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    · 第14章 ·

    天氣一下子就熱起來了，太陽像一個火球，帶著燒灼般的熱力，從早到晚地烤著大地。即使晚上，太陽下了山，那地上蒸發的熱氣，仍然窒息得人透不過氣來。

    這天，在校園，喬書培和陳樵幾乎吵了一架。這些日子來，喬書培的火氣都大得很，脾氣暴躁而易怒。他自己也覺得，他像一座馬上就要爆發的活火山，那些積壓已久的壓力和鬱悶，像蠢蠢欲動的岩漿般，在他體內翻騰起伏，隨時等候著機會要衝出體外。和陳樵的爭執，仍然起因在找工作上。

    “我告訴你一個原則，”陳樵用教訓的口吻，直率地說，“你永遠不要在家長麵前責備他們的子女，每個家長都認為自己的孩子是世界上最好的，你隻能順著他們的心理去誇獎孩子，把功課不好推在教育製度啦、孩子的興趣不合啦……”

    “這簡直是在玩政治嘛，”書培吼了起來，“原來你是這樣當家教的，怪不得你受歡迎，你根本不像學藝術的人，你該轉係去念政治或者是外交！”

    “你用不著氣呼呼地諷刺我，”陳樵瞪著他，“我玩政治手段也好，我玩外交手腕也好，我始終有兩個家教，你呢，你卻一個也找不著！我告訴你，現在這個社會，是‘適者生存’，這個‘適’字，就是叫你去適應！不隻適應家長，還要去適應你的學生！”

    “適應的另一個解釋，就是‘討好’，是嗎？”

    “隨你怎解釋，你的目的是要有工作，要賺錢，別人不會把鈔票白送給你！”

    “用‘討好’的方式去賺錢，是當‘家教’呢，還是當‘小醜’？”書培直視著陳樵，慢慢地搖頭，“陳樵，我真為你悲哀！這社會像個銼子，把你的棱角都磨圓了！”

    “你為我悲哀？”陳樵的臉漲紅了，脖子也粗了，聲音也大了，“我還為你悲哀呢！什工作都找不到，教兩個中學生你都教不了！欠一屁股債，吃飯的錢都沒有！你驕傲，你自負，你不當小醜，你不討好別人，但是，喬書培，你還是要吃飯，還是要生活，別人住宿舍，你老兄要租房子住，別人在學校吃包飯，你老兄要自己開夥，別人交免費的女朋友，你老兄居然要‘金屋藏嬌’！”

    “請你不要幹涉我的私生活！”書培大叫，“我愛怎生活是我的事……”

    “既然都是你的事，我過問不了，你也別來找我！”陳樵生氣地說，“你休想我會再讓一個家教給你，我費了九牛二虎之力找工作，給你三言兩語就弄砸了。你呀！嘖、嘖、嘖……”他搖頭歎氣，一股“不可救藥”狀。

    “我又怎啦？”

    “你根本不像個公務員家庭出身的孩子，你像個嬌寶寶！像個媽媽懷的嬌寶寶！”

    “陳樵！”書培怒吼，“隻因為我來找你幫忙，你就認為你有資格侮辱我嗎？你一再嘲笑我沒有生活能力，沒有適應能力，沒有工作能力……你以為你是我的什人？是我的老子？就是我的老子，也不能教訓我！我跟你說，你可以看不起我的求生能力，但是，我也不見得看得起你的求生方式，討好家長，討好學生，抹殺自己的自尊，這豈不像個乞丐……”

    “哈！”陳樵怪叫，“你看不起！你可以看不起！我是小醜，我是乞丐，我用我的求生方式賺了錢，借給你去養小老婆……”

    “陳樵！”書培大叫，雙手握緊了拳，就差要一拳揮過去，他氣得渾身發抖，臉色發青，瞪視著陳樵，他咬牙切齒，“好，好，好，”他一個勁兒地點頭，鼻子沉重地呼著氣，“我回家去當掉褲子，也把借你的錢還給你，你放心，你放心，你放心……”他氣得語無倫次，轉身就走，“我去弄錢去！”

