次日，有了海凰駐軍親發的公驗，再加上三架返程的獨轅牛車，鄔鍾然六人兌了氏錢幣、易妝成山民模樣，從郡城出發，一路通暢無阻地到了蚌弛關。雖然守軍盤查的甚是仔細，但終還是有驚無險地出了關口，沿著崎嶇的山道向東往去。

    出曼鼎山區，進入到廣袤的常丘地界後，鄔鍾然不覺焦慮起來。就他目前所掌握的情報，他隻知道樓古村位於出蚌弛關不遠的常丘山嶺間，可具體位處何方卻又似處於五雲霧中。雖然途中常遇往來的軍兵車隊，但為免遭懷疑，他們盡量不與他們搭話。如此，眼看著行過兩日，對於去往何方，他們卻仍毫無頭緒。

    這日晌午，鄔鍾然正欲令楊鳴帶人去附近的山打問樓古的所在，卻聽得前麵傳來一陣馬鳴嘶嘯之聲，他們趕緊將車停靠在道邊，低垂了腦袋等待蠻兵通過。不曾想，那領頭的騎兵到了他們跟前後，突然勒停了馬，在盤桓著打量一番他們的車隊後，轉頭對後麵喊道：“把那崽子帶過來！”

    不時，便見兩個紅甲兵架托著一位垂死的軍卒走了過來。

    “把他放車上吧！”那將領下令道。

    得令，那兩軍士即刻將那傷兵放在車上，後又取過一條破舊的粗毛毯蓋在他的身上。罷了，那將領又轉身對鄔鍾然道：“我這兄弟患了痢疾，煩勞你幾位將他送回龐克大營，令人與他診治。”

    鄔鍾然立刻抄手應道：“請將軍放心，我等一定將這位軍爺安全地送回龐克去。”

    隨後，等那軍隊盡數通過後，鄔鍾然等重趕了牛車上路。不想那車上軍士咳得死去活來，鄔鍾然實在躁不過，便重又勒停了車，下車到那軍士跟前。望間，隻見他麵色青灰、呼吸薄弱，神昏驚厥地蜷作一團，額頭盡是豆大汗珠。

    “軍爺，看你這症狀，當時暴痢加風寒之症，”鄔鍾然強壓著一腔躁火道，“這樣下去，恐未及龐克，你便要暴斃於途啊！”

    一聽這話，那紅甲兵咳得更急。

    鄔鍾然接著道：“卻不知附近有什村鎮沒有，若然，我等便先行捎你去治病？”

    那紅甲兵吃力地爬起身，用手指著前方邊咳邊道：“往前，咳咳咳！樓古鎮，我指與你們！快，咳咳，快上路！”罷重又躺臥回去。

    聽此，大家心一陣狂喜，各自示以眼語，即催牛車向前。約行一個時辰後，遇一岔路，再依那紅甲兵指示北轉，驀一嶺，果見一所村鎮臥於山間。遠眺，但見鎮上房屋皆以木料築建，唯獨鎮中一高大的盝頂建築由青石砌築。細看下，那建築卻是在一所獨院內，院子的兩側還建有兩排卷棚廂房。

    “看那院落氣派，當是鎮上祠堂，”鄔鍾然輕聲對楊鳴道。“大哥他們極有可能關在那。”

    “祠堂？那不是金神廟嗎？”楊鳴納悶道。

    “你這憨貨，氏人信的是玉神。其所祭拜神像多於田地、果園、牧場等處結矮廬供奉，萬沒有我們那般隆重。”

    到了鎮上，鄔鍾然先令兩名軍士拉了那紅甲兵去找大夫就醫。而後，他們四人找一簡陋酒肆坐下，要了鹿肉、溫酒顧自吃喝起來。吃飽喝足後，鄔鍾然並楊鳴出到街上打探情況。不想這鎮甲，卻很是繁榮，街邊獵販叫賣的皆是山林的珍貨，雉雞、鹿麂、山甲片自不必，甚至還有整頭的豹子出售。除此之外，其他的諸如綢莊、皮店也不曾少，隻鐵器確是稀罕物，一圈走下來，不曾見得一家鐵器店。街上所見各種當由鋼鐵鑄做的什物器具，也多由剛硬木料、陶石及獸骨製作而成。

