一下公交車，外套的下擺便被風揚起。直到昨天，天氣都還算暖和，今天卻突然變冷了。不，應該是東京的氣溫比大阪低，垣想。

    路線早已熟悉，到達要去的大樓時正值下午四點，和預計差不多。雖然多花了點時間繞到新宿的百貨公司，但如果不買對方指定的禮物，恐怕會令其大失所望。

    沿樓梯來到二層，右膝有些疼痛。以疼痛的程度來感受季節的變化，是從幾年前開始的？

    垣在二樓一扇門前停步。門上貼著“今枝偵探事務所”的門牌，擦得很幹淨，不知情的人一定會以為還在營業。

    垣按了對講機，感覺室內有動靜，肯定是站在門後，透過窺視孔看門外的訪客。

    鎖開了，菅原繪笑盈盈地開了門。“辛苦了，這次更晚呢。”

    “買這個花了點時間。”垣拿出蛋糕盒。

    “哇！謝謝，好感動哦！”繪開心地雙手接過盒子，當場打開盒蓋確認麵的東西，“您真的幫我買了想要的櫻桃派呀。”

    “找這家店找了半天。還有別的女孩也買了同樣的蛋糕。我倒不覺得看起來特別好吃。“

    “今年櫻桃派當紅啊，都是因為美國電影《雙峰》。”

    “這我就不懂了，蛋糕還有紅不紅的？不久前不是才流行過提拉米蘇，姑娘的想法真是無法理解。”

    “大叔不必懂這些啦，好，馬上就來吃。大叔要不要也來一點？我幫你泡咖啡。”

    “蛋糕就不必了，咖啡倒是不錯。”

    “沒問題！”繪雀躍地回答，走進廚房。

    垣脫下外套，在旁邊的椅子上坐下。室內的擺設和今枝直巳從事偵探業務時幾乎一模一樣，鐵製書架和文件櫃也原封不動。不同的是多了台電視，有些地方擺上了少女風格的小東西，這些都是繪的。

    “大叔，這次要在這邊待幾天？”繪邊操作咖啡壺邊問。

    “還沒決定，大概三四天吧。我不能離家太久。”

    “擔心老婆啊。”

    “老太婆倒是沒什好擔心的。”

    “好過分哦。不過，才三四天，做不了什吧？”

    “是啊，不過沒辦法。”

    垣拿出盒七星，擦火柴燃起一根。今枝的辦公桌上就有一個玻璃煙灰缸，他把著過的火柴丟在麵。鐵製辦公桌的桌麵擦得一塵不染，今枝一回來，馬上可以開始工作。隻不過桌上的日曆一直停留在去年八月，那是今枝失蹤的時候，已經是一年又三個月前了。

    垣望著繪的身影，她穿著牛仔褲，腳踏著節奏哼歌，正在切櫻桃派。她看起來總是那開朗樂觀，但一想到她內心的悲傷與不安，他就為她難過。她不可能沒有猜到今枝已經不在人世了。

    垣是在去年這個時候見到繪的。他想知道今枝身邊是否有所變化，便來事務所查看，卻發現一個陌生的年輕女孩住在這，女孩就是繪。

    她一開始對垣高度警戒，但知道他是警察，且在今枝失蹤前與他見過麵後，便慢慢解除了戒心。

    繪雖沒有明說，但她與今枝似乎是戀愛關係，至少她把他當作那樣的對象。因此，她用自己的方法拚命尋找今枝的下落。她之所以退掉自己的公寓搬到事務所來，也是怕這若被收走，就會失去所有線索。待在這，可以查看寄給今枝的郵件，也可以見到來找他的人。所幸，房東並不反對她住在這。考慮到房客失蹤，也不好放著房子不管，答應讓她搬進來應該是順水人情。

    認識繪後

    ，垣每次來到東京必定會順道來看看她。她會告訴他關於東京的街道分布與流行事物，這對垣而言求之不得。最重要的是和她聊天很愉快。