    陳樵一把抓住了他。

    “你到什地方弄錢去？”他的眼睛亮晶晶地盯著他。

    “我去搶銀行！”

    “，好辦法！”陳樵笑了起來，“算了吧，書培，我們難道還真吵架嗎？”他拍拍書培的肩，“講和了，怎樣？”

    書培低著頭，仍然憤憤地喘著氣，臉色仍然難看得很，他真正刺心的，還不隻是陳樵對他工作能力的諷刺，而是對采芹的輕蔑，在他心底，他已經越來越明白一件事，采芹成了他名副其實的“地下夫人”，她被“藏”在那小閣樓，幾乎是不能見人的。

    “這樣吧，”陳樵的眼珠轉了轉，深思地說：“我看，你的個性不適合當家教。昨天我和蘇燕青聊天，她說她爸爸要找的那個助手始終沒找到，我建議你不如去蘇教授那兒當助手，待遇比家教還高，他們已經出到一千五百元一個月了，每星期也隻要三個晚上。”

    “不，不，不好。”書培搖著頭。

    “有什不好？”陳樵問，“以為蘇燕青不知道你的事嗎？你的事全校幾乎都知道了！”

    “哦？”書培愣了愣，“蘇燕青知道了？她怎說？”

    “她沒怎說，是很好奇。她一直問我那個殷……殷什？”

    “殷采芹。”

    “哦，她問我那個殷采芹是什長相，什出身，什年齡，什地方來的，和你怎認識的……哇，她的問題可真多，我隻一概推說不知道。後來，她就歎口氣，說了一句話就走了。”

    “說了句什話？”

    “你關心？”陳樵銳利地盯著他，“你已經有了殷采芹，何必去在乎蘇燕青說你什。”

    “我不是在乎，”書培勉強地說，“我也是好奇。我想知道一般同學對我的批評。”

    “她的批評可不能代表一般同學！”陳樵微笑著說。

    “到底她說了句什，別賣關子了！”書培不耐地說。

    “她說——”陳樵抬頭看看天空，“喬書培這個人可真性格，別人不敢做的事他全敢做！”他垂下眼睛來盯著喬書培，“聽她的口氣，對你這事非但沒有敵意，倒好像挺欣賞的！所以，你大可不必顧慮蘇燕青對你的看法，而拒絕蘇教授那個工作。”

    喬書培沉吟地低下頭去，有些心動了。

    “我想，”他說，“我要考慮一下。不過，我先還要去家教中心問問。”

    黃昏時分，喬書培回到了家，又渴，又餓，又累，又熱，又煩躁，又失意，又落魄。口袋隻有兩塊錢，早上離家時，本和采芹說了，要帶錢回家，誰知公費沒發，想問陳樵借，又在一頓吵架下，弄得無法開口了。今晚要斷炊，他想，他知道昨天米缸就沒米了。這個年頭，居然還有人窮得沒飯吃，他又有種自嘲的心情，是啊，正像陳樵說的，他是個沒有適應能力、沒有生活能力、沒有工作能力的人，這種男人，怎值得女人垂青？采芹啊采芹，他心低喊著，你還不如跟了那個姓狄的王八蛋，最起碼他會讓你豐衣足食，珠圍翠繞！

    走進家門，他揚著聲音喊：

    “采芹！”

    沒有人回答，四周靜悄悄的，小屋內盛滿了一屋子的沉寂，遠處的天邊，又是彩霞滿天的時候。他四麵找尋，為什采芹不在家等候他？同居以來，這是從來沒有的現象！他有些不習慣，推開臥室的門，他再喊：

    “采芹！”

    仍然沒有人。小屋很小，幾個圈子繞下來，他就知道采芹根本不在家了。這些日子，采芹也奔波著在找工作，但是，也隻是到處碰壁而已。這年頭，到底社會上需要怎樣的人才？能逢迎的？能適應的？能花言巧語的？如果當晚他對那個孫太太換一篇話呢？他站在小屋中，自言自語地說上了：

