長夜漫漫，不覺已然深深。叢林幽幽，隱約有群鳥幼幼。篝火漸漸燃盡，眾人神情變幻，思緒起伏，心係東海。

    蒂卡洛眉目低垂，恭順行了一禮，笑著問道。

    “托馬特祭司，來自古巴的翻譯，去往古巴的海圖，還有鐵礦的位置...這三樣代價，您是否滿意？”

    聞言，托馬特祭司眼神閃動，深深地看了蒂卡洛一眼。

    “蒂卡洛，你應當知曉，殿下對三樣東西的看重。你在水穀城時，為何不親自告知殿下？殿下必然會重賞。你所想要的，可以向殿下求來！”

    聽到這，蒂卡洛眼角一揚，笑了笑，什都沒有說。托馬特祭司視殿下為神啟的先知，至高的王者。可在他心，那畢竟是個曾經天真的少年，少年可無法讓他依靠。而現在，殿下成為了冷酷的王者，王者就更無法讓他信賴。

    “我手中的籌碼，可隻有一次啊！...血海深仇，如此奸猾的對手。又如何能依靠王者的心意，指望上位者的賞賜？”

    蒂卡洛心思流轉，沉默不語。托馬特祭司看了片刻，心中也有些了然。他暗暗搖了搖頭，神情一肅，再次開口。

    “蒂卡洛。瑪雅潘王國統治低地兩百多年，哪怕隻是名義上的瑪雅之王，哪怕已經覆滅多年...那王國的底蘊，也必然會有殘留。你手中，應該還有更多的，可以支付的代價！”

    “嗯...”

    蒂卡洛微微低頭，避開托馬特祭司炯炯的目光。托馬特祭司卻不放過他，劈手就抓住他的胳膊。

    “嘶！”

    蒂卡洛胳膊一疼，眼皮直跳，嘴角抽動。

    “托馬特祭司，你！...”

    “交出來！”

    托馬特祭司眼神嚴厲，盯著瑪雅商人的眼眸，厲聲威逼。

    “交出來！主神見證！你獻給神的，必然會加倍的返還！你獻給王國的，必然會加倍的回到瑪雅潘的殘部！...都什時候了，你還這樣猶猶豫豫？賭局已經開始！若是你連賭注都不敢全部壓上，還想撬動龐大的希烏家族？”

    “我...這...托馬特祭司...”

    麵對步步緊逼的托馬特祭司，蒂卡洛額頭見汗。現在輪到他，來感受祭司的淩厲，主神的威嚴了。

    “你隻有依靠王國！不是用那種可笑的算計，而是全心全意的投入其中，為王國與殿下效力！你不知道殿下的誌向，你也不知曉神啟的偉大！但你必然知道，王國的強大與武力！”

    “數年之內，聖鷹元帥伯塔德，就會帶著數千精銳武士，浮海而來！而聖鷹武士長不僅勇武善戰，也智慧通透。到時候，哪怕是龐大的希烏家族，也決然無法抵抗王國！...”

    說到此處，托馬特祭司眼神一厲，如鷹眸一般，直入蒂卡洛的眼底與心底。

    “王國實力強大，不需要瑪雅潘殘部的幫助，也能擊敗希烏家族！蒂卡洛，如果你現在不投入足夠的賭注，到了那時候，無論瑪雅潘之地會交給誰，都與你們無關！先祖之地，你若是想要奪回，這樣的代價，不夠，遠遠不夠！”

    “...先祖之地，瑪雅潘...賭注...”

    蒂卡洛閉上眼睛，托馬特祭司的話語，卻一直在他的心底回蕩。半晌後，他長長的歎了口氣。

    “哎！托馬特祭司，您真是如黑曜石的匕首般，鋒利無匹，深入人心。”

    蒂卡洛麵露苦笑。他睜開眼，看著對方的眼睛，感慨出聲。片刻後，瑪雅商人也神情一肅，沉聲回複。

    “主神見證，我們會賭上一切！托馬特祭司，這次去往古巴，船隊可以帶上瑪雅潘的旗幟與戰衣，借用王國當年的聲譽。雖然已經過去了五十年，但當地的部族，肯定還有人記得曾經的王國，尤其是西邊的各部。而曾經臣服瑪雅潘的西山部族，也會為湖中王國在古巴的立足，提供便利！”

    “哦？借用瑪雅潘王國的聲譽？方便最初的互信與立足？”

    聽到這，托馬特祭司神情一動。他看了看蒂卡洛與蒂阿金身上，獨特的“大”字型家紋，緩緩頷首。

    “很好！還有呢？”

    “...”

