綿綿的細雨從天空灑下，打濕高高豎立的旗幟，落在青石堅固的要塞。青石曆經衝刷，早已變得光滑難登。雨滴便蜿蜒的向下劃過，再融入奔流的勒曼河，與河上的小船擦肩而過。

    塔拉斯科的河口要塞前，隔著百米的距離，五六艘墨西加人的小舟正在搖曳窺探。這是北方敵人每日例行的偵查，要塞的守軍早已司空見慣。

    修洛特獨立船頭，仔細觀察著河口要塞的形製。

    既然是親自偵查，當然不能背著指揮官旗，也不能乘坐大舟。少年統帥便穿著樸素的平民武士服，背著慣用的墨西加長弓，佩著從不離身的黑曜石短匕。他如同一名普通的年輕武士，精神抖擻的隨船偵查。而在他身後，高大的武士長同樣背負長弓，穩穩的靜立在小舟的中心。

    修洛特看了許久，神情逐漸凝重。他伸直手臂，橫過大拇指，以手指為參照，比劃了好一會，便深深的皺起眉頭

    河口要塞的城牆高度足有驚人的六米。在這個高度上，守軍的滾石和弓箭都具有極大的殺傷力。而從守軍並排的數量看，堡牆頂部的寬度也有五六米，底部寬度至少八九米。要塞外部包磚，頂部露出青石的底子。厚重的牆壁上，刻繪著深沉繁複的黃色花紋，顯露出古老滄桑的痕跡。

    修洛特略一辨認，這是塔拉斯科祭司刻繪的神秘符號，代表大地母神克韋拉瓦佩的祝福，寓指用大地的力量，加固這座至關重要的要塞。看來，塔拉斯科王國在河口要塞經營已久，對它的防禦極為重視。

    少年統帥思索片刻，他輕聲對身後的武士長下令。

    “沿著勒曼河繞要塞半圈，我要看看具體的地形地勢！”

    伯塔德微微點頭，沒有行禮，避免暴露修洛特的身份。很快，五六艘小船便蕩起船槳，如同遊魚般在要塞周圍環繞。

    來回看了兩圈，修洛特倒吸了一口涼氣。雖然他早已從斥候那聽聞，但親眼看到地形，還是心中哇涼。河口要塞三麵環河，一麵臨地，真正的易守難攻。

    要塞北麵是寬闊的勒曼河，西麵是奎采奧湖。河湖之間的河口通道寬度隻有三四十米，長度達到數百米，完全在要塞城頭的打擊範圍內。要塞沒有北門，在西邊有一處水門，勾連著奎采奧湖，守軍能夠隨時從此處出擊，截斷河湖的通道。

    要塞的東邊是河岸的陸地，但是有一條天然護城河，也有五六米寬。同樣，為了便於防守，要塞沒有東門，隻有一處能隱約看見的南門，方便大隊武士的通行。在南門外，還有兩圈用於阻隔的木柵欄，都處在城頭遠程打擊的範圍內。

    少年統帥心中默算。河口要塞東西兩三，南北兩三，那麵積就有兩平方公左右，其實是一座小城。這種軍城可以駐紮一兩萬人，依托天然的地勢和後天的要塞，實在難以攻陷。如果強攻登城，傷亡還不知要多少。

    修洛特再次抬首，仔細觀察城頭。城牆上堆積著滾木和石塊，豎立著高大的望樓。牆頂上還有一麵麵厚重的盾牌，庇護射擊的弓手。剩下的民兵手持銅矛，蝟集成團，此時正在往河麵上的墨西加小船張望。

    “塔拉斯科人雖然隻有普通的單弓，但擁有大量破甲的銅箭，在二十米處完全能射殺皮甲武士。”

    修洛特暗中思忖，心情沉重。他看向城頭飄揚的旗幟，一麵是太陽、月亮與星星的神靈大旗，一麵是象征王室的“烏庫斯查”旗，即展翅的鷹旗，最後一麵是地方貴族的旗幟，家紋是“俄斯派”，即綠色的鱷魚。