    “孫太太，您的兩位少爺都是天才，隻是現在的通才教育害了他們，升學主義使他們無法自由發展，太可惜了！您看，他們都有幽默感，狗得摸臉，狗得一吻寧，狗得來，狗得拜……”

    他住了口，猛力地拍了一下桌子，罵了句：

    “真他媽的！”

    罵完了，他自己也怔了怔，怎？自己越變越粗野了，從小，三字經就被禁止出口的。歎口氣，他走到廚房，想找點水果，菜籃空空的，鍋空空的，櫥空空的，桌子上空空的……他咬咬牙，又自言自語了一句：

    “他媽的四大皆空！”

    怎又是粗話？而且越說越自然了？他搖搖頭，百無聊賴地倒了杯冷開水，一口氣灌了下去。放下杯子，他心煩意亂地在室內兜著圈子，采芹，你滾到哪兒去啦？采芹，我警告過你，我回家的時候，你必須在家中等著！他越來越煩躁，越來越不耐。小屋內像蒸籠，熱得人渾身大汗，他脫掉襯衫，隻穿一件背心，拿著扇子猛扇。熱，熱，熱，這烤死人的熱！

    “我們不怕冷，也不怕熱！”她說的。她是傻瓜，她是白癡！隻有傻瓜和白癡才不怕冷又不怕熱。他坐在窗前，開大了窗子，麵對著滿天彩霞。美啊，彩霞，迷人啊，彩霞，但是，我現在願意用你來交換一杯冰淇淋。想到冰淇淋，他用舌頭舔舔幹燥的嘴唇，這才覺得自己饑腸轆轆。

    陽台上傳來一陣腳步聲，接著，房門被推開了。采芹飛快地跑了進來，額上全是汗珠，麵頰被太陽曬得發紅，她穿了件薄薄的小花洋裝，背上被汗水濕透了，貼在身上，她一下子就衝到他麵前。

    “對不起，我出去了。”

    “你到哪了？”他瞪著眼睛。

    “去找工作啊，後來又去雜貨店找老板娘賒東西啊，那老板娘不肯賒給我了，我們已經積欠了她一千多塊錢了！”她望著書培，“你借到錢了嗎？”

    “沒有！”他悶聲說，“我根本沒去借！”

    “哦，”她怔了怔，遲疑地看著他，眼底盛滿了疑惑，“你……你不知道家沒錢了嗎？”她結舌地問。

    他陡然爆發了，用力地拍了一下窗台，他直跳了起來，大聲地說：

    “錢！錢！錢！你腦子隻有錢！見了麵，你一句噓寒問暖都沒有，就跟我要錢！我每個月的公費都交給你了，你為什不省著用？借錢，借錢，借錢！你以為我有多厚的臉皮去一再向人借錢！”

    她倉皇後退，睜大了眼睛，驚惶而痛楚地望著他，微張著嘴，她欲言又止。眼底深處，有一種不信任的、受傷的、難堪的，幾乎是瑟縮而卑微的表情就浮了出來，她的眉梢緊蹙在一塊兒了，嘴輕輕地往麵吸著氣，好像她身體有某個地方在劇烈地痛楚，以致她不得不彎下腰去，用手按住了胸口。她掙紮著，半晌，才模糊不清地吐出幾個字來。

    “對不起，書培，對不起。”

    “對不起？”他嚷開了，頭昏昏然，汗水從額上不斷往下滴，從腦後的發根一直淌往背心去。他瞪視著她：那受驚的神態，那卑微的表情，那忍辱的道歉……對不起！她為什要說對不起？她為什像個被虐待了的小媳婦？為什永遠那樣卑屈低下？難道他欺辱過她？難道他輕視過她？難道他虐待過她？他向她逼近，室內的溫度像盆火，他胸中也燃燒著一盆火，這兩盆火似乎將把他整個燒成灰燼。他無法控製地大叫了起來：“對不起？什叫對不起？你永遠不許對我說對不起！”

