東瀛，名古屋。

    當秦戰被梁家兄妹接回師門時，柳生莊嚴也回到了自家道館。

    略作洗漱，他換上和服，踩著青苔斑駁的鵝卵石，在木屐的篤篤聲中來到後院。

    這蒼鬆盤結，溪水潺潺，一架木質水車正在其上緩緩旋轉。

    車鬥很大，溪流卻很小，隔了許久才堪堪裝滿，又在機關驅動下瞬間傾瀉，發出嘩的一聲響。

    柳生莊嚴閉目聆聽。

    俄頃，當最後一滴水自鬥中滴落，柳生莊嚴睜眼，並不出所料的聽到了細如溪水、悠長也如溪水的聲音：“受傷了？”

    “嗨！”

    柳生莊嚴跪伏行禮，心中卻不由驚訝，木屋門扉緊閉，父親是怎知道他受傷的？

    屋內很快給出答案：“身如流水，我雖看不到，但能聽出你的步伐不似以往那般流暢，好在氣息平穩，應該沒受內傷。”

    原來如此！

    柳生莊嚴躬身謝罪：“是的，我在華夏跟人交手，被打斷了一根掌骨，對不起，讓您失望了！”

    屋內微微一驚：“被打斷了一根掌骨？對方呢？”

    “無傷。”

    回憶起清枚道長彷如天地自然的仙姿，柳生莊嚴聲音苦澀：“對方以竹蕭應戰，隻用一招便破了我的拔刀斬。”

    “納尼？！”

    屋內原本平靜的聲音多出一絲不可置信：“你跟誰交的手？峨眉陳自然？武當鍾清微？還是南少林那個癲和尚？！”

    柳生莊嚴微微搖頭：“都不是，對方自稱武當葉清枚。”

    “葉清枚？”

    屋內回想了一會兒，疑惑道：“武當派還有我沒聽過的高手？你進來，仔細說說。”

    “嗨！”

    柳生莊嚴又行了一禮，這才脫掉木屐，躬身入內。

    這是間典型的日式建築，看似鬥拱高挑，實則空間低矮，好在沒什家具，屋主又是跪坐，乍一看倒不顯逼仄。

    “歐多桑，您——！”

    見到父親，柳生莊嚴大驚失色，因為他老子柳生誌雄、有著大宗師稱號的上任宗主，此刻的麵色竟然漲紅如血！

    那是真的漲紅如血！

    不是被掐住脖子的絳紫色，更不是關二爺的麵如重棗，而是人皮灌了太多血，以至於順著毛孔往外漲的血紅！

    “我沒事。”

    柳生誌雄渾不在意的擺了擺手：“水滿則溢，這隻是行和五髒律動發生諧振時的異象，以後你也會有這一天的。”

    說話間，他麵上的漲紅漸漸褪去，如同溪水回流，直至無波。

    柳生莊嚴麵露驚喜：“您突破了？”

    “沒有！”老者冷哼：“謙得益，滿招損，我現在隻損不益，拿什突破？”

    柳生莊嚴縮了縮脖子，不敢再問。

    見他不解，老者伸手指向窗外即將蓄滿的水鬥：“這是現在的你。”

    接著又指向池塘：“這是現在的我。”

    柳生莊嚴若有所思：“您的意思是，您暫時做不到人劍合一、時時蓄勢，隻是蓄勢時間更長、傾瀉時增幅更大？”

    “不是暫時！”

    柳生誌雄語氣煩悶：“我根本不知道怎做才能人劍合一！我隻是蓄勢時間更長，長到足以讓外界產生錯覺而已！”

    柳生莊嚴默然。

    做為當代宗主，他自然通曉柳生新陰流的全部傳承，但也正因如此，他才更清楚柳生一族「代代出宗師」的真相。

    其實，他們家已經幾百年沒出過宗師了！

    自從1650年，四十三歲的柳生十兵衛三嚴突然暴斃，柳生家便失去了至高傳承，再沒出過能夠人劍合一的宗師。

    所謂「長到足以讓外界產生錯覺」，不過是維係威名的障眼法，用超長的蓄勢時間造成一種時時蓄勢的錯覺罷了。

    可不呼吸和能憋氣終究是兩回事，前者是質的飛躍，後者隻會傷害身體。頂點小說

    想到這，柳生莊嚴不由規勸：“父親，您……”

    “不用說了，我是不會停止的。”

    柳生誌雄目光堅決：“柳生家沒有怕死的男人！更何況我的髒腑已經習慣了現在的律動，貿然散功隻會死的更快。”

    “就沒別的辦法了嗎？！”

    柳生莊嚴神色激動：“祖父這樣，您也這樣，以後我也會有這一天，難道我們柳生家永遠都無法擺脫這種詛咒？！”

    “住口！先祖留下的至高奧義，你竟然說它是詛咒？！”柳生誌雄須發賁張，情緒稍一波動，麵色頓時再度漲紅。

    柳生莊嚴連忙下跪：“對不起，是我魯莽了。”

    柳生誌雄張了張嘴，本想再訓幾句，最終卻意興索然的揮了揮手：“唉……起來吧，我知道你擔心的不是自己。”

    他話鋒一轉：“但柳生家的秘法隻能傳給男人，你與其擔心熏，不如再找幾個女人，讓她們為柳生家開枝散葉！”

    又來了……

    柳生莊嚴趕緊施展拖字訣：“這個我會考慮，父親，我想閉關一段時日，總結與那位高手的戰鬥心得，順便養傷。”

    怕對方不同意，他又加了一句：“這次比武雖然輸了，但在對峙時我似乎觸碰到了一層屏障。”

    “我有預感，隻要打破那層屏障，我就能突破束縛，重現家族榮光！”