    這些旗幟的含義便是，在神靈與國王的雙重管轄下，由當地的“鱷魚”貴族實際控製此處要塞。

    “國王的旗幟能插在邊境貴族的封地上，看來塔拉斯科王國的集權程度，確實比墨西加聯盟要高。能用威猛的鱷魚當做家紋，此地分封的肯定是一名真正的大貴族。”

    修洛特看著旗幟分析了一會，就再次觀察起堅固的要塞。他看了片刻，若有所思，許多經典戰例在腦海中劃過。最後，少年統帥扭過頭，對武士長說道。

    “伯塔德，我們再靠近些，仔細看看水門！...”

    少年的聲音在風中飄散，漸不可聞，直到河口要塞的頂端。在飄揚的三麵旗幟下，在環繞的武士中，兩名身披戰衣的塔拉斯科貴族盤腿坐在棉毯上，正在相對議事。

    “庫庫納將軍，墨西加人的水師主力已經離開，王國的水師也已經集結完畢。是時候派出大軍，給北岸的敵人一個教訓了！”

    一名雄壯的圓臉貴族高聲說道，說話間神情威嚴，頤指氣使。他環繞著精致的青銅項鏈，戴著深灰的鱷魚皮帽，帽子上鑲嵌著紫色的紅銅，一看便知身份高貴。

    “尊敬的俄斯派團長，現在確實是水師出動的良機。但是軍團的動員不足，南方營寨又剛剛被墨西加人誘敵伏擊，損失了七百武士和三千民兵...恐怕很難出動大軍北上。”

    庫庫納將軍微微低頭，向圓臉貴族致意。他神色恭敬，身量不高，衣著相對樸素，有一副顯眼的鷹鉤鼻。或者，在普雷佩查人看來，叫做“火雞鼻”。

    是的，在普雷佩查語中，“庫庫納”這個詞的含義便是火雞，正如“俄斯派”的含義是鱷魚一樣。在這個時代，貴族們的名字往往來源於動物、先祖、神話或者神靈，他們也常常有著相對應的職責。“俄斯派”這個名字意味著水師的傳承，而“庫庫納”明顯隻是民兵團或者低級武士的統帥。

    值得一提的是，在納瓦語中，火雞的稱呼是“可可洛”，非常近似於普雷佩查語的“庫庫納”。這種發音的相似性證明了，墨西加人和普雷佩查人實際上擁有非常相近的祖先起源，應該都來自遙遠西北方的遷徙犬裔。

    而在尤卡坦瑪雅語中，火雞的稱呼則是“烏魯姆”或者“達斯”，和墨西加諸部完全不同。

    聽到“火雞”將軍的話，圓臉貴族不滿的瞪了他一眼，高聲斥道。

    “南方堡壘的那些貴族都是不堪野戰的陸地烏龜。他們隻敢躲在營寨後，任由凶殘的墨西加人肆虐，劫掠王國的子民！河口要塞由我的水師掌控，便該擁有鱷魚般進攻撕咬的勇氣！”

    “庫庫納，你正是缺乏了戰鬥的勇氣，才會那快就丟掉了北岸的木堡，甚至都沒有放上一把火燒毀木堡，輕易讓墨西加人取得了立足的據點！好在，你手中還有三百武士，上千民兵，還有將功補過的機會。”

    聽到俄斯派團長的訓話，庫庫納低下頭，默然無言。

    “我已經聚集了兩萬民兵水手，三千名精銳武士，再加上南方堡壘的兩千多武士，隨時可以突襲北岸的三處木堡。而隻要蘇安瓜陛下的王都大軍趕來，或者查帕拉湖區的支援抵達，我們就可以渡河北上，完全把墨西加人從北方驅逐！”

    聞言，庫庫納大驚失色。他終於勸誡道。