“托馬斯·沃爾夫係列（套裝共3冊）（天使，望故鄉+時間與河流+網與石） 書海閣(w)”

    “哦，那個可憐的，傻不啦唧的龜孫子，”他會和藹地罵道，“他對進入狀態的知識還不及巴納姆和貝利馬戲團的那個胖女人多。他周圍的人都一無所知。天哪！他們還把他帶出去跳繩。”他輕聲地笑著罵著，“他們似乎想把他訓練成為五月女王。為何要讓他通過跳繩來對付戴姆普西？以戴姆普西的實力，他是贏不了的。所以，戴姆普西會在開賽後五秒之內把他擊倒。那個家夥根本不懂拳擊。他唯一的機會就是走到台上，使出吃奶的勁兒，他們還在努力教他怎樣閃展騰挪……還談什比賽狀態啊？我知道該怎樣讓一支足球隊進入狀態，不過，給我三個星期，如果我不能使其比賽狀態有所提高的話，你可以一腳把我從這兒踢到波羅球場去。”他輕聲地笑著，一邊搖著頭說，“全能的上帝啊！這簡直是在造孽啊！嗨，他媽的，他們竟然讓他想吃什就吃什！任何一個足球教練看到中衛那樣吃東西，都會氣死的。我就見過他先喝湯，緊接著吃了兩塊上等腰肉牛排，還吃了燜炒洋蔥和法式炸薯條，最後還吃了一整塊蘋果餡餅，一誇脫的冰激淩，喝了四杯咖啡！然後他們讓他出去跳了幾分鍾的繩，好讓他的肚子變小一些。”

    “可是，吉姆他為啥不找一個好教練呢？”有人問。

    “為啥？”吉姆說，“我來告訴你為啥。因為他太摳了，這就是原因。因為那樣花錢少啊……”他又搖搖頭笑道，“他吝嗇得連第一次到這個國家來賺得的第一塊五分鎳幣都攥在手呢。戴姆普西完全可以把他一拳從這兒打到阿根廷去，不過去那兒的時候，他會把賺到的每一分錢帶在身上的。”

    對其他人來說，每天講述的這些事情就是扣人心弦的新聞。聽到那個長得像公牛的阿根廷人的拳擊事業和進展，他們一個個激情澎湃、興奮異常。在比賽臨近的時候，他們都進行著各種各樣令人著迷的推測，在吉姆的帶領下，他們都買了拳擊比賽的門票。他們的計劃是把這些票留到比賽前夕，到時候再把票賣給那些拳擊發燒友，發一筆橫財。他們希望把價值為五美元或十美元的門票賣到五十美元。

    如果在最後時刻他們不犯那種典型、愚蠢的錯誤的話，這個願望也許會實現。當然，他們沒有一個人願意向別人承認自己想親眼觀看那場拳擊比賽。任何這樣的提法都會受到鄙視的斥。事實上，當他們當中有人暗示，他更願意使用自己買的票而不願以五十美元的價格賣掉時，吉姆因憤怒和鄙視都快把肺氣炸了。

    然而，他們把那些票捂得太遲了——直到最後，他們不得不設法在波羅球場上把那些票賣給可能的最後買家，而且不再計較價錢的高低了。他們完全可以這做，但事實上他們一直想親自觀看這場拳擊比賽，這是他們每個人心中懷有的、無人願意承認的秘密希望。而他們果然照做了。現在回想起來，蒙克對他們能那樣做感到很高興。那天晚上，他們以一種奇異的、令人痛苦的、無法定義的方式創造了他們生活的曆史，因為在美國隻有流行歌曲或職業拳擊賽才能做到這一點，它喚起了一段燦爛、生動的時光，喚起了許許多多的回憶，在其他情況下，這些回憶或許隻是那些幾近被人遺忘歲月的朦朧、模糊的碎片。

    在規定的比賽開始前一個小時，甚至在預賽開始之後，他們全部圍在公寓的客廳激烈地爭論著，互相強烈地指責其他人沒有把計劃進行到底。每個人都強烈否認自己曾有打退堂鼓的意思。吉姆的聲音壓過了所有激烈的、喋喋不休的聲音，他激昂地宣稱自己仍堅持出去把手頭的票賣掉，他去馬球場隻是出於投機發財的目的，而其他人如果願意可以取消前言。但他堅持賣掉自己的票，即使那是他最不願意幹的事兒。

    到最後，他越辯解，越信誓旦旦，大家越不相信他；他叫嚷的聲音越大，越說服不了自己。他們爭論著、辯解著、質問著、矢口否認著，直到最後的時刻，不知何故，他們都知道這一時刻就要到來了。終於當最後的時刻到來時，吉姆在激烈的自我辯解過程中突然停了下來，看了看手表，狠狠地發出了一個驚人的宣告。他望了望他們，輕聲沙啞地笑著說：

    “好了，夥計們。誰想和我一塊兒去看這場拳擊比賽？”

    這簡直是他們愚蠢和非理性的絕佳寫照了：他們一直都在製訂計劃、方案、堅決地聲明，而當時機到來的時候，他們最終卻因衝動和感情用事放棄了。這恰好就像吉姆·倫道夫本人。這就是他能做出的蠢事，他老幹這種事，非理性的衝動毀掉了他所有天衣無縫的計劃。

    既然時機已經來了，既然他們都放棄了，既然他們最後都毫不隱瞞地承認了他們一直想做的事情，他們便喜氣洋洋、興高采烈地去了。他們看到了拳擊比賽，不過，他們沒坐在一起，因為他們買的票是場內不同區域的。蒙克的座位在後麵的第三區，又在上層很靠後的位置。場地中央用繩子圍起來的正方形區域看起來很遠，周圍密密麻麻的麵孔讓人望而生畏、頭暈目眩。然而，他對這個場麵的印象，甚至到事後仍然極其直觀和生動。

    在拳擊手和經理人走向環形場地時，他看見人群中出現了許多小小的騷動，隨後，當他們穿過繩索走上競技台時，他聽見巨大的吼叫聲冒了出來，而且越來越大。年輕的戴姆普西看起來棒極了。在龐大人群發出的叫喊和騷動中，蒙克感到自己神經緊張、心潮澎湃。戴姆普西坐立不安。他從凳子上跳起來，蹦跳著，用手抓著繩子伸了伸腿腳，深蹲了幾下，就像一匹賽馬一樣，活潑而強健。