寬廣的瀘江江麵之上，十數艘千料大船緩緩而來，朝雲國常寧縣的方向而去。

    這些大船之上，掛著“大夏西南轉運司衙門”的旗幟，顯露出船隊的身份。

    船隊中央的主船之上，鍾子濯站在甲板之上，神情有些沉重地看向頭頂夜空。

    劇孟懷抱長劍，走到他的身旁，悶聲道：

    “你在想什？”

    鍾子濯被突然出聲的劇孟嚇了一個激靈，差點沒蹦起來。待看到是劇孟之後，他這才忍不住翻了個白眼，沒好氣地道：

    “走路能不能有點聲兒？”

    劇孟扭頭看向鍾子濯，神情平淡，似是毫不在意，然後又重複道：

    “你剛剛在想什？”

    鍾子濯一愣，旋即隨口道：

    “沒什，就發個呆……”

    劇孟見狀，毫不客氣地打斷道：

    “此前運送物資，停靠江陽郡之時，你見到了當地百姓因為缺少物資米糧，在瘟疫之下死傷無數的模樣。所以你現在，是心軟了嗎！”

    鍾子濯笑了笑，剛想要說些俏皮話緩解一下氣氛。

    但當他看到劇孟嚴肅無比的神色，以及他渾身隱而欲發的淩厲劍氣之時，頓時神情一滯。

    兩人之間的氣氛，頓時凝固了起來。

    劇孟緊了緊手中的長劍，緊緊盯著鍾子濯，冷聲道：

    “我等共事了一些時日，相互之間也算有了情誼，莫怪我沒有先提醒你。你是我尚虞備用處的翊衛使，聽命的是我大雲的皇帝陛下。你同情百姓所遭受的苦難，心生憐憫也就罷了。但若是因為別的什念頭，而生出異心，便莫要怪我動用家法，清理門戶了！”

    鍾子濯是夏國人，當初是因為落在了蕭承手中，經不住拷打交代了不少事情，被蕭承半是逼迫，半是利誘的讓他加入了粘杆處，為雲國效力。

    對於這樣一個人，劇孟之所以在他身邊，便是要時常防備著，以免他哪天又玩個“棄暗投明”！

    麵對劇孟的冷厲眼神，鍾子濯心頭打鼓，訕笑著想要為自己辯解。

    但每次他的話剛到嘴邊，注意到劇孟眼底的殺意，他又隻能生生咽下去。

    畢竟這個時候胡說八道瞎扯淡，是真的有可能被懷疑別有用心，而被劇孟“清理門戶”的！

    鍾子濯無奈地低下頭去，輕歎一聲，聲音略帶低沉道：

    “轉運司衙門此前得到的消息，朝廷……夏國朝廷運來的糧草，因難民作亂，被堵在了路上，不知還要多久才能夠送來。我本是夏國人，見百姓因缺少物資而動了惻隱之心，並非什冒犯家法的大錯吧……”

    劇孟聞言，看著鍾子濯，然後點了點頭道：

    “隻是先提醒你一句罷了，也不要想太多！”

    怎可能不想太多？

    夏國朝堂運送的糧草物資被攔住，西南六郡府庫更是不用指望了，如今唯一能夠獲得大量物資糧草的地方，也就是雲國這邊了。

    可就是這樣一條渠道，還被鍾子濯此前送到中慶城的情報，給毀去了！

    饒是鍾子濯平日再沒心沒肺，表現得再沒節操，隻要想到無數夏國百姓因為自己失去了活下去的機會，此時他也不免生出一絲愧疚懊悔的心思。

    看著鍾子濯並非毫無底線的模樣，劇孟倒是對他微微有了些改觀，眼中神色稍微緩和了一些，語氣軟了下來，安撫道：

    “百姓的確無辜，之後我會領尚虞備用處的人手助你，使夏國糧草盡快送達的！”

    鍾子濯勉強一笑，沒有回話。

    而就在這個時候，劇孟卻是忽然定定地看向遠處，眉頭微微皺起。

    “還有人！”

    鍾子濯聞言頓時一愣，旋即扭頭順著他的視線望去，便見不遠處江邊碼頭之上，無數火把排做長龍，靜靜地伏在江邊。

    借著月色與火光，還隱約可以看見，無數滿是物資的車輛停在那邊，似是早就恭候多時，

    二人見此情景，頓時一滯，下意識地對視一眼。

    按理說，中慶城那邊早就收到情報了，這才本該是空跑一趟，然後回去稟報岐王便是了。

    怎如今一看，好像和預想的不太一樣呢？

    鍾子濯眼睛一亮，又看向一旁的劇孟，問道：

    “這是怎回事？咱們還去不去了？”

    劇孟眉頭微微一皺，道：

    “我也不知道，陛下那邊，應該收到我的密信了才是，為何……”

    說到這，他又看了看一旁的鍾子濯，注意到他眼中的欣喜之色，嘴上一滯，頓了一會兒，方才道：

    “既然都送來了，自然要帶回去！要不然岐王知道了，不可能不懷疑的。”

    聞言，鍾子濯頓時一喜，當即喝道：

    “好，速速靠岸！”

    一聲令下，船隊當即朝那臨時碼頭駛去。

    還不待船隻停穩，鍾子濯便迫不及待地乘坐小舟來岸邊。

    但當跟在他身後的劇孟，見到商隊為首之人的時候，卻是忍不住一愣。

    鍾子濯此時，也有些疑惑。因為眼前站在他麵前的這位眼中時不時閃過精明之色的年輕男子，卻並非是此前與他交接數次的葛朱掌櫃。

    此時夜色深重，沈萬三沒有注意到鍾子濯身後的劇孟，隻是在看到為首的鍾子濯之後，當即跨步上前，對著他拱手道：

    “在下沈氏商行沈萬三，見過轉運使鍾大人！”

    鍾子濯有些沒反應過來，下意識地拱手回禮，然後忍不住問道：

    “原是沈老板啊……不知葛掌櫃今日，怎不曾到來？”

    沈萬三聞言，輕笑一聲，道：

    “葛掌櫃現在有點忙，隻怕日後都來不了了。今後買賣交接之事，全由我與大人聯係！”

    嗯，是有點忙，忙著被東廠番子拷打逼問。

    這與夏國暗中交易的一眾細節，也是之前葛朱沒熬得過拷打，交代出來的。

    鍾子濯看著眼前的沈萬三，隻覺得有些不對勁。

    而就在這個時候，劇孟輕咳一聲，頓時將二人的視線吸引了過去。

    劇孟此前在中慶城中當差，時常隨侍蕭承身邊。旁人或許沒見過他，但受蕭承接見過數次的沈萬三，卻是見過劇孟數次。

    看到劇孟的麵孔同時，沈萬三先是一愣，旋即故作不在意的模樣，立刻移開視線，開口道：

    “鍾大人，我手中如今已有近百萬石糧草，不知岐王殿下，可否吞得下？”

    鍾子濯聞言，當即拍著胸脯，道：