修洛特靜靜站立，思緒隨風，湧向黑夜中廣闊的世界。

    伯塔德無聲向前，在篝火加了些優質木炭。這是木炭場最近送來的成品，由新式炭窯產出。很快，木炭劇烈的燃燒，沒有明顯的煙氣，也沒有撲哧的火花。

    溫暖的熱風便向修洛特襲來，輕撫他剛強成長的線條，清秀俊朗的麵龐，還有明亮澄澈的雙眼。少年眼中閃動，他看著木炭的殘灰如同初雪，簌簌地自然落下，如同炙熱燃燒的生命，在時代中留下無法抹去的痕跡。

    看了片刻，修洛特欣然一笑，緩緩開口。

    “伯塔德，這次出征，父親確實適合作為大軍的元帥。但是，你需得幫我統帥新軍和親衛。新軍包括正在訓練的長槍軍團，還有明天去接受效忠的長弓民兵。長弓衛隊也有了千人，可以叫做長弓營，大多是追隨者。這是我直屬的力量，來自平民和平民武士，你的威望足以領導他們，我也隻願意交給你！”

    伯塔德思索片刻，恭敬的跪下行禮。殿下的追隨者已經分散為三部：一部分加入新軍，作為掌握軍團的骨幹軍官。一部分充當貼身的護衛，隨侍殿下左右。大部分習練長弓，成為長弓武士，長弓營便是殿下的親衛營。

    “願意為您效死！在先君靈魂的見證下，願新生的太陽升上天空，君臨墨西加人的天下！”

    伯塔德低聲宣誓，他臉上的沉靜不再，流露出深藏的狂熱。追隨修洛特已有兩年，殿下已經成為他精神與理想的寄托。無論少年是否是蒙特蘇馬一世的轉世，他都將繼續守護下去，等待希望的明天。

    修洛特朗聲大笑。他大步走上前，攥了攥伯塔德的頭發，然後用力地把忠誠的武士長托起。然後，兩人相對盤腿而坐，探討著人事任命。

    “伯塔德，你需要暫時統帥大軍，親衛隊中有誰適合協助於你？”

    想起上一次出征，修洛特認真的詢問道。

    武士長思緒電轉，很多張麵龐從腦海中閃過，最後定格在一張單純質樸的笑臉。

    “殿下，特爾斯心思單純，經受過忠誠的考驗。他和您相識已久，又在追隨者隊伍中培訓數月，可以作為貼身衛隊的副官。當我統帥軍隊時，可以由他來負責殿下的安危。”

    修洛特目光閃動。他想起最初捕俘時，那張單純喜悅的臉，那個質樸的聖城武士。過去深刻難忘的回憶再次襲來，帶著曾經單純善良的自我，複雜莫名的情感便在胸中湧動。

    少年慢慢點頭，再次把過去按藏入心底。

    “甚好！過兩日讓特爾斯和我見一麵，看看他有什變化。”

    伯塔德低頭領命。隨即，他思索片刻，出聲詢問。

    “殿下，長槍軍團是完整的希基皮利，有八千人。您許諾了埃茲潘副軍團長的職位，他畢竟是降將...軍團長您屬意於誰？”

    聞言，修洛特慎重思索著。

    “長槍軍團是平民軍團，又有著大量的新戰術。有經驗能統禦軍團，有能力在這個位置做好，有威望壓製住各級軍官的，隻有兩人，猴子庫盧卡或者詩人巴拉莫。”

    伯塔德輕輕頷首，他傾聽著殿下的話，也判斷著各將在殿下心中的地位。

    “他們兩都是平民出身，也都能夠獲得武士和民兵的擁戴，至於究竟選誰...”

    修洛特沉吟片刻。他回想著兩人的忠誠程度，詩人做過詩歌歌頌自己，但並沒有證明過心跡。而猴子卻時常追隨忙碌，冒險去收購銅礦，還為他抓過小金雕...

    想到這，修洛特立下決斷。

    “派遣使者，召回庫盧卡。他運回銅礦有功，將正式擔任長槍軍團的軍團長！讓埃茲潘配合猴子，訓練軍團直到九月，然後再加入北路軍團。”

    伯塔德取出紙筆，記下殿下的任命。然後，他快速畫出文字加圖畫的任命書，呈給殿下。修洛特取出刻有名字的玉章，在任命書上畫押，再附上代表殿下的玉符。武士長則拿出棉袋，把任命書和玉符都裝好，明日轉交給信使。

    在這個文法初立的時代，一切規章都是如此簡單而直接。代表力量的軍隊更多的認同於將領與個人權威，而非中樞的任命與信符。

    “殿下，巴爾達將軍怎辦？”

    伯塔德再次詢問。

    修洛特早有定議。他微微一笑。

    “巴爾達我會帶走。這次出征，阿維特答應給我數千王室直屬武士。這些軍隊來自都城，征伐結束後便要交回聯盟，解散編製。和上次一樣，都城武士便交給巴爾達統帥，他也有足夠的能力與威望來壓製軍功貴族們。

    其實，我曾經詢問過他，但他看不上平民軍團的戰鬥力，更樂意統帥數千武士。既然懷著這樣的心態，就很難把長槍軍團帶好...所以，還是如此兩便吧！”

    聽到殿下的評論，伯塔德暗暗搖頭。巴爾達將軍主持新軍訓練，實際占據先機。這一次和軍團長的職務擦肩而過，未來恐怕要坎坷許多。

    “殿下，這次北路軍出征，大約會有多少兵力？後勤從何處啟運？”

    伯塔德看向少年，三月將盡，轉眼便是四月。春耕已然不遠，離先遣軍出征也快了。

    修洛特沉思片刻。他和祖父商議過數次，對後續的計劃也有所安排。