雨色秋來寒，風嚴清江爽……

    霍聿懷抬頭望著天空，雨水淅淅瀝瀝落下，劈啪啦地砸在屋簷外的水缸中，這樣淋漓的水意是江南道才有的風情，草原上來的人永遠都無法欣賞，遊牧民族沒有深厚的文字傳承，他們根本不懂得南人對聖人恩德和四方天地的寄托，隻除了——

    “霜降已經到了嗎？今年的冬天來得真快。”

    同一屋簷下，瘦削的黑衣男子正伸手接住從天滾落的雨水，透明的水漬砸在他的掌心，溫柔的滑過骨節分明的五指，卻又不肯流連，徑直穿過指縫，恨恨地在大地上砸碎。

    “大人也知道“霜降”啊，真是博學啊，這種南人的民間雜學……”

    “，正是如此，大人這樣風雅，我等真該……”

    “中原大地合該由靼人當家！有可汗那樣的英主，又有大人這樣的能臣……”

    溜須拍馬之聲不絕於耳，南朝的降臣各個喜笑顏開，他們爭先恐後地奉承著這位在靼人中一人之下萬人之上的大祭司，生怕落後一步就沒撈著那臆想中的青眼——能遇上這一位溫和的祭司，可是很難得的機會。

    在靼人的上位者中，唯有四皇子格日勒圖和大祭司會用南語同降臣交流，其他的人不是不會就是不屑，靼人雖然接受了這些南人奴隸，但又十分看不起叛徒，就連那些二等色目人都能給南人降臣臉色看。

    可見不論什都講究一個先來後到，這下跪的先後竟然也能決定奴隸的體麵。

    霍聿懷沒有參與這一項盛事，但即便他隻是站在最邊緣的位置，也能得到幾乎所有降臣的關注，他們默認了他是南朝投降集團的頭領，因此在討好靼人的這項活動中，也給他留出了一個空位——瞧瞧，這位霍大人多厲害呀，不動聲色又不卑不亢的，都不需要彎腰，竟然就能把靼人舔得舒舒服服！

    要是換成其他人，霍聿懷早就上去引導話題了，但這一回卻是霍埃蘭勒……

    也許連霍聿懷自己都沒有注意到，他竟然恐懼著去直麵霍埃蘭勒，好似隻是袒.露在那雙溫柔寧靜的眼眸前，就足夠叫他無地自容。

    霍埃蘭勒雖然待人平和，但似乎也不喜歡這樣的眾星捧月，他匆忙離開，闊步邁入屋舍，直到此時，霍聿懷才終於掀起眼簾，終於能夠堂堂正正地望著他的背影。

    已經是霜降了，但霍埃蘭勒仍然穿得單薄，在褪下外披的大氅之後隻剩下貼身的單衣，還是那套暗紅色長袍，平展而寬闊的肩背，筆直收束的腰肢，與遙遠記憶中的那個少年一模一樣……

    門廳之內就是靼人的主場了，中軍的將官和王庭重臣都集中在這，如今中軍已經攻打下了目標，他們都在等待著另外兩路軍隊的消息。

    直到霍埃蘭勒跨入門檻，他的背影也消失在珠簾後，霍聿懷才重新垂下雙眼，打開【諦聽】，放肆地捕捉起身邊所有人的心聲。

    【這些韃子真難討好，要是能搭上大祭司，這可是穩賺不賠的買賣，奪嫡選人也不怕押錯，還是那個四皇子最求賢若渴，不如我先去示好……】

    【雲州怕是也要成為韃子的地盤了，哎，這些蠻子昨日還搜了淮河，那些嫩生生的瘦馬怎受的住，牛嚼牡丹！一點都不懂憐香惜玉，換我來才合適……】

    【……盯著霍聿懷嗎，這倒是個容易的差事，但他已經把全家都坑給皇帝殺了，怎可能是詐降呢？靼人的王子也這多疑。】

    “詐降”？

    霍聿懷的眼中閃過一道幽光，看來他已經被懷疑了，是三王子阿拉坦嗎？還是四王子格日勒圖？

    假如是兩者都有的話，那就有些危險了，但他還有應對之策，若是再加上二王子朝洛門，那就少不得搏一搏命……但隻要大王子巴根還是那憨愚，他就有辦法找到立足之地。

    四位王子之中，霍聿懷確定自己能夠控製巴根，首先他能讀出這位大王子的心聲，其次他也能把握巴根的性格和弱點，他甚至都準備好了拱衛這位大王子去爭奪王庭的繼承權……

    不論能不能成，也不管巴根願不願意爭，隻要先造成紛爭，那王位繼承的內亂就必然要開始，屆時，會有無數人願意推著巴根向前。

    當然，達日嘎赤是第一個不願意見到兒子們內訌的人，但矛盾早已存在，隻要一個導火索，就能立刻造成混亂的局麵——再強大的狼群也注定隻能有一頭狼王，而現在的挈王庭下有四個強壯的王子，老狼王又能怎辦呢？

    霍聿懷默默地記住了周圍所有人的心聲，快速地給它們分門別類，過目不忘的好記憶給了他收集情報的超凡能力，繼而成為他安生立命的根本。

    在門欄之外的雨幕中，馬蹄的聲音雜亂地響起，城內是禁止跑馬的，除非是特別加急的軍情，可想而知來人比是前線的傳令兵。

    霍聿懷側頭望去，在江南道朦朧的水幕見到了一個越來越近的黑點，隨著傳令兵的靠近，所有人都看清楚了他狼狽的模樣——不會有錯了，這是吃了敗仗才會有的傳訊急報。

    霍聿懷的心好像也隨著這慌亂的馬蹄聲一同飄起，哈，果然得勝了嗎？果然隻要情報沒有錯，再加上衛景桓那絕世罕見的偉力，就算帶領著孱弱的軍隊也是能獲勝的！

    想必岱欽也已經死了吧，前有衛景桓的照顧，後有他在軍營的布置，岱欽不死也得死！

    馬匹接近了，傳令兵慌亂的心聲也逐漸傳遞到了霍聿懷的耳中，那接連不斷重複的【左軍前線大敗】的心聲則讓他更加篤定，他端起一旁的茶杯，低頭做飲茶裝以遮掩神情。

    信馬嘶鳴，軟倒在地上，竟是已經累得支撐不住了，馬上的信使卻不敢絲毫停歇，他翻身下馬，裹著一身血水就衝入了廳堂之內——

    “報！！！——左軍前線戰敗——”

    霍聿懷又聽到了什，這心聲卻讓他的動作一頓，心中的竊喜一散而空，那舉在身前的茶杯竟然微微顫抖起來。

    不過是短短一瞬，信使已經連滾帶爬地闖入，那帶著血腥腐臭氣息的雨水濺到了霍聿懷的身上，森冷的寒意就這穿透衣袍，直滲入血肉骨髓——

    “岱欽那顏戰死！大王子遇刺身亡！！”

    *

    一道急報，前線聳動，震撼了中原大地上的多少人。