紓慧不解地問道：“皇姐此言是指？”

    凰玖答：“你自小在宮中長大，自然沒聽過他的名聲風評。他就是秦勒之，京城有名的薄幸郎。上個月吧，才納了第十四房小妾。朕如何放心把姝君交給他呢？”

    紓慧驚屹萬分，還真是人不可貌相，乍看風度翩翩的君子，居然是這樣一個浪蕩種子。凰玖輕撫她的臉頰道：“行了，你就別總操心別人家了。姝君雖然寡言少語，但自己心有衡量在，我也不願施加給她什。看著北寧跟爾莞，你跟飛卿都能夫妻長廂廝守，兒女承歡膝下，我這個做姐姐的也就安心了。”

    說起孩子，紓慧絞著手帕嘀咕道：“哪就那快就能有孩子了？大哥與大嫂成親了那多年，不也是才遇喜嗎？”今年年初，楚妃的肚子總算是不負眾望地有喜了，這也是凰玖沒有派北寧去治理黃患的原因所在。

    “過去好幾年間又是繼母又是填房的，爾莞打理家事照顧孩子肯定也搓磨不少。如今她也有了骨肉，總算是名副其實的當家主母了，朕也替她高興。”她以後會做個好皇後的，凰玖如是想到。隻是，如若楚爾莞懷的是個兒子，那情況可就不那喜人了，曆代多少繼後為了給自己兒子鋪路而或戕害或貶黜原配之子。楚爾莞向來安分沒錯，可涉及到皇位的歸屬，哪個女人又樂意看著繼子高過親子呢？而凰玖肯定更希望來日之君與自己親近，與母後隻要維係表麵禮敬即可。可隆慮自小就不是在北寧身邊長大的，父子間說親厚也算不得親厚。如若真有兩嫡爭儲那天，隆慮很難占上風。有這座警鍾在，凰玖很難不格外懸著心。又絮絮地聊了幾句，紓慧告了退。

    這段時間林擇善的母親病重，大約沒有多長的時日了，凰玖便準他照顧母親，禦前伺候的差事就都交給了專廉。

    “這一大筆銀兩，無論如何也夠治黃開銷了。立即撥款給薛泓嘉和楊聰兩處，免得他們用銀子時兩手空空。行儉，你又幫了朕一個大忙。”凰玖說道。

    專廉一麵提筆草詔，一麵答道：“陛下謬讚，有賴陛下教導。”

    “你這回扭著秦勒之把事給結了，不怕他以後再陰你？”凰玖托著腮問他。

    “微臣是陛下之臣，行措皆奉行陛下聖意，不懼他人發難。”專廉答道。

    凰玖一笑，“說得好，朕還怕你少不經事，被他的陰損功夫嚇著，看來是朕多慮了。”

    “哪，陛下所慮乃凡人窮思竭慮都難以周全之事，微臣幸得陛下指點教導，方略能參得一二。請陛下禦覽。”專廉道，他將逆好的旨意呈給凰玖過目，“陛下明知秦大人對臣不善且手腕刁難，仍將臣遣到他手下曆練，臣若不迎難而上兵行險招，如何能令陛下滿意，如何能長留陛下身邊呢？”

    凰玖笑道：“這才跟秦勒之共事一回，怎就學會了他油嘴滑舌的那套了？”

    專廉答：“見您批折子批得煩悶，耍耍嘴皮子博陛下一笑罷了。”

    “你辦差辦得出色替朕分憂，比什漂亮話都更能博朕一笑。年紀輕輕多用心做事，別學秦勒之那些不入流的油滑功夫。”凰玖道，“六月二十一是豫王爺六十大壽，朕準備給三伯好好操辦。交給你來，這回手頭銀錢寬裕，可算不上銼磨你了吧？”

    專廉輕笑兩聲，“好，臣謝過陛下。”

    專廉這小子的確是有點城府的，不僅不為自己邀功取寵，也沒跟她抱怨次行的艱難險阻。心事不與人知，他的性子真的很像凰玖年輕之時。暗自讚歎過專廉這孩子，凰玖又開始合計起秦勒之，這東西仗著一張好看的皮囊處處留情。從前尚未發軔之際就沾花惹草劣跡斑斑，如今發達了，更是遊刃有餘，許姝君十有八九會著他的道。

    太興十九年，丞相征事府上的管家登門東宮。和綽起初還很意外，她與這位張征事並無來往，眼下又不是什年節，何故派了管家來東宮呢？聊了兩句才明白，原來不是為了找她，是她的手下闖了禍，人家來告刁狀來的。這個秦勒之，淨給她找這些令人尷尬的麻煩事！和綽當即令人傳秦勒之過來回話，這位公子進來的時候還是款款風姿，見到張府的管家也不揶揄，背著手好整以暇地打招呼，“劉管家，別來無恙。”

