和他的抱怨一起湧到了可憐的鎮長頭上，他隻能對此回報一個看似溫暖但卻令人惡心的微笑，跟著點頭罷了。他摸著自己充滿贅肉的胸脯，不知道自己應當怎辦。他不願意自己的百姓出現危險，便果斷下令讓守備隊們放下武器，向這位赫爾穆特投了降，他現在就成了幫凶，也成了帝國人民真正的叛徒。他的鎮民唾棄他，他的領主辱罵他，但他現在隻能夠乞求皇帝或者西格瑪救救他，夾在中間做人真是太難了。

    這時候，一個雇傭兵打扮的人衝了進來，一把就把鎮長的臉推進了湯。

    “大人，阿爾道夫的圍城戰結束了。”

    “綠皮贏了？”