很顯然, 素合知道田嶺很多事。

    可她並不提別的, 而是花了近半個時辰，從頭細講了自己被囚於槐陵打娘娘廟那三年。

    不見天日的密室。每日被灌下不知名的藥物。每一次試圖逃跑的失敗, 都會換來一頓毒打與言語羞辱, 不致命，但痛苦。

    那是少女素合的十六歲到十九歲。

    本該天真、熱誠而意氣風發的三年，卻如同一隻落單被捕的幼獸, 被禁錮了軀體的同時，還被反複地摧毀著意誌。

    逃脫無路、求救無門，就那孤獨而無助地被“馴化”，最終麻木地選擇了“順從指令, 活下去”。

    受“提線香”的影響, 素合說話一直顫顫的, 慢慢的，詳細到近乎絮叨。

    但在場沒有一個人出聲打斷或催促。

    平凡大眾受限於學識、見識與經曆，在許多事情上沒那聰明，遇事情緒起伏大, 易受煽動, 常被利用而不自知。

    但從另一方麵來說，大多數人普通人會這樣, 主要也是因為，正常人心中都有種與生俱來的樸素善良。

    這種樸素的善良常常讓人輕易被利用，有時甚至會讓人顯得愚蠢又刻薄。

    但它也會讓人去嫉惡如仇、憤恨不公、憎惡欺淩、憐憫弱小。

    就如此刻，公審台下的圍觀百姓不約而同地選擇了沉默聆聽。

    哪怕他們中有不少人依然不願相信“州丞田嶺會是這樣的禽獸”, 卻還是給了素合足夠寬厚的同情與包容。

    讓她盡情絮叨，盡情啜泣，盡情宣泄十七年前少女素合求救無門的那份痛苦與絕望。

    *****

    等到素合終於傾訴完畢，巡按禦史命人為她端上熱茶潤喉，而後調轉目光看向田嶺。

    這位巡按禦史沒有絲毫意氣用事的跡象，在循例對田嶺發問時，神態是公事公辦的嚴肅，語氣是不偏不倚的冷靜。“對素合所言，田大人可有辯解？”

    台上眾官與台下百姓紛紛屏息凝神，無數道目光齊齊匯集在田嶺身上。

    田嶺泰然自若，不答反問：“敢問禦史大人，此案由何人、在何時向哪處法司舉告？可是大人您親自經手查辦？是否有人證物證？”

    “三個月前，有百姓匿名投書於京中禦史台督察院門口。本官受命督辦此案，全程親自經手。”巡按禦史作答後，側目示意自己身旁的屬官。

    侍立在旁的屬官立刻拿出幾張供狀，代為補充：“人證共有三位：兩名護衛，一名老仆婦。據他們各自供述，三人皆是出自原州雍丘田家的家生侍。這些年受田氏族長及田大人您之命，在沅城近身隨侍素合及其兒女，同時也擔監視之責。”

    不但有證人與口供，那名老仆婦和素合還各自上交田嶺親筆書信一封。

    其中，田嶺寫給素合的那封信中，還有為十七年前舊事致歉與安撫的字句。

    田嶺麵色微變，輕輕頷首後，動作僵硬地捋須扭頭，對冷漠旁觀的霍奉卿嗤笑一聲，未再多言。

    之後，巡按禦史命刑律司小吏將素合帶到一旁，命刑律司小吏領證人前來過堂。

    三名證人一一登場，將早已被記錄在冊的口供再當眾重複後，又與田嶺當麵對質。

    對質的過程，田嶺並沒有痛快認罪，卻也沒有狡辯自救，隻是不鹹不淡地應付著主審的提問。

    這敷衍隨意的態度讓圍觀百姓一頭霧水，竟不知該聲討唾棄他，還是該為他喊冤。

    最後，巡按禦史依律問詢列席聽審的眾官意見。

    雲知意怕自己多說錯多，便道：“禦史大人見諒。我雖忝居原州州丞府左長史之職，熟讀《大縉律》，但到底年稚曆淺，出仕以來又多是主持大政，並無直接經手民訴案件的經驗。故而，一時不敢妄言。”

    顧子璿依樣畫葫蘆：“禦史大人見諒。下官的情況與雲大人差不多，對《大縉律》的精熟還不如她呢。”

