青煙從熬硝的陶鍋處升起，直入久遠的天空。長風過處，特斯科科的湖麵揚起波濤，如同變幻的心湖。在那間潮起，在倏忽間潮落，不變的隻有湖底的珍藏。

    修洛特掙脫塔萊婭的懷抱，慢慢站起身來。數刻前，強烈的衝動讓他站出來，麵對凜然的阿維特，保下了火藥管事。而此時，衝突過後，當他回想起星夜的承諾，反思過欲望的幹擾，才在世事的洗禮中明晰了內心。

    他用手擋住想要依靠的陶工少女，輕輕搖了搖頭。

    “塔萊婭，你很有天賦，做好火藥的研究。”

    說完，修洛特深深的看了呆立的塔萊婭一眼，便轉身獨自離去，步伐決然。

    伯塔德歎了口氣。武士長對少年再了解不過，知道他已然做出了決斷，隻得搖搖頭緊跟而上。

    太陽倏忽而落，湖中都城明暗交替。大祭司府中燃燒著不變的篝火，是少年眼中永不熄滅的光明。

    “修洛特，我的孩子。不過是一個普通女子，即使再美麗，舍了就舍了，何必與國王相對？”

    大祭司微微皺眉，看著傾注心血的孫子，話語中帶著勸誡。

    修洛特平靜地搖了搖頭。

    “她是我器重的屬下，是重要的研究工匠，我不能任由她被帶走。我管理著神啟所、天火島和新軍營，我手下是追隨者、祭司、工匠和新軍...祖父，我已經不是一個依靠他人的孩子...”

    “現在，我是一名領袖，是數萬人的主心骨，有上千的臣從甘願赴死。這些人依靠我，我就必須庇佑他們。即使是阿維特，也不能隨意處理我重要的管事，讓團體離心。您曾對我說過，雄鷹要主宰天空，美洲虎要主宰大地，王者必須主宰萬民。”

    聽到這樣的話，大祭司哈哈一笑。他拍了拍修洛特的肩膀，不再摸少年的頭。

    “我家的幼鷹長大了，當獨領山林，翱翔於天下。”

    隨後，大祭司注視著最傑出的後代，悉心教導。

    “我的孩子，繼續磨練你的雄心。在權力的核心中，強者們總是既合作又對抗，既對抗又妥協。聯盟隻承認強者，規則隻是用來約束平民。你必須足夠強力，來繼承我現在的一切，來走向更高的頂點。

    記住，在墨西加的叢林中，至高的權力並不會如果實般自然落下，它總是伴隨著激烈的爭奪。正如古老的諺語所言，隻有能夠強行奪取的東西，才會被和平的交出...當然，你需要注重策略...”

    夜幕走向深沉，篝火逐漸熄滅。修洛特躺在床上，把小青蛇抱在懷中，感受著柔軟與冰冷，思考著順從與野性，就這沉沉睡去。

    第二日，修洛特一如既往的早起訓練。用過早飯後，他便背著木箱，前往蒙特蘇馬宮。

    北路先遣軍即將出征，各支部隊開始抽調。昨日，祖父答應了一千神廟衛隊，優先熟悉弓弩，並且派遣一支隨軍的祭司團。現在，他要向國王請求直屬的武士。

    再次見到阿維特時，王者的麵色平靜而威嚴，他的手中攤開著一本《貴族法》。

    “修洛特，你先去和阿麗莎說說話吧，她念叨你很久了。”

    修洛特點點頭，去往後院的花園。

    阿麗莎依然一身白衣。看到少年，她欣喜的靠近，給了一個輕輕的擁抱。

    修洛特沉默片刻，打開身後的木箱。他把猶自酣睡的萌雕取出來，交到阿麗莎的懷中。

    “我很快就要出征了。小阿維洛特可以陪著你。”

    阿麗莎抱著小金雕，溫柔的撫摸著它柔軟的小腦袋。

    萌雕睜開眼，瞅了瞅白衣的少女，疑惑的“唧唧？”。隨後，它辨認出好人，發出短促喜悅的“呦呦！呦呦！”，又晃動著脖頸磨蹭。

    修洛特沉默地坐著，沒有說話。

    阿麗莎眨了眨閃亮的眼睛，開口道。

    “修洛特，我藥草的學習進步很快。謝謝你給我的總祭司傳承。很快，我就能調配出讓你們開心的飲料了。”

    修洛特點點頭，靜靜傾聽著。

    “這兩天，你和父親都有些低落呢！”

    修洛特抬起頭，看了下少女單純的表情，又低下頭不語。

    “我能感覺到你們的心情。父親是低落中帶著憤怒。昨天，他責打了一名親信的侍衛，然後把吉利姆叔叔趕出宮殿，好幾天都不準過來。”

    修洛特再次抬起頭，有些詫異。阿維特為什要責罰吉利姆？

    “吉利姆？為什呢？”

    “嗯，吉利姆叔叔似乎犯了嚴重的過錯，父親感到了冒犯，所以很生氣。”

    “這樣啊...那，在阿麗莎眼中，吉利姆是什樣的人呢？”

    “吉利姆叔叔總是一臉嚴肅。他從不在乎自己，而是關心每個人，事無巨細。他尤其關心弟弟。上個月弟弟生病，他遠赴南方城邦，帶回好幾位著名的巫醫，整個人瘦了一圈。好在，弟弟很快就好了。”

    修洛特思索片刻，麵色變得凝重。阿麗莎突然握住了少年的手。

    “修洛特，唔，我是想告訴你，叔叔對這的每一個人都很好，卻唯獨對你懷有敵意，你需要小心。”

    修洛特看著少女關切的眼神，心中感動，默默地低下了頭。