陰沉的天空忽閃過一道變幻莫測的驚雷，片刻後炸響起震耳欲聾的轟鳴聲，回蕩在空寂的宮牆內。

    皇城內，壽康宮。

    昏睡中的魏寧帝驟然驚醒，他嘴唇動了動想喊人，卻發現喉嚨像是被糊住了一般，怎也出不了聲音。

    魏寧帝心中痛罵殿內宦官不中用，卻也無法，因久病黯黃的臉憋得通紅，胸口一下下急促地起伏，痛苦地喘息著，伸出一側沉似千斤的臂膀，僵硬冰冷的手指蜷縮著，一下下敲擊床沿的木板，“扣！扣！扣！”

    不過幾下的叩擊，就叫魏寧帝用光了力氣一般，脫力癱在床榻上，張著嘴艱難呼吸著。

    他老了，快病死了。

    魏寧帝雙眼發直，不無悲哀地死死盯著明黃色的帳頂，那繡著象征多子多福的吉祥紋樣。

    可惜啊，到死，他也沒能留下自己的血脈。

    悉悉索索的腳步聲漸近，床幔被值夜的內宦拉開。魏寧帝瞪著眼睛，被內宦從床榻扶起，僵硬的身子無知無覺一般直挺挺倚在內宦身上。內宦們不敢直視病重的天子，一個個小心翼翼地低頭垂眼服侍。

    待清了痰，喝了藥，魏寧帝又躺回了床榻上，內宦們正要退下，久不曾開口說話的魏寧帝突然道：“傳東海郡王與北海郡王來見朕。”

    魏寧帝發燒昏厥數日，並不知如今這世上已沒有北海郡王其人了。

    內宦卻不敢明言，支支吾吾地應了，出了殿，提著燈飛奔往勤政殿外西邊的遊廊，去找左相傅屈商議。

    傅屈沉浮官場多年，聞言不過略一皺眉，歎息道：“陛下現下瞧著如何了？”

    內宦四下張望一番，隱晦地擺了擺手。

    得，看來很快便要改換天地了！傅屈麵上卻滴水不漏，轉身出了宮，替魏寧帝上信安坊傳話去了。

    東海郡王趙少時便賢名在外，人瞧著極清雅高貴，傅屈總以為他不過是個文弱的宗室。沒想到，卻也是個有雷霆手段的。

    連風頭正盛，極討陛下喜歡的北海郡王都栽在他手。

    新君之位，趙已勢在必得。

    若能借此機會賣未來新君個人情，何嚐不是他傅屈繼續叱吒官場的絕佳時運？

    傅屈趕到信安坊東海郡王府時，趙正雷打不動地在書房夜讀。府上的侍從聽聞宮中派人傳見，絲毫不現驚慌之色，彬彬有禮地請傅屈稍候片刻，前去通傳。

    不一會，趙便過來了，傅屈見他穿戴齊整，發冠紋絲不亂，端的是與往昔別無二致的一副清貴公子模樣，心中暗道，原不是他眼拙，隻怕是這位東海郡王天生的好模樣迷惑了世人罷。

    畢竟，誰見了趙本人會想到，這般謫仙人物，竟會是個殺伐果斷，城府頗深的狠角色呢

    趙踏進壽康宮時，幾乎是立刻聞到了一股令人作嘔的腐朽氣息。

    越是靠近宮殿深處的床幔，這股氣息就越是濃烈，越是翻滾。

    趙伸手輕輕撩開床幔，隻見魏寧帝直挺挺躺著，瞪著一雙血紅的眼透出不甘的怨懟，正凝視著他的方向。

    半晌，紋絲不動。

    魏寧帝早沒了氣息，原已逝去多時。

    趙默默放下幔布。

    這樣也好。從此不必再裝父慈子孝。

    他早已沒有家人了。

    一旁侍立的內宦們反應過來，隨即跪倒伏地哭叫起來，尖銳的嗓子一聲長一聲短的嚎著，難聽得教人頭疼。

    趙站起來，走去殿外，外頭已經烏壓壓地站了一眾的朝臣，見了他齊齊跪下來。

    宦官抖開魏寧帝一早擬定封存的遺詔，拉長了嗓子念道：

    “今朕即位三十五年，賴天地宗社之默佑，河清海晏，人民樂業，今雖以壽終，朕亦愉悅。東海郡王趙，人品貴重，才德兼備，著即皇帝位，遵輿製，持服二十七日，釋服布告中外，鹹使聞知。”

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

    趙接過遺詔，天已大亮，紅色的宮牆高聳一如往昔，同他幼年被迫進宮時一樣。

    走到這，失去了什，又得到了什。

    趙深吸一口清晨冷冽的空氣。

    不，現在才是開始！

    三更時遠遠傳來“篤篤篤”敲竹筒的聲音。

    疾風驟雨，驚雷乍響。

    融月睡不著，翻了個身，緩緩歎了口氣。