劉慧明在洪洞縣耀武揚威之時，南邊的運司城，山西總兵周遇吉正率領劉勇、朱孔訓、王永奎、王甫臣四將各據一城死戰，他們據守此城已有三天。這三天，三人被輪番攻擊，好在此城頗為堅固，城中也比較富裕，糧草很充足，他們才得以堅守到現在。

    不過今天的戰事卻極為慘烈，原來李自成是劉芳亮已經合兵一處，前幾天還有些疲軟的劉芳亮今天像打了雞血一樣，不及傷亡地猛攻硬鑿。他們退下去之後，李岩的三堵牆又上來了。

    三堵牆是李自成的精銳部隊，不論是馬戰還是步戰都很拿手，攻城戰也很有章法，不過這一次他們還是敗了。原因無他，對麵的周遇吉也不是吃素的，他去年僅憑幾千兵馬就敢和清軍硬拚，麵對闖軍他更是有很大的心優勢。

    不過，李岩的進攻還是給他帶來很大的麻煩，好幾次都出現了險情，要不是他和王甫臣帶著騎兵到處滅火，城池恐怕已經破了。

    天色漸漸暗下來，李自成見破城無望，隻得撤軍回營，再做計議。

    一回到軍營，李自成就召開軍事會議，商議破城之法，恰逢追擊劉慧明的田虎回到了營中，他一來就興奮地道，“闖王勿憂，末將繳獲了一批新火炮了。”

    李自成大喜，忙出營來看，果見幾十門大炮堆了一大片地方，喜道，“好啊，好啊，明天咱們就用火炮叩開運城的大門！”

    田虎講了繳獲火炮的全過程，聽到不可一世的劉慧明被追得丟盔棄甲的樣子，眾人就忍不住哈哈大笑。

    田虎等他們笑過了，才吞吞吐吐地道，“闖王，末將雖然繳獲了大炮，卻沒有繳獲到火藥和炮彈。”

    劉宗敏道，“火藥呢？”

    田虎道，“被劉和尚引爆了，這廝實在狠毒，就在路邊引爆的火藥，俺去得晚了，一粒都沒得到。”

    劉慧明沒有理會薛宗周的抱怨，他隻是讓人給周遇吉送了一封信過去，讓他堅守半個月，半個月之內他一定可以把李自成打跑。

    他算了一下行程，羅靖到洛陽去報信，路程有一千，就算以八百加急，至少也得三天時間。來到這個時代劉慧明才知道，所謂的八百加急其實根本達不到這個速度，人的體能是有限的，實際上一天能跑四百就不錯了。

    羅靖把信送到之後，張勇再從洛陽行軍到蒲州，還有五百路程，算下來至少也得正月初十才能取得成效，因此讓周遇吉堅持半個月也是合理的要求。

    這半個月時間，他必須好好地整頓一下平陽府士紳們，這幫人太不像話了，自己不過是想讓他們出點兒銀錢，他們就都反了，寧願投靠李自成做個反賊都不肯出一毛錢。

    好啊，先前你們是大明的士紳，我還要注意一下吃相，現在你們都投靠了李自成了，那我就沒有顧慮，不把你們這茬韭菜割幹淨，哥就對不住自己！

    好在衛景瑗已送來消息，他已搶先一步趕到了寧武關，堵住了李過南下的去路，自己暫時沒有了後顧之憂。