    不多時，兩人轉到那祠堂外麵，見門外守著兩個紅甲兵。鄔鍾然頓時生疑：“何時鎮甲的祠堂還要軍兵把守了？”他著轉身令楊鳴道：“你速去把他們幾個找來，在院外巡候，我先進去探探虛實，若有異動，你們便衝進來接應。”

    “可是，殿下……”

    “別可是了，這是命令，快快去吧！”

    待楊鳴離去，鄔鍾然繞到院牆後麵，見那兒依牆生著一棵高大的樺樹，四顧無人後，他縱身一跳，左蹬院牆右踩樹幹，幾個攀躍便穩穩當當停在了牆頭。見院中無人，他一個翻身輕滾落地，而後心翼翼地潛至院中，見祠堂正廳空無一人，遂又閃至左廂房外，窺看間，麵兩個紅甲兵正杵在案頭迷盹睡。旋即，他又閃至右廂房外，隔著窗戶探望時，隻見屋子的正中並排擺著四把高背椅，每把椅子上都綁縛了一個人，身穿漬血白衣，垂頭散發，狼狽不堪。雖然看不清他們麵容，但觀其體型，當是兩男一女加一垂髫孩。

    鄔鍾然直覺心被人狠命地捏過幾把，頓時失了理智，他一腳踹開房門，幾步近前，待屈膝撥開那兒亂發時，卻見一個滿臉胡茬的侏儒正獰笑地望著他。

    “不好！中計了！”他剛喊出聲，那矬子的匕首便直戳他麵門而來。緊迫間，他猛地一腳將那椅子踢向後頭，這時其他三人早已拔了短刀向他刺來。他趕忙一個鷂子旋翻起身，隨手扽過一把椅子與那三人撕鬥，期間，他聽到院內響起三響號令火箭。待結果了屋中四人出到院中時，對屋那倆紅甲兵正手持樸刀向他撲來，他二話不，再來一陣廝殺，以手中短刀要了他們的命。罷了，他剛撿起地上樸刀，院門便支呦呦打開，瞬時湧進來三十多名紅甲兵，他們個個虎目眈眈，手中刀劍齊刷刷指了過來。

    “看來，今日一戰是免不了，”他心想著，嘴角一提，屈身抓了一把地上浮灰，擦了雙手後緊握住刀把，大聲喝道，“來呀！今日，就讓我來用你們的血來祭慰你們的祖先吧！”罷了，又連喝三聲，“殺！殺！殺！”

    聞聲，那紅甲兵們紛紛後退，直到從大門口傳來一個聲音道：“將軍了，莫要傷他性命，抓活的！”這才重又聚上前來。

    其時，鄔鍾然早已過了忍耐的極限，他掄圓了樸刀，以攻帶護，旋風一般向大門口衝去。頓時，院內血肉橫飛、四肢橫陳，待到踏過門檻時，他的耳邊除了呼呼的刀風聲便隻剩下嘶聲力竭的哭喊聲了。站在門廳，他望望門外畏縮不前的紅甲兵，又回瞥一眼院內的橫陳屍首，直覺快意難擋，便抹一把臉上的血漬，大笑著連喝三聲：“爽！爽！爽！”罷了將樸刀一抖，厲目一瞪，道，“還有那個不怕死的想與我一戰！”

    望著院內二十幾具殘缺不全的屍體，再看看眼前這位殺紅了眼的年輕勇士，院外的紅甲兵早已嚇得魂飛魄散，這會兒推推搡搡擠擠作一團，無一人敢貿動。直到一個洪亮的聲音從他們後麵傳來：“你可是大合的鍾郡王殿下！”眾兵卒趕緊讓出一條道。

    鄔鍾然聞聲望去，隻見一個身材偉岸，顏麵光潔，身著布衣，手持雌雄雙股劍的人微笑著走了過來。

    “本人行不更名，坐不改姓，鄔鍾然便是我！”鄔鍾然鏘聲答道。“你又是什人，何故設計害我，我大哥他們現在何處？”

    “哈哈哈！在下氏左府鎮彭東來，願與殿下一戰！”那人著提劍走上前來。