    對方也很沒辦法，隻好拱手還禮，“有勞秦公子記掛。”

    和綽咳嗽一聲，“勒之，劉管家說你四個月前勾搭了張府上一個伺候茶水的仕女，可有此事否？”

    秦勒之笑答：“回殿下，確有此事。不過前段時間我們，已經一拍兩散了。”

    和綽被他這幾分不知廉恥氣得哭笑不得，“可是，那……”她沒記住那仕女的名字，望向劉管家，後者替她答道：“青青。”和綽接著道：“那青青如今已懷有兩個月的身孕，秦卿，你怎打算？”

    這回秦勒之有點意外了，“懷的是，我的孩子？”

    劉管家答道：“據青青所述，的確是秦公子的骨肉。府上出了這樣的事情，老奴難以向我們老爺回稟，青青私下幾回傳信給秦公子也未得回音。老奴實在無法才冒昧登門東宮，懇求殿下和秦公子給老奴一個交代。”

    和綽自知是指望不上秦勒之自覺道歉，於是隻好替他道：“唉，都怪孤過分縱容手下，讓劉管家為難了。明日，秦公子會到貴府致意，迎回青青姑娘，孤再從東宮找個伶俐的丫頭補給貴府。隻是，張大人那邊，需要麻煩劉管家費心含糊過去了。”秦勒之微微皺眉，滿滿的不情願地看著和綽。

    劉管家連連答著謝，告辭之前還不忘鄙夷地瞟了秦勒之一眼。送走了外人，和綽的臉一下子沉了下來。誰料，未等她發話，秦勒之倒先抱上不平了。“殿下，這張玄未免也太囂張了！他不過一個從三品的丞相征事，親自拜見殿下都還差點分兒，居然就打發了府一個管家，還這頤指氣使！照我說就該亂棍打出去，殿下對他真是過分客氣了。”

    和綽都被他給氣笑了，“人家占著理呢，頤指氣使又怎樣？虧你還知道孤憋屈，你倒是別沾花惹草地給孤臉上抹黑！”

    秦勒之依舊不服氣，“怎就是他們占著理？從一開始我就跟那青青說過，我和她之間就是一段露水情緣，能行就處，不行就散。她自己點頭答應過，後來了結的時候我還給了她一筆銀子，即便懷了孩子，找郎中去打掉便罷了，跟我在這糾纏不休地幹什？”

    若說和綽的麵色方才是略有陰沉，如今便可說是冷若冰霜了。和綽本來是鮮少跟手下發火的，無論是客卿還是奴才，和綽都盡可能地寬容原諒。

    秦勒之見她變了臉色，後知後覺地反應過來自己說的話不合適，趕緊給自己打嘴，“殿下息怒，臣，不是有意冒犯的。臣以後再也不敢了，求您恕罪。”

    和綽冷冷地道：“但願你言行如一。以後的事以後再說，眼下這樁也得妥善料理。”

    “殿下……”秦勒之小步上前坐在喝綽案首旁，帶著討好的語調說道。

    和綽抬手示意他閉嘴，“少來這套，孤不管你當時什情況，人家都找到孤門上了，孤怎也得給人家一個交代。”這張英俊倜儻的臉吧，平時看來賞心悅目，弊端在於示弱賣乖的時候，好看得叫她狠不下心來批評。和綽也著實無語，這人比她還大個五六歲，怎拉的下臉來撒嬌賣萌的。

    “殿下，臣，不想娶她……”秦勒之調換了一種愈發委屈的語氣。

    “你可得了吧，孤從來也沒見你想娶過哪個女子。你孤的近臣，你的婚事孤本來就是要過問的，青青她出身卑微，的確也不是你的良配。孤不逼你明媒正娶，但你得納她進門，好好待她和她腹中的孩子。明天一早你就去張府，備上禮品，一是致歉，二是接青青回來。必須你自己去，而且態度放端正了。”

    “諾，臣知道了。”言罷，秦勒之識趣地給她研墨。

    長出一口氣，和綽又與他聊了一會，有一搭沒一搭地說起他這三四年來的各種桃色事件。和綽便調侃他，“孤看著你漂漂亮亮的跟個兔爺兒似的，沒想到會這好女色……”

    秦勒之挑了挑眉，向和綽這邊湊近些，有意壓低了嗓音道：“殿下說什？”

    和綽幹笑兩聲，“呃，說秦卿斯文俊秀，儒雅隨和。”