風聲呼嘯，烏雲低垂，大帳中一片安靜。這是決定北方命運的時刻，閃爍的篝火照亮每一張肅穆的臉。

    修洛特審視了一會吉奧瓦將軍。他沉吟片刻，問向老祭司。

    “奧爾特祭司，你想要簽訂何種盟約？聯盟、城邦還是個人？”

    奧爾特早有準備。他高聲說道。

    “三者都有，皆為兄弟之盟，如何？墨西加聯盟為長兄，奧托米聯盟為幼弟，聖城為長兄，奧托潘城為幼弟，你為長兄，吉奧瓦為幼弟。雙方建立盟約，彼此和睦。一方受到進攻時，另一方出兵援助；一方主動出征時，另一方有支持的義務！”

    聽到此處，伯塔德勃然色變。他上前一步，朗聲斥道。

    “殿下是墨西加人新生的太陽，是未來天下的主人，如何能與奧托米人的將軍約為兄弟？”

    修洛特沉思片刻，向武士長點頭示意，接著開口道。

    “奧爾特祭司，現在，我還無法完全代表聯盟。聯盟不會同意兄弟盟約，墨西加人隻有附庸。更何況，你能代表奧托米聯盟的各邦貴族嗎？”

    奧爾特微微垂首，露出滿頭白發。自從上次簽訂合約，舍棄希洛特佩克城後，他的聲望已經大不如前。過了好一會，老祭司才沉聲說道。

    “不錯，我也無法代表各邦貴族。我是宗教領袖，隻能代表祖地奧托潘邦，並保證約束瓜馬雷和帕姆斯兩邦。這次談判，墨西加聯盟和奧托米聯盟間，將依然是和約的形式，奧托米人出兵響應，換取墨西加人的糧食支持。”

    隨後，奧爾特平靜的說道。

    “隻要我活著，兩個聯盟的和約就能得到保證。如果我死了，吉奧瓦還需要你的支持，才能控製奧托潘城。”

    修洛特注目了一會，點點頭。

    “我同意，你們出兵參戰，換取新一批糧食。同樣，我可以支持吉奧瓦，但不能是兄弟的關係，我的部下不能允許。”

    奧爾特閉上眼睛，蒼老的臉上不斷抖動。半晌後，他猛然睜開眼睛，低聲咆哮。

    “那便兩座城邦約為兄弟，你們兩人名為兄弟，實則附庸！吉奧瓦不能以附庸之名回歸城邦。從此兩邦之間，政治密切相關，暗中聯合一體。我們交出質子，換取你的庇佑，軍事互助響應，軍隊互相通行！”

    聽到這，吉奧瓦神色劇烈變幻，雙手咯咯緊握。他看向少年統帥，對方才和自己的兒子年紀相當。接著，他又看向奧爾特祭司，尊敬的老者麵容枯槁，心力近乎耗盡。半晌後，他深深低下頭，什也沒有說。

    修洛特神色嚴肅，陷入深思。話說到這，老祭司的意圖已然非常直白。吉奧瓦代表奧托潘城，單獨投靠於他。以不平等盟約的形式，換取聖城一係的庇佑，從此互相聯合。這是他從未想過的走向。

    半晌之後，修洛特朗聲大笑。他眼神閃亮，不再掩飾心中的壯誌豪情。

    “奧爾特，你竟然能做到這一步！你抓住了最巧妙的時機，為奧托米人尋找到最合適的機會。我倒是真的敬佩於你！在這個時候，我無法拒絕你的提議。來吧，用最高的神聖儀式，在神靈與先祖的共同見證下，讓我們締結不容違背的血誓！”

    聞言，老祭司平靜點頭，臉上並沒有露出喜色。他隻是行了個莊重的禮節，向著自己所找到的道路。

    很快，隨軍的祭司忙碌起來。大帳中點起嫋嫋的神煙，正中點燃熊熊的聖火，祭司們吹奏起悠遠的竹笛，將領們敲擊起低沉的木鼓，剩餘的武士跳起戰舞，圍繞著儀式的中心。

    大帳中心處，少年祭司首先起舞。他取來許久未用的神杖，跳起聖城的祭司舞蹈，吟唱著清越的祈禱祭言。他的動作緩慢而莊重，如同邁步的美洲虎，他的歌聲高亢而銳利，如同啼鳴的雄鷹。

    老祭司取出一副古老的陶製麵具。麵具的一半是黑色，另一半是白色。這是奧托米人傳承千百年的寶物，來自久遠的奧爾梅克時代。他用麵具遮蔽住臉頰，蒼老的身體跳動著古拙的舞蹈，接著快速的搖擺晃動，如同神話中行走的羽蛇。在古老的祭舞中，他不斷開口輕嘶，低頻的蛇聲讓人毛骨悚然。有時，他又會發出低沉的吟誦，用難以理解的腔調，訴說著久遠的傳說。

    神秘的氛圍在大帳中彌漫，所有人的神情都是嚴肅而專注。在眾人心中，這種神聖的儀式是真實而具有神力的。一旦違反這種最高等級的盟誓，聲譽就會受到毀滅性的打擊。

    神聖的祭司之舞持續了足足兩刻鍾。一老一少兩名祭司這才停下，修洛特渾身是汗，奧爾特搖搖欲墜。兩人走到中心的聖火處，分別呼喚不同的神靈降臨。隨著神名響起，將領與武士們也同時停下動作，單膝跪地，向著中心祈禱。

    接著，奧爾特招招手，吉奧瓦就神情凝重的上前。伯塔德也走到中心，貼身保護著殿下。隨軍的祭司們調配出一大杯冰冷的可可，送到聖火之前。

    修洛特看向對麵的吉奧瓦，向這位老朋友點點頭。隨即，他取出黑曜石匕首，割下一束頭發，投擲到聖火中。吉奧瓦同樣如此，淡淡的焦糊味瞬間彌散。

    接著，少年統帥展開左手。他毫不猶豫，用鋒利的匕首劃破掌心。刺痛瞬間襲來，鮮血滴滴落下，把下方的可可染成紅色。接著，他把匕首遞給吉奧瓦。

    伯塔德小心提防。吉奧瓦深深的劃破掌側，更多的血液流淌而下，連續的落入可可中。神聖的可可變成鮮紅，雙方的血液，就如此融在一起。

    隨後，修洛特端起地上的陶杯，大口飲去半杯鮮紅。類似蘑菇的金屬味在口腔中縈繞，伴隨著可可特有的苦澀。

    “在至高主神的注視下！我，特奧蒂瓦坎的修洛特，先君阿卡馬皮奇特利的後代，以先祖之靈起誓，與奧托潘的吉奧瓦訂立血誓盟約！

    我將視吉奧瓦為幼弟，為我忠誠的附庸。終此一生，我將給予他庇護。庇護他的生命，庇護奧托潘的城邦，庇護此間的奧托米子民！此誓相約成立。如違此誓，人神共棄！”

    修洛特高聲念誦，莊嚴的儀式帶來特殊的感受。在幽遠的神煙中，他有些恍惚，仿佛真的感受到先祖的觸碰，還有神靈的注視。

    吉奧瓦肅穆異常。他接過陶杯，把另一半鮮紅一口飲盡。接著，他把滴血的手掌按住胸口，用狹長的雙眼凝視著聖火，朗聲高喊。