“哼，我們族內一向以實力說話，從來不會像你們人類一樣有什長幼尊卑，廉恥之心。弱者就應該無條件服從強者的命令；這樣我們的族群才能向更高的生命層次不斷進化。”一式冷哼了一聲，理所當然地答道。

    “紅色的巨星高懸空中，冷酷的邪眼俯視人間，空靈的聖歌在虛空深處久久回響。大地撕裂，群星墜落，世界在舊神恣意縱橫的舞拍之中走向毀滅。”

    小球的表麵一下子湧出了無數道明暗交織的奇異圖案，不斷翻滾。足足沉默了半分鍾之後，一式的聲音才又一次傳入了亞索的耳中：

    “這是那個黃毛小鬼告訴你的嗎？”

    亞索沉重地點了點頭，低聲答道：“根據小弟的說法，那是一位來自於域外的訪客，被域外生物稱之為‘災厄先兆’、‘審判之星’格赫羅斯。”

    “格赫羅斯………真是一個好名字啊。”大筒木一字一句地念誦著這幾個音節，話語中的怨毒和憎恨幾乎快要凝成實質，從小球的表麵流溢而出。

    “它就是迫使你們在宇宙間掠奪生命，追逐力量的原因嗎？”

    小球上的數字微微閃動了一下，低低沉的聲音仿佛九幽吹來的一陣寒風：

    “很快你們就會明白了。”

    目送著一式的靈魂被六道仙人接引到淨土之後，亞索和帶土就急忙趕到了火影禦所頂樓的會議室中；隻見綱手、靜音、自來也、鹿久、亥一、卡卡西、成年佐助以及另一個戴著鐵護麵的暗部忍者正圍坐在一張圓形的橡木桌旁，輕鬆地說著閑話。

    “大和隊長！”

    正與卡卡西和佐助談天說地的暗部副總隊長抬起了頭來，望著門口那位從容貌到氣質都異常熟悉的男人，臉上泛起了一個溫和的微笑：

    “幸會，亞索君。”

    還未等亞索答話，佐助就開口打斷了兩人的寒暄：“那件事情，你們辦完了嗎？”

    “啊，六道仙人已經把他的靈魂帶走了。”亞索拉著帶土坐到了佐助和卡卡西身邊的座位上，認真地答道，“根據他的說法，大筒木曾經也是一個熱愛和平，勇於探索的種族。直到外神降臨，毀滅了他們的家園，吞噬了族人的靈魂。少數的幸存者被憎恨和悲傷所支配，又失去了文明的保護，不得不像動物一樣掙紮求生。漸漸地，他們的作風也變得越來越像純粹的獵食者那般，殘忍而實用。”

    亞索剛一說完，自來也就清了清嗓子，將眾人的注意力吸引到了自己的身上：“一式的說法，與我此前破譯的記錄基本吻合。除了防備她所背叛的那些族人之外，輝夜姬也曾經動用過神?樹界降臨的力量以鞏固地球的龍脈，提高她的‘王國’抵禦‘邪魔’入侵的能力。不過根據已有資料來看，輝夜本人也沒有親眼見過那個所謂的‘邪魔’。”

    “摧毀了大筒木一族母星的‘邪魔’，究竟是一個怎樣的存在呢……”綱手眉頭微皺，低聲沉吟道。

    “它是一位來自於域外的神靈，‘審判之星’格赫羅斯。”

    綱手驀地抬起了頭來，訝異地望著亞索那對有如海水一樣碧藍的眼瞳：“你是怎知道的？”

    “在我們那條時間線上，這位神靈曾經一度來到過地球的附近。多虧有小弟事先留下的時空間禁術，我們才不至於落到和大筒木一族相似的境地。”亞索臉上泛起了一個令人舒心的微笑，“昨天夜，小弟借助木葉村所有人的夢境展現了一道超大規模的心靈異能，將太陽係範圍內的靈魂全部掩蓋了起來。即使以審判之星非人的感知能力，也很難看破他親自布下的帷幕。”

    “但是他並不能阻止某些瘋狂的家夥一心尋死。我手下的探子昨天發來密報，說是在默之國的那群黑道流氓之間，最近忽然流行起了一個名叫‘末日教團’的新興教派。他們宣稱不久之後將會有一位威力無匹的神靈以光輝的姿態降臨到大地之上，徹底毀掉這個不潔的世界，並把所有信眾接引到‘樂園’之中。”自來也的麵色忽然變得格外凝重，“而這個教團的標誌，正是一隻雕琢得異常精細的紅色獨眼。”

    會議室內頓時陷入了一陣長久的沉默，惟有靜音筆尖劃過紙麵的“沙沙”聲在眾人的耳際不斷回響。

    “暗部這邊也有新的發現。草隱村鬼燈城那位負責看守忍界重犯的無為城主，最近似乎因為憂勞成疾，暫時不能履任，城主一職由他的副手暫代。”卡卡西雙手抱胸，眼角的餘光在亞索的身上停留了片刻。

    “無為城主啊，我和他也算是打過交道的老熟人了。”亞索感受到卡卡西眼中的探詢之意，微不可查地搖了搖頭，“隻不過現實世界的故事可不會有有小弟前世的動畫片放得那精彩。那次任務其實是我主動請纓，將計就計，以犯人的身份進入鬼燈城，調查極樂之箱的異動。不過我最後還是高估了自己的實力，查克拉被無為抽走不說，還害得同期的夥伴們集體放下了手中的任務，前來搭救，才堪堪從那隻名為‘悟’的怪物爪下撿回一命。”

    “幹脆這樣：我去默之國打探情報，亞索潛入鬼燈城調查無為城主和極樂之箱的情況。至於豬鹿蝶和香磷他們的特訓，就交給分身來做吧。”一直沉默不語的佐助忽然提議道。

    “這……”鹿久和亥一對視一眼，臉上泛起了一絲糾結的表情。思量片刻之後，鹿久謹慎地發問道：“默之國那邊魚龍混雜，想要潛入也不算是什難事；但鬼燈城可是坐落於孤島之上，四麵環海，守衛森嚴，你們打算怎進入呢？”

    “當然是以犯人的身份潛入了。”亞索胸有成竹地答道，“無為的秘術火遁?豪火天牢對現在的我起不了什作用。等混進監獄之後，我可以直接用求道玉把身上的封印術吸收幹淨，然後再見機行事。”

    “你不是最喜歡直來直去嗎，竟然會主動攬下這種麻煩的任務？”

    “沒有人能夠從十二歲一直天真到三十六歲，卡卡西老師，尤其是對於幹我們這一行的人而言。”亞索的話語中帶上了幾分獨屬於中年人的懷舊之情，“在我二十二歲那年，另一個世界的你曾經專門安排我和暗部的同僚們共事過一段時間，”

    “這樣……”卡卡西若有所思地摸了摸自己的下巴，輕輕點了點頭。

    “那就這樣決定了。事不宜遲，明天一早你們就出發吧。”綱手威嚴的臉龐忽然變得柔和了幾分，“辛苦你們了。”

    “這是我們應該做的。”亞索斂去了笑容，正色答道。

    “算了，不想了，好無聊，”亞索哇哇的叫了兩聲但是沒有人聽的懂，想動一下，但是自己現在的身體根本沒什力氣。

    “算了，我還是在睡會吧。”說完亞索繼續睡去。

    但是這次亞索卻沒有睡著，而是來到了一個黑暗的地方。