    而如符川、北堂和這種鐵杆田黨們，對田嶺自是極盡維護，絞盡腦汁找出各種刁鑽角度，全力為他辯解。

    而以常盈為首的那幫人，從幾個月前就在暗暗脫離田黨陣營，打算跟著雲知意踏實做幾年正事。

    所以他們很清楚，必須借此機會讓田嶺徹底不能翻身，半點不能心慈手軟，否則等田嶺緩過勁來，他們就不會有好日子過了。

    於是高度肯定一應人證物證，並再三向主審及為官百姓強調素合的悲慘遭遇。

    台上眾官無法達成共識，圍觀百姓也慢慢分成了幾派。

    有人依舊堅信這是黨爭構陷，也有人覺得“人證物證俱全，沒想到田大人竟是人麵獸心”，還有人風吹兩麵倒，聽哪邊的話都覺得有道理。

    在這紛亂的眾生相中，田嶺本人再也沒開口說過一句話，隻在巡按禦史偶爾問到他時，才給出“點頭”或“搖頭”的回應。

    仿佛身處一場與他毫無關聯的鬧劇，始終神色漠然地坐在原位，讓人看不透他在想什。

    而霍奉卿也全程不置一詞。

    對他而言，這場公審隻有一個作用，就是從私德上打擊田嶺在原州的民望。

    這隻是他為原州百姓準備的過冬大戲。

    而他真正要給雲知意看的那場戲，將在這公審之後。

    *****

    到了午時近尾，巡按禦史便宣布今日公審結束，明日繼續。

    圍觀百姓三五成群地激烈議論著，漸次散去；眾官也各自結隊離開，而田嶺則被刑律司的武官帶走暫押。

    巡按禦史命屬官點了幾個人：州丞府左長史雲知意、州牧府留府長史霍奉卿，以及州丞府右長史符川、刑律司主官周誌高。

    他什也沒解釋，隻與霍奉卿並肩行在前，邊走邊低聲交談著。後頭的另外三人都不知這是要做什，隻能茫茫然跟上。

    一行五人就這來到刑律司，進了南院一間審訊室。

    審訊室不大，僅高牆上一處方寸小窗透進些許天光，狹窄且幽暗。

    左右兩麵靠牆處擺著高高的木架，架子上十八般刑具閃著冰冷鋒芒。

    正中那麵牆前則杵了三副刑架，而先一步被押回來的田嶺，此時正站在刑架前，神情晦暗不明。

    他沒有被綁縛，但身邊站著個執劍人。

    借著透窗的些許光亮，雲知意眯著眼，稍稍適應了這室內的昏暗，才辨認出那是早上公審時不見蹤影的州牧盛敬侑。

    聽到腳步聲，盛敬侑回頭看過來，旋即收劍回鞘。

    他先向巡按禦史執了禮，又對雲知意等人笑笑：“諸位，許久不見。”

    這話倒不是寒暄虛詞。

    盛敬侑自夏日就進京，原州眾官與他已有半年沒見，今早才跟著巡按禦史一起回到鄴城。

    但進城後，他就兀自消失，並未在公審台上露麵，沒想到卻是在這等著。

    畢竟不是私人場合，雲知意沒多說什，與大家一起規規矩矩向他執了官禮。

    相互見禮完畢後，盛敬侑指了指的桌案：“徐大人，請。”

    那張桌案上，筆墨紙硯齊備，並堆了厚厚一摞卷宗記檔。

    徐姓巡按禦史頷首，走過去落座後，對霍奉卿道：“霍大人，請。”

    桌案後隻有一張椅子，雲知意便隨意地站在了桌案左側。

    而符川、周誌高則一左一右侍立在徐姓禦史身後，殷勤地替他研墨鋪紙。

    那頭，盛敬侑將劍抱在懷，也退到左側靠牆站定，靜靜看著霍奉卿與田嶺麵向而立的場麵。

    田嶺冷冷嗤笑：“戲演完了，現在才是真正的審訊，是？”

    “不是審訊，是宣判，”霍奉卿麵無表情地淡聲道，“也順便幫你複盤。好讓你知道，你是怎在一招未出的前提下，就一敗塗地。”

    田嶺眼底閃過一絲神秘而狠戾的笑意：“哦？是嗎？你這篤定我敗了？”

    “我知道你在想什。不過，勸你還是別再心存僥幸為好。你等不到吐穀契人來幫你的。”

    霍奉卿垂眼望著比自己矮大半頭的田嶺，好整以暇地看著這老狐狸瞳孔大震。

    “有什疑問盡快提，問完，就準備安詳受死吧。”

    *****

    霍奉卿一直很清醒地知道，自己出仕以來的表現，或許稱得上一個“聰明的官”，卻不算個好官。

    甚至可以說，是個不稱職的官。

    早在承嘉十三年秋那場預審考時，還是庠學學子的霍奉卿在城北試院與盛敬侑單獨麵談後，就已經開始為扳倒田嶺做準備。

    之後這兩年多，他在任上做的每一件事，都隻為“扳倒田嶺”這個大局。

    若不是怕雲知意會對自己寒心失望，他其實可以做到更徹底的不擇手段。

    但他心又很明白：官不該是這做的。