“那就這說定了。”

    以查隨意地撫過長桌上的裂縫，那些細紋紛紛閉攏無痕。

    “成交。”兩個度瑪同聲說道。

    “我要離開時會通知你。還是現在讓你的豹子開始跟著我？”

    “沒有必要。我有辦法找到你。”

    “不錯。我怎向你聯係？對著自己的影子說話？”

    “也可以。”

    右邊的影魔公爵迸發出野獸般的大笑。“最好是魔火的影子。由鎳板隔開，投在水銀上。你知道該怎做。”

    “好。”以查點了點頭，示意他可以走了。

    兩隻影魔並沒有馬上離開，左邊的度瑪仍用那雙細長的紅眼睛注視著他，沉聲道：

    “你剛在在找什東西？我來之前。”

    他的確有可能知道。

    “如果你有印象的話。”以查認為沒有隱瞞的必要。“我在找混沌之子。一個小女孩。”

    他等著度瑪說“哦。”或者“你問對惡魔了。我剛剛在路邊的血坑見過她。”但影魔公爵隻是搖搖頭，“抱歉,這個我幫不上忙。”

    右邊的度瑪重新變成影子做的豹子。影魔公爵和他的寵物像一對壞壞的好夥伴，飄飄乎飛走了。

    以查出了一口氣。他重新找到剛才撫平的裂痕處，敲了一塊下來。

    迪亞波羅藏到哪兒去了呢？

    她是遮蔽盒。因此無法在失去聯係的情況下召喚她。他之前曾想在地獄的最中心也許能與她感應。不過這樣的好運氣並沒有出現。

    地獄的女兒是無羽者的遮蔽盒。天真，茫然，機靈，會叫他“頭兒”的小女孩。

    也許是唯一能和任性的地獄之樹抗衡的存在，用另一種任性。

    他轉動手的灰色石塊,把它敲成兩截。

    （嗡嗡聲。）

    發條在走，隨時都可能歸零,還有時間，還有一點點。

    ……

    他一直坐到第二天早上。

    三把火炬左邊的那把開始閃爍微光，他仰頭看了看，發現天空飛快地被霧氣從四周吞沒。

    柔軟的水霧把他圍了起來，將火星和煙塵推向遠處。

    潮濕的水汽驅除炎風，一片樹葉落下，傾斜的長桌，對麵的高背石椅，扭動不已的火之崖像被推散的積木，沉入夢的流沙。

    樹木肩並肩逼近他，圍出一個凹地。氣味和光影都被代替。

    以查揉了揉眼睛張望了一下，發現自己又來到了清醒夢，落月湖畔。

    手已經空空如也。

    湖就在眼前不遠，諾洛兒背對著他坐在湖中心的礁石上。她濕漉漉的頭發下露出一截白膩的腰肢，背挺的筆直，散發著一種不在此處的遙遠氣氛。

    “沙利葉？”

    以查沒有靠近，甚至沒有站起身——隻是身下的椅子變成了一根原木。

    諾洛兒一動不動,隻有尾巴順著水波蕩漾緩緩起伏。

    “把那顆新的結晶交給我。”諾洛兒語調平板的聲音響了。果然是沙利葉通過她在說話。

    以查想了想。

    他感到大腦被分成了幾個區域，剛剛完成一邊的加急工作，另一邊的活計馬上堆積成山，搖搖欲墜起來。

    “我想要從頭另算。”

    他很快轉換心情，對著那水汽縈繞的背影。“畢竟你隱瞞的太多。遮蔽盒。還有這些精華結晶的來源——我就不說你讓我去尋找你的信徒，實則是刺激結晶加速生成的意圖了。”

    “你知道了。”

    “不過也並不重要。不是嗎？畢竟我還在這坐著。我能坐著，就表示我還沒有接觸到問題的關鍵。”

    “也許快了。”