“穆青啊……你此番作為，何異於將刀刃插入我心肺亂攪？”

    慕青道，“是我，被一己之私蒙蔽了雙眼，是我不顧大局，害人害己，自食惡果……對不起，真的對不起……”

    沈曦終於行至了近前，他提著慕青的衣領，冷諷道，“對不起，對不起又有什用？他們有誰能再活過來嗎！……你捫心自問，將軍可曾有絲毫對你不住？他心善將你帶回家，提拔你，重用你……而你呢？以仇報恩？，哈哈哈哈哈哈哈……真是一頭養不熟的白眼狼！”

    慕青被他胳膊一掄，狠狠摔在雪地。

    “滾，滾得遠遠兒的，以後別再讓我看到你！……我真恨不得，食你之肉，飲你之血。你也配跪在將軍麵前哭？穆青……你也配！”

    慕青全身觳觫，“沈曦，你聽我說，你給我個機會贖罪好不好……我贖罪，我想贖罪，求求你……”否則，我良心難安。

    愧疚啊，真是令人抓心撓肺的東西，絲絲縷縷的疼，遍及全身，動輒便是體無完膚，屍骨無存。

    “你還不滾！”一腳踹落，慕青在雪地打了個滾，臉上擦破了些皮。

    沈曦有些於心不忍，便轉了個身背對著他，“你走吧穆青，算我求你。你要是不走，你若是不走，你讓我怎辦？讓我寬恕你還是殺了你？我做不到，穆青。我們曾是同僚，我們曾同甘共苦，出生入死。我們都是將軍教導出來的人，你怎忍心啊穆青……再喪心病狂，你也不該殺將軍啊。”

    忽然，利刃破空之音響起，沈曦被這聲震得瞠了瞠目。

    “穆青……”一邊喃喃著，他迅如疾雷般轉過了身，可是那人那一劍如此決絕，傷口極深，鮮血泉湧。

    他接住了那人，那人的血很快濕了他的袖口。

    “穆青……穆青……”除了這喚，他再也說不出其他。

    慕青卻隻是笑了笑。

    寒風破雪，這細碎的話掩藏在風的嗚咽中。

    “我們終是一同死在了戰場上。”

    姍姍來遲的一滴淚終於滾落，沈曦這才感覺到了鈍痛，撕扯不下，砭骨三分。

    “沈家軍……就剩我一個人啦。”

    是啊，就剩他一個人啦。

    那消息傳回來不久，安陽王便率鐵騎入了揚州。先陛下臨死前對於穆青出賣己方之事，隻說了一句沒頭沒尾讓人摸不著頭腦的話，“不是寡人的錯，也確實錯在寡人。”

    所以，原本準備投降求生的慕然陛下自刎了，並頒布詔令：沈家軍之死錯在寡人，寡人以死謝罪。切勿同鳳唳國結下更深之仇，惹得生靈塗炭，民不聊生。

    準備赴死那日，慕然將太子喚到了九鑾金殿。

    “撿起來。”夜深人靜中，九鸞金殿冷漠的聲音冷冽如九尺寒冰，常年不化，越固越堅。

    “父皇……我……手疼……”八歲的永平雙眼噙淚，右手上血洞遍布，鮮血沿著手腕一路滑下，濺落在地上那布滿倒刺的木棍上。

    慕然卻冷著臉，“你皇叔的千軍萬馬不日就要到揚州了。你如此怯懦，如何能與他匹敵。我若離世，你如何能挑起大梁。”

    “父皇……”

    “永平，你父皇不是個好皇帝。但他已經盡力了，可他還是把國家治理得一團糟。你說，他是不是特別失敗？”慕然蹲下身來，與永平平視。

    永平認真地搖了搖頭，“父皇再怎昏庸也是父皇。”

    那認真，卻又有些答非所問。

    慕然愣了一下，繼而笑道，一手撫上永平的肩膀，一手指著那龍椅，“永平，你看啊。那是淌著屍山血海才能抵達的位置，你不想坐也不行，這是你與生俱來的責任。你不是普通的小孩子，你要做到的，比其他小孩子要多的多。”

    可是，永平死去那天，腦海閃過的一個念頭，想寫下來卻因來不及告訴皇叔的是——

    不是啊……那個位置從來就不是生來便與爾虞我詐，勾心鬥角化鉤……

    有才且賢者居之。

    不能勝任者，自當退而讓賢。

    皇叔說得才對……我們雖為皇室，但卻同承一脈。

    ……

    楚雲死了這件事傳到揚州後，塵封多年的英勇事跡終於昭告了天下。

    一代梟雄不問前程似錦，惟願將一腔熱血盡付家國。

    當初惡意揣測楚河與慕藺有不臣之心的鼠輩，都紅著臉不吭聲了。

    是啊，萬骨將枯，熱血終冷。但是，無論是以前的北祁還是如今的北唐，代代俱有賢德之人，可堪重任，可為國捐軀。

    若是可以，誰不願意平安度此一生？誰願意生死未卜家破人亡？

    可是國難當頭，你畏懼退縮，那可怕的荊棘隻會越發猖狂，最終會遮天蔽日，將所有人困宥，絞殺。

    所以，必須有人無畏生死，逆流而上，擁抱那叢生的荊棘，以血肉之軀為想要保護的人和家國，鋪出一條通往生的道路。

    人生不過一生一死，一始一終。越是有珍視之物的人，越是不想死。

    是，誰都想活著，誰也不想做那個運氣差會死掉的人……可如果，一個人的死能換回十人，百人……甚至更多人活著呢？……那死好像也就沒有想象的那可怕了。

    所以啊，有人會名垂千古，因他胸懷寬廣，將自己生死置之度外，卻納下了他人生死之事。

    所以啊，有人會遺臭萬年，因他自私自利，將一己之私看得比什都重，將所有皆拋之腦後。

    雖然沈漫辭世的消息傳回來很久了。可第二年的上元節，葉輕遲還是去了。

    陪同的是喪了兄長的楚問，她剛剛收為養子的沈曦以及陳默歡程錦衣二人。

    燈火闌珊處，鶯聲燕語漸隱。

    歎隻歎——