軍隊停在了赫姆加特鎮的前麵，皇帝從馬車中下來，身旁跟著他的騎士隊長和先知，其他人則直接前往了當地駐軍的軍營。

    赫姆加特是帝國南部邊境的關口城鎮之一，這有一座大小不輸給阿爾道夫城市軍營的訓練場，皇帝的軍隊有足夠的地方留在這。在過去的幾十年中，赫姆加特的守軍多次抵禦從南部隘口進來的敵人。此地駐軍眾多，防守嚴備，這也是赫爾穆特先前掀起叛亂的資本之一。他有地方能夠訓練新軍，而且還有一座設施完備的警衛用要塞。

    這的警備隊人數要超過一般的城鎮一倍，還有一支經過整編的由青年貴族組成的騎兵部隊。這大約四分之一的男性都參過軍或者正在軍隊中，那座警備要塞也是他們的另一個家。理論上這個鎮子應當對之前的綠皮入侵有所警戒，向阿爾道夫派出一支援軍。

    這也是赫爾穆特退休後願意來此的理由之一，不願離開最前線太遠。

    然而他自己阻斷了援軍的來路，也已經廢除了警備室，現在的赫姆加特除了留下了一座軍營，與其他小鎮並沒什不同。這與阿爾道夫之間隔著一座大森林，麵常有危險的生物在活動，想要直接從這前往阿爾道夫，必須經過艾爾哈特或者格倫堡中的任意一個。這也是為這安排了重兵的原因，很少有援軍能趕到，赫姆加特的人們必須自己想辦法撐過去。

    伯德·盧登霍夫，赫爾穆特唯一的兒子，正領著其他人在大路上準備迎接皇帝。

    當皇帝走到眼前時，伯德帶著其他貴族和官員主動單膝跪下，一隻手伸出來，遞給皇帝他們已經寫好的投降條約書。跟著他的大多數人都戴著頭盔穿著盔甲，應該都是在服役中的貴族軍官。

    “起來吧，我們應該把這件事放在桌子上談，不應該在冰冷的地上。西格瑪會原諒你們的。”皇帝接過了書信，把他扶了起來。

    這時候皇帝才看清他，一個和自己年齡相仿的人，棕色的頭發，黑色的眼睛，不過少了些傷痕與歲月。他身上的板甲也要比皇帝的新很多。

    憑心而論，皇帝卡爾不算是個相當英俊的人，但他有自帶的一身，帝王氣場。而眼前這位年輕貴族，看起來大多數女性都能夠動心，至少他的臉龐有時間洗幹淨，他的皮膚都還是白透紅的健康顏色。

    皇帝拍了拍他的肩膀，像是稱讚，像是致意，也像是一種對自己遲到的婚禮的遺憾。

    “可以帶我去什能開會的地方嗎？”皇帝問道。

    “當然，陛下。請隨我們來。”

    伯德伸出手請皇帝跟著他一起走向了鎮公所。這件事情還不適合在一個郊區酒館麵討論，所以這就是唯一合適的地方了。

    麵有一張大圓桌，他們請皇帝和皇帝身邊的兩人坐在上位，然後從伯德開始按官位和爵位的高低，從皇帝身邊坐到了另一邊。

    “陛下，戰爭結束了。”伯德開口，“這是我們前幾天思考好的一些條件，煩請您閱讀。”

    卡爾打量著這些人，看著上麵寫著的條款。實話說，卡爾並不是很在意這些條款的具體內容，而是在意這些執行者們。有些東西交給不同的官員來做，就能鑽出不同的空子來，這件事永遠都是這有趣。統治者什時候都不能提前想出所有應對他們的方法來。

    “隻要你們能夠遵守帝國的新法案和改革，我並不介意這留下原來的主人……我對你們的頭銜不感興趣，我在意的是你們之中有沒有一個有能力的人在幾年之內可以讓這個行省興盛……你們可以保留自己的莊園和家丁，但你們隻能留有足夠自己生活的土地，其他的隻能管理，不能占有。除非你們自願加入帝國的各大騎士團，去建立撐得起這些土地的軍功。這點你們自己考慮，除此以外，我會派遣檢察官和稅吏定期檢查你們的財政情況。此地的一切軍隊現在開始都由國家指揮，但我會從你們中挑選負責防務指揮官。你們可以建立一支人數有限的衛兵隊伍，可他們必須在你們服役期間一同加入戰爭，不然就解散。”

    皇帝對這些權力相關的事情闡述了一番，同時觀察著他們的表情包。這些人中的大部分並沒表現出什不滿，反倒是鬆了一口氣。

    這些人和伯德一樣，都是在父輩叛亂後留在此地的新貴族們，他們還沒有什值得堅守的傳統，改變起來自然也要容易些。

    他們扭頭討論了一陣子，皇帝就在一旁看著霍伊對這份文件進行補充和修改。正當他要稱讚霍伊的書法時，伯德轉過頭來。

    “陛下，我們討論好了，我們同意您的條款，並且願意定期加入帝國軍隊為您和瑞克領服務。”

    “好，那簽好字，這件事就要結束了。”

    皇帝先簽上了自己的名字，再讓霍伊把文件遞給對麵。

    他們輪在手中，一個一個簽署了自己的名字，然後從另一側回來。

    先知把這封投降書摸了摸，然後用手指點了兩下，交給了皇帝。