    蒂卡洛垂下眼眸，沉默了會，又回答道。

    “瑪雅潘王國組建過船隊，進行過遠航。除了東去古巴外，我們也曾沿著海岸，一路向南探索。從高地瑪雅，科潘附近開始，再往南去，就是曲折漫長的南方海岸...”

    “最先是盛產玉石與類胡椒的喬蒂人（Ch?orti?，今洪都拉斯），然後是出產香料的尼克阿納瓦克人（niahuac，即尼加拉瓜地區），接著是叢林中出產陶器的奎瓦人（Cueva，即巴拿馬一帶）...最後便是擁有黃金的奇布察人（Chibcha，今哥倫比亞北部）。”

    說到這，蒂卡洛微微一頓。這條航路已經是百年前的事情了，瑪雅潘餘部中，隻剩下了些記述與海圖，早就沒有了各部的翻譯與熟悉航路的水手。不過在托馬特祭司麵前，他還是要表現的胸有成竹。

    “尊敬的托馬特祭司，我知曉殿下的誌向！這一條航路的情報，他必然會在意非常。等我們的船隊回歸王國，我會帶上可可姆王室傳承的海圖，親自給殿下講解！”

    聽到這，托馬特祭司沉吟不語。他手中的古巴海圖，抽象的厲害，記錄的文字也是可可姆家族獨有的瑪雅文。若是沒有知曉傳承的人講解，便如白板一份。而去往南方的海圖，想必也是如此。

    “很好！蒂卡洛，你證明了自己的價值，也改變了自己的命運...還有嗎？”

    “...有！”

    蒂卡洛咬了咬牙，狠聲開口。這一下，他真的就像賭徒一樣，壓上所有的賭注，把命運交給王國了。

    “我們還有王國時期傳下的幾名老船匠，熟悉船帆的製作，和船體的加固。王國的長船用了幾乎最好的船料，但在船體上，還是有許多不足。海船畢竟與內陸的河船不同，要抗風浪。而船帆的形狀與角度，應該也對船速有影響...具體的我不懂，但瑪雅商船隊的船，比王國船便宜許多，速度還要快些。”

    說到這，蒂卡洛眼神閃爍。他安排了瑪雅商船，一路跟在王國船隊後麵。這一路許多安排，都是靠本地的熟人，傳話給後方的船隊...

    “好！很好！”

    托馬特祭司很是滿意。他瞪著發紅的眼睛，上身前傾，像是貪婪的大西紅柿，按住可憐的光頭毛毛蟲，盡情壓榨。

    “還有什？拿出來！”

    “...瑪雅各部都掌握養蜂的技術，出產蜂蜜。然而各部的蜂種有好有壞，出產的蜜也好壞不同...我聽聞殿下喜愛蜂蜜...”

    蒂卡洛渾身是汗，看著幾乎壓在自己身上的西紅柿祭司，勉強笑道。

    “可可姆王室，傳承有最好的蜂種，也掌握著獨特的養蜂技術。部族可以把最好的蜂種與蜂奴，都獻給殿下！要知道，卡普爾家族曾經數次索要，我們都沒有給...”

    “哦？養蜂技術，最好的蜂種與蜂奴！”

    聞言，托馬特祭司摸了摸下巴，若有所思。

    瑪雅的養蜂技術，一直被各部的神裔貴族掌握，從不對外流出。他們會有世代服務的蜂奴，代代傳承，培育蜂種。這些蜂奴沒有人身自由，在年老無法工作時，就會被獻祭處死。而若是把這項技術帶回王國，穩定出產新鮮的優質蜂蜜...或許能討殿下的喜歡。

    “不錯！還...”

    “沒有了！沒有了！”

    瑪雅商人蒂卡洛拚命搖頭，用力把托馬特祭司推開。他喘了口氣，汗如雨下，心中立刻生出後悔。