    她更加倉皇了，更加受驚了，她繼續後退，直到身子貼住了牆，那木皮的牆早被太陽曬得滾燙，像烙鐵般烙住了她的背脊，她昏然地看著他，茫然失措地、幾乎是呻吟般迸出一句話來：

    “我——該說什？我——能說什？”

    “你該說什？你能說什？”他胸中的怒越發燃燒起來，燒得他頭暈目眩，燒得他失去理智，燒得他不知所雲，“你除了對不起就不知道該說什！你像個受了酷刑的奴隸！看你那副委屈樣子！看你那副嚇得發抖的樣子！好像我虐待了你，好像我欺侮了你！對不起，對不起，對不起……你隻會說對不起！你以為我要的是你的一句對不起嗎？你知道我為你做了些什？為了你，我給同學瞧不起，為了你，我到處打躬作揖地找工作，為了你，我負債累累，為了你，我和最要好的朋友吵架，為了你，我失去自尊，失去驕傲，失去所有的詩情畫意……而你，隻會對我說對不起？”

    她被動地站著，眼睛越睜越大，已睜得不能再大了，那受傷的表情，逐漸被一種迷亂的失措和深切的悲痛所取代了。她的手下意識地按在身後的木板牆上，整個人像張貼在牆上的壁紙。他的臉對她越逼越近，聲音越喊越響，他嘴的熱氣吹在她的臉上……而她，已退無可退。於是，像個被逼進死角的困獸，她陡然驚動了，伸出手來，她一把推開了他，就像箭一般射向了大門口，她踉蹌狂奔，隻想逃開，逃開，逃開……立即逃開！她這一跑，使他倏然驚覺了，他連思想的餘地都沒有，就一下子躥過去，攔在房門口，他用雙手撐在門框上，死瞪著她，顫聲問：

    “你要做什？”

    她收住了腳步，怔怔地站在那兒，怔怔地望著他那攔門而立的、高大的身子，似乎忽然間明白自己進無可進、退無可退的處境了。她慢慢地垂下頭去，慢慢地彎下身子，然後，她就像一團突然癱軟下去的棉花，滾倒在地板上了。她盡量屈起膝來，因為她開始覺得自己胃部在抽搐，整個人都痙攣成了一團。

    他吃驚了，驀然問，他撲向了她，把她從地板上抱上起來，他瞪視她的眼睛，變得麵無人色了。

    “你怎樣了？”他蒼白著臉問，聲音顫抖，“你怎樣了？”

    她苦澀地搖搖頭，什話都說不出來，也什話都不敢說，隻怕說什都是錯的。

    他凝視她那孤苦無助的臉，那失神而痛楚的眼光，立即，理智像閃電擊醒了他，他這才驚覺到自己所說的和所做的了。他睜大眼睛，咬緊牙關，感到她躺在自己懷中，輕如一片羽毛。他瞪視她，心在瘋狂地低語著：

    “你要殺了她了！你已經殺了她了！”

    冷汗從他額上冒了出來。他不再說話，隻是把她抱進臥室，把她輕輕地放在床上，把她的頭扶進枕頭，用手拂去她麵頰上的發絲，用手帕拭去她額上和頸項間的汗珠，再拉平她的衣褶……他細心地做這一切，細心得好像這是他唯一可做的事……然後，他就在床前跪了下來，把麵頰無言地埋進她身邊的床單。

    她被動地躺在那兒，也一句話也不說，隻睜著眼睛，呆望著天花板，似乎在沉思著什。

    好一會兒，他抬起頭，他眼布滿了血絲。他輕輕地拿起她的一隻手，用麵頰熨帖在她手上，用嘴唇輕觸那纖細的手指，他沙啞地低語一句：

    “說一句話，采芹。”