建安四年，春，二月

    自去年冬，袁紹堆沙掘土立營，東西寬數百，劉備也立營築壁與袁軍對峙。在西起嵩山、東至定陶、巨野澤的廣闊大地上，雙方大小戰鬥數十場。

    袁紹堆土如山，山上構築樓櫓，用箭俯射。安東軍有徐嶽、畢嵐製作的拋石機，發石攻擊樓櫓。

    袁軍又掘地道進攻，安東軍也在營內外掘長塹相抵抗，粉碎了袁軍的計策。

    袁軍遣蔣義渠等帥河北、南匈奴、鮮卑騎兵越過結冰的濟水、汴水，擊安東之後。劉備則遣劉燾、祖茂等帥幽州騎兵與之周旋，使張繡帥西北騎兵以助之，又以萬人車隊集結運輸糧草，引誘袁軍騎兵來攻

    袁軍騎兵連戰數次，未討得太多好處。為補充補充糧草輜重，四處掠奪，沒想兗州西部、豫州北部因為征戰連年，人口稀少，路上遇上的村寨大多逃入縣城、塢堡自守，劫無所掠。

    蔣義渠等隨即分作兩股，一路北返，一路帶上幾乎全部糧草南下繼續騷擾。

    南下這一部騎兵動向不明，有可能繼續燒殺搶掠，兵力超過兩千，對各個郡縣社會安定和即將來臨的春耕生產毫無疑問有著十分嚴重威脅。

    安東初步判斷還有一種可能：進入汝南及其周邊袁氏傳統勢力區域，挑動、集合袁氏殘餘勢力反劉。

    劉備麾下能夠統領大規模騎兵的將領不少：趙雲、張飛、張遼、祖茂、程普、韓當、張繡皆在此列

    趙雲都督浚儀大營，張繡在浚儀與巨野澤間數百防線機動，張飛、張遼守汝南、淮西以拒劉表，程普、韓當皆不在此。唯一個祖茂，卻沒協調州郡之威望

    賈詡道：“王長子燾勇猛善戰，履立戰功，亦有智計，深效大王，可領兵圍剿袁騎。”

    劉備：“隻怕他年輕衝動，中計損兵。”

    賈詡：“如今已勸降張繡，我在此處亦無大用，願意陪同王長子走一遭。如若順利，隻需冰雪解凍，就能擊破敵騎兵主力。

    之後引兵北上，助大王坡袁紹！”

    劉備大喜，令長子劉燾分領一部騎兵追蹤探查，集合郡縣圍剿，以賈詡助之。

    袁劉兩軍，相持日久，自冬至春

    攻守城寨，寸土必爭，處處激戰。敵我搏殺，山川震眩，河汴失色。勢如雷電，屍填街巷，血滿城垣

    劉備亦集兵主動反擊，可惜與袁軍交戰不利，退回營壘，繼續堅守。

    河渠凍結，無法以水軍運輸江淮糧秣西上，騾馬則多用於騎兵作戰，安東軍處境困難，前方兵少糧缺。

    徐州刺史陶商，安東軍長史任旐不惜親自發動百姓，親自護送糧草北上。

    安東經營豫州不久，世家豪族不甚親附。

    幸而所選郡守、郡丞大多清廉而有威望，發放救濟，賑濟災民之事從不停頓，又給將士家屬、百姓分發放田地、房屋，使耕者有其田，居者有其屋，建立了較好的群眾基礎，各地百姓缺乏騾馬就用手推車，沒手推車，就用獨輪車……終使糧道不斷絕

    安東軍層層防守作戰，亦極大消耗袁紹軍力、民力，拉長袁紹補給線，袁軍不斷南進，打破一道防線又是一道，軍士亦勞苦、凍餒。

    ……

    二月下旬，天氣漸暖，決戰之機，漸漸到來

    “濟水開封！濟水開封！”

    斥候帶來了期盼已久的消息

    馳上汴水南岸大堤，天地間還灰白色一片，個別枝椏之間，已經有著零星綠苞