然而，當阮元的六十大壽結束之後，阮元還是重新投入了督院公務之中。這一日粵海關監督達三到了督院，不過達三此次前來，倒是並非為了海關事宜，而是來為江藩送一篇序文。

    “阮總製，鄭堂先生這部《國朝漢學師承記》，也托我寫了一篇序文，今日便給總製送來了。其實不瞞總製，下官對於國朝漢學諸家，也一直頗有興致，這次能看著鄭堂先生把漢學諸家源流一一梳理得當，使後學得以一窺漢學百餘年之跡，下官實在是讚歎不已，倒是現在，下官唯恐這篇序文文辭簡陋，竟要讓鄭堂先生大作減色了。還有，總製在粵海關的時候，也幫下官將粵海關之前兩年的關稅清點得井井有條，下官也要謝過總製才是。”原來，正是因為達三之前，阮元曾經為他監管粵海關之事數月，達三方才與阮元相熟，後來又認識了江藩，便已與二人正式結為好友。

    “哈哈，鄭堂這部書，卻也要多謝達監督才是。還有，我在粵海關的時候，最近兩年的新賬，我重新做了賬本，達監督看著可還方便啊？”阮元也向達三應道。

    “是啊，不想總製算學之道，竟是一精至斯，這最近兩年的賬本，我看著可真是比嘉慶年間的舊賬方便多了。還有，阮總製在粵海關代理監督數月，下官看來，竟是一錢未取，粵海關商稅之外的盈餘，總製也盡數轉入了藩庫，總製也真是大公無私之人啊。”達三向阮元稱讚道。

    “怎？我不過代理幾個月的粵海關，還要從中取利不成？”阮元卻也笑道：“粵海關商稅，本為公用，和私人無關，達監督又何必多出此言呢？難道達監督那邊，在海關關稅中取些銀錢，竟入私囊，方是理所應當嗎？”

    “這……自然不是，阮總製，這粵海關經過您代理這兩個月，下麵的人哪還敢造次啊？他們不敢，下官我……我也不敢有逾矩之行啊？”達三連忙陪笑道，不過話說回來，達三之言也是事實，阮元在粵海關數月，已經將粵海關數年入賬清點清楚，若是達三真要濫行損公肥私之事，賬目必然出現差別，到時候隻要自己被揭發，而阮元拿出原本的舊賬與他對峙，自己必然會被阮元揭穿，於是，在阮元監視之下，達三卻也隻得嚴行約束下屬了。

    “哈哈，達監督，我也沒說你什不是啊？”阮元自也清楚，自己對粵海關收入已經多有了解，一旦道光所知與自己所知不符，達三決計討不了好去。便也放心，對達三笑道：“其實粵海關有些事，我畢竟隻是代理，不能有長治久安之法，但你約束下麵官吏，卻要明白，海關多餘的稅入，若是隻分給海關公務，貼補三十小關之用，卻也無妨，可我們擔心的，還是海關下屬吏員，竟把朝廷國稅的盈餘，轉進自己的腰包啊？國家的稅，最後能夠用到國家之事上，便是好事，這一點達監督卻也要心有數才是。”

    所謂“三十小關”，乃是這時粵海關在廣東設立的，廣州以外的一些關口，清代西洋商人對華貿易，長年被集中在廣州一地，但華商出海進行內海貿易，又或下南洋的貿易，則不限於一二港口，整個粵海關之下有三十處關口可以讓船隻出航，但除了廣州之外，其餘關口無論規模還是收入，都遠遠不如廣州的粵海關總署，是以吏員收入微薄，難免會有陋規之事，阮元之言，也是為了讓達三盡量避免陋規私用。是以達三聽了阮元之語，也當即向他答道：“是啊，阮總製說得不錯，這海關稅入之事，隻要是下官做粵海關監督，一定不會讓下屬肆意妄為的。”

    “那好，我如今正好還有一件事，希望達監督能夠幫我一同辦理。”阮元也對達三續道：“去年咱們確實已經將葉澍一夥私販鴉片之人捉拿歸案，但除了他們，那種三五人、十餘人一夥的私販之輩，如今看來卻還有不少，而且論私販鴉片總數，這些小販子加在一起，其實要比葉澍一夥人多很多。我也想著能夠多派綠營，重治私販之人，所以也需要各處小關為我們提供線索，若是隻有我一人在廣州，這些事可不好辦啊？”

    “這個自然，下官今日回去，就告訴各處關口，若是發現走私鴉片之人，立刻向督院上報，就請阮總製放心吧。”眼看阮元也願意相信自己，達三當即同意了阮元的建議。

    臣阮元到任以來，即於營伍內嚴查懲辦，如龍門協兵丁吳李茂等，盤獲梁勝和船內鴉片私賣分贓，署副將謝廷可、署守備夏秀芳等諱匿不報。又水師提標把總詹興有拿獲鴉片，商同兵丁陳有光等，得贓縱放，詹興有畏法服毒身死。香山協記委孫朝安包送李阿蜆鴉片船被獲。碣石鎮千總黃成鳳盤獲不識姓名船戶鴉片，商同署守備曾振高諱匿變賣分肥等案……將署副將謝廷可擬發軍台，署守備夏秀芳、曾振高、千總黃成鳳均擬發新疆，記委孫朝安發近邊充軍……據西炮台拿獲徐亞潮煙膏一起，又拿獲陳亞桂鴉片一起，黃埔口拿獲林紹修鴉片一起，佛山口拿獲許時興鴉片一起，澳門口拿獲鴉片一起，此起有八百餘斤之多，並經臣阮元提煙當堂銷毀在案……惟外海地方，潛行販賣，越入各省，不能保其必無……

    阮元與達三合力清剿鴉片，前後也一度得到不少收獲，將許多私售鴉片之人，甚至綠營之中協助私販鴉片的中下級軍官，全部拿捕到案，經阮元嚴加審理，大多協助走私鴉片的軍官都受到嚴懲，阮元也將繳獲鴉片盡數銷毀，不使鴉片流毒於外。僅道光三年阮元與達三聯名上奏的一篇奏疏之上，便前後言及五次軍官協同走私，及另外五次拿捕鴉片走私販的相關情況，阮元在清剿鴉片一事之上，顯然是盡心盡力。

    然而，即便如此，從整個南海的視角反觀阮元清剿鴉片之行，卻不得不說，阮元所做出的種種努力，收效甚微。

    伶仃洋的海麵甚為寬闊，數百海域之中，星羅棋布的分布著數百座小島，自澳門洋麵一路向東，鋪散開來，這些小島除了幾處偏大島嶼尚有島民長期捕魚種薯為生，不少小島都頗為荒涼，更有許多山島，因島上大多地方都是山地，百姓也不願前去居住。既然百姓不多，官府也便往往對這些島嶼睜一隻眼閉一隻眼，聽之任之。若是尋常時日，官府對伶仃洋缺乏重視，尚不足釀成禍患，可是道光初年的伶仃洋海域，卻與之前成百上千年大為不同了。

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