夕陽落去，國王的宮殿燃起不夜的火把，神靈的布幔在夜風中飄揚。吉利姆在王室侍衛的接引下，往華麗的大殿而去。不過片刻，他便聽見輕快的笛曲，與雀鳥般的歌聲。

    總情報官眉頭微皺，看向接引的侍衛。侍衛頓了頓，稍稍遲疑，才低聲開口。

    “陛下心情不佳，飲了些爽口的蜜酒，又看了會瓦斯特克美姬的歌舞。”

    瓦斯特克人不喜服飾，擅長歌舞，每年總會進獻些貌美的歌姬與舞姬，來代替錢糧的貢賦。而在都城大貴族們的宴會中，瓦斯特克美姬也極受追捧。

    吉利姆默默點頭，若有所思。他莊嚴地走進大殿中，無視眾多歌舞的曼妙女子，大步來到王者的麵前。接著，他莊重行禮，深深伏跪在地上，不發一言。

    “嗯？吉利姆，你來了？”

    阿維特靠在王座上，臉上帶著酣意，眼神依舊清澈。他舉起精致的銀杯，飲一口香甜的蜜酒，笑著對最親信的女蛇說。

    “來，拿杯酒，與我一同飲盡！”

    吉利姆神情莊重，再次行了一禮，仍然不做回答。

    阿維特眉頭一皺。他淡淡地看了眼總情報官，平靜的擺了擺手。

    “都下去！”

    歌舞立時停歇，舞女、歌姬、樂師紛紛行禮，然後迅速往殿外而去。不一會，大殿中隻剩下成排的燭火，以及相對的兩人。

    “王上，今日並非神聖的節慶，您為何在莊嚴的大殿飲酒？”

    吉利姆抬起頭，沉聲詢問。

    “...今天我心情上佳，便招來瓦斯特克人剛進獻的舞舞美姬，享受一二。怎，我忠誠的顧問，你連這也要勸誡嗎？”

    阿維特神情微冷，掃了一眼跪地的情報官，如同睜眼的美洲虎。

    “王上，您心情不愉。”

    吉利姆莊重回答。接著，他恭敬行禮，詢問道。

    “可是因為長者的旨意？修洛特殿下已然成年，阿麗莎公主同樣期盼已久。而對王國大局而言，也需要如此...”

    “叮咚！”

    金屬的撞擊聲瞬間傳來。阿維特突然發怒，一把扔掉手中的銀杯，怒喝出聲。

    “安靜！”

    吉利姆閉嘴不言，再次伏地行禮。

    好一會後，王者的臉上才恢複平靜。他淡然道。

    “派往各邦的使者都出發了嗎？”

    “是的，王上。”

    “派往湖中王國的呢？”

    “早在一個月前，就已經出發了。”

    “都城都準備好了嗎？”

    “準備好了。那會是全城的盛典。”

    “王室的親長都邀請了嗎？”

    “全部邀請了，連長者也要出麵...”

    阿維特仔細的詢問了好一會，直到再找不出什問題。最後，他無奈的歎了口氣。

    “罷了，且等修洛特過來！盛事之後，便以血祭之。等辦完慶典，就著手準備，征服特拉斯卡拉人！”

    “是，王上。主神庇佑聯盟，先祖予您以大任！您是王室的雄鷹，也是夏日的烈陽，您注定統禦四方，一統整個天下！”

    吉利姆又行了一禮，臉上露出微笑。他沉聲吟唱，帶著無比的信心。

    阿維特正了正身子，肅然點頭。他垂下眼眸，嚴肅的問道。

    “吉利姆，關於湖中王國南方的神獸傳言，你查的怎樣了？”

    “王上，商旅們的神獸傳言不足為信。我接到了斥候的回稟，又審問了阿帕欽甘邦的南方貴族...所謂雷霆的神獸，應該是湖中王國的新式武器，青銅鑄造的火炮！它分為大小兩種，大型銅炮能射出一到兩，擊毀木寨，適宜攻城。小型銅炮射出百步，擊破武士盾牌，適合野戰...”穀