——【2023年11月8日】——

    斯塔克鄉間別墅地下室，深夜。

    有著眾多高科技裝置的實驗室中，那隻頭盔正在接受全麵而細致的檢查。

    佩珀坐在一旁看著它，略微有些恍神。　　“【我已經徹底檢查過這頂頭盔，夫人，】”人工智能“星期五”柔和的聲音從周圍傳來：“【它是Mark50戰衣的頭部部分，主控係統因受到劇烈衝擊而產生約

    38%的損壞，不具備修複價值，內部儲存資料除斯塔克先生的音頻及部分照片外，暫未發現任何未知錄入。】”

    “是嗎？”佩珀不置可否：“那關於我的思維與心智的檢查呢？”　　“【您的精神在一個月來一直處於緊繃狀態，夫人，】”星期五回應：“【如果因為長時間的疲勞而出現邏輯思維能力下降或症幻覺等症狀，建議您放鬆休

    息或詢心理醫生，我可以為您推薦——】”

    “也就是說，什也沒檢查出來。”佩珀打斷人工智能的話。　　“【是的，夫人，】”星期五停頓片刻，繼續說道：“【這可能與我並非相關專業有關，但自齊塔瑞入侵事件以來，斯塔克先生一直在升級和完善，用於精神

    和心智防護的‘反洛基程序’也並未檢測到來自外部的異常。】”

    “頭盔沒有問題，這棟房子的安保措施也沒有出錯，所以，”佩珀微微閉下眼睛：“我終於瘋了嗎？”

    “【恕我直言，夫人，瘋子是不會察覺自己發瘋的，】”星期五說道；“【或許您可以描述一下您看到的東西，能讓我從相關案例中找到參考。】”

    “相信我，你找不到。”佩珀朝自己視野的左上角瞥視一眼。　　在那的，是一個有著雙層金色外環的淡藍色圓形空洞圖案，它的內圈有近似於波浪般的影像在緩緩起伏並不斷上漲，其正中還以黑色的文字標識著“33%”

    字樣。

    哦，現在是34%了。

    自從她的耳邊傳來那句什“宿主”、“係統”之類的話之後，這個圓環就牢牢地粘在她的視線角落，那個數字也從“0%”開始不斷緩慢且穩定地增加。　　如此遲緩的速度，就仿佛在明明白白地告訴她——給你充足的時間，允許你用一切方法對它進行檢查和排除，如果直到100%依然無可奈何，就承認並接受

    它的存在，免得雙方還得浪費口舌。

    這感覺……

    ——是的，我就是鋼鐵俠。

    ——沒錯，我就是要和你綁定的係統。

    一模一樣。

    也有可能，這隻是它騙取自己信任的手段，在她播放托尼的時候主動接觸也是刻意挑選的時機。

    她還有足夠的時間，找到其他超級英雄對它進行檢查。　　在同滅霸大戰一場並拯救世界之後，“複仇者聯盟”的架構已經殘破不堪，曾經熟悉的人們或各奔東西，或永遠離開，一時之間，佩珀甚至想不到還有誰能帶

    頭喊出“複仇者集結”的口號。

    是預定接手“美國隊長”位置的“獵鷹”山姆？還是“戰爭機器”羅德？又或者……一直都對鋼鐵戰衣不屑一顧的“蟻人”皮姆？

    至於“蜘蛛俠”彼得帕克，雖然托尼和自己都非常看好他，但這位年輕人還需要很長的時間來成長。　　如果拋開科技方麵，尋找魔法側的幫助，佩珀仍然有可以求助的人，比如雷神托爾、緋紅女巫旺達，奇異博士史蒂芬·斯特蘭奇，以及不確定是否能提供幫助

    的驚奇隊長卡羅爾·丹弗斯。