匈奴王庭。

    一望是茫茫無際的枯黃,??黃沙將枯草掩埋，連著遙遠的天際，蒼茫又悲慨。

    齊軍已經全力前行了半日,??此刻終於尋到地圖上標注的綠洲，便在此駐足紮營。

    衛景朝望著遠處的天色，慢慢道:“看來，這幾日都是好天氣。”

    這對他們來說,??無疑是個好消息。

    其他人紛紛道:“這樣的好天氣在大漠中可不多見，是大將軍福緣深厚。”

    衛景朝笑了聲,??“諸位先去歇息吧,??不可放鬆警惕。”

    眾人紛紛散開。

    賀新城站在一旁，眼神複雜地看向他，終於問出口,??“你給士兵們用的,??那是什東西？”

    賀新城在軍中數年,??自認沒有什東西是他不知道的。

    可是,??衛景朝拿出來的這個武器，他從未見過，或者說,??他聞所未聞。

    可是，這幾日他親眼見了那東西的威力。

    賀新城的心,??當時就被緊緊抓住了。

    不敢相信，世上還有這樣會爆炸的兵器？

    衛景朝眉眼平靜，與他解釋道:“那叫突火木倉,??長樂侯府於逸於世子搞出來的東西,??麵裝的是火藥。”

    “火藥？”賀新城微怔,??詫異道,??“鞭炮頭那個？”

    衛景朝頷首。

    賀新城半晌才道:“果然不同尋常。”

    衛景朝道:“有了突火木倉，對付匈奴人，賀副將覺得有幾分勝算？”

    賀新城神色複雜，垂眸道:“匈奴戰力本就不如大齊，現在更是差的遠，此次絕不會敗。”

    此處，距離匈奴王庭，隻剩三十，就算是閉著眼走，也不會迷路。

    而匈奴王庭，如今隻能依靠耶烈帶帶回去的十萬殘兵，想阻擋大齊雄獅，無異於癡人說夢。

    直到此刻，賀新城才不得不承認，這位大將軍絕非池中之物。

    他的追求，與他們這些凡俗之人，不可相提並論。

    衛景朝卻道:“凡事不能如此絕對，總該想一想，萬一敗了怎辦？”

    賀新城垂首道:“大將軍運籌帷幄，決勝千，末將自愧不如。”

    衛景朝驟然笑了。

    他比賀新城略高幾分，此刻垂首看向對方，頗有睥睨之一。

    他語氣淡淡的，像是在閑話家常，說出的話卻石破天驚，“賀新城，你的確該自愧不如，守著鐵礦，隻用來造刀劍。”

    賀新城猛然抬頭。

    衛景朝眼底盡是了然，慢慢道:“若這礦是我的，此刻定不止如此。”

    賀新城顫聲問:“你……你不要血口噴人。”

    衛景朝嗤了一聲，“永昌城西八十七，我說的可有錯？”

    這個位置，正好是賀新城的鐵礦所在。

    在永昌郡打仗時，手下一個校尉發現了這處鐵礦極為驚駭，報給衛景朝。

    衛景朝沒有宣揚，隻派人去偷偷打探，守了好幾日才確定這鐵礦的去處。

    如此，一切倒是真相大白。

    為何賀新城緊咬牙關，不想更換武器，實則是如馬槊這樣的新式武器，並未傳到民間，規格和數據唯有武器廠才有。

    若真的全都換掉，那他這個沒法子公之於眾的鐵礦，將毫無用處。

    賀新城聞言不再狡辯，隻冷眼看著他，“你現在跟我說起此事，是什意思？想借著戰場除掉我？”

    衛景朝道:“我若是想除掉你，便不會與你說。”

    他拍拍賀新城的肩膀，語氣淡泊:“你是個不可多得的人才，好好想想該怎辦。”

    賀新城沉默。

    半晌才道:“這鐵礦，以後歸你。”

    他想了半晌，手中唯有這一個籌碼，能夠與衛景朝談判。

    憑他這中飽私囊的行為，衛景朝縱然現在不殺他，待來日回到涼州，一封書信遞到京城，他該死還是要死。

    衛景朝慢條斯理道:“我要鐵礦何用？賀新城，我要的是你。”

    賀新城驀地抬頭看向他。

    衛景朝神態自若，挺拔的身姿在蒼黃色的天幕下宛如一棵孤立的青鬆，卓然不群。

    他的手指，整了了一下衣袖，慢慢道:“千金易得，一將難求。賀新城，你的本事有多大，你自己清楚，要不要追隨我，你好好考慮。”

    賀新城怔然許久，才問道:“以前的事，你真的既往不咎嗎？”

    衛景朝道:“自然可以。”

    賀新城慢慢吐出一口氣，道:“若是你肯答應我一個條件，那我以後便唯你馬首是瞻。”

    “什條件？”

    “讓沈氏母女滾出涼州城。”賀新城眼底泛起一絲厭惡，“隻要沒有她們母女礙眼，我願為大將軍肝腦塗地。”

    衛景朝聞言，無奈笑了笑，“不行。”

    他的語氣很平靜，卻很堅決，沒有絲毫商量的餘地。

    賀新城看著他，“大將軍，如我這樣的將才，全大齊恐怕也找不出幾個。”

    衛景朝道:“但我隻有一位夫人。”

    賀新城噎住，不可置信地看向他，覺得他八成是瘋了，“你要娶一個逆賊的女兒？”

    衛景朝神色涼了涼，“賀新城，注意你的言辭。”

    賀新城道:“大將軍許是被蒙蔽了，沈家這一家偽君子，表麵上光風霽月，實則個個不是好東西，不值得大將軍如此。”

    “那沈賀氏表麵上溫柔慈和，卻對我的母親惡語相向，幾乎逼死了她。沈家父子更是虛偽，表麵上一切都是為我好，實則有功不報……”

    “賀新城！”衛景朝蹙眉，沉聲道:“我說，注意你的言辭。”

    “我不管你與沈家有多少矛盾，但沈柔是我的未婚妻，你再對她出言不遜，別怪我對你不客氣。”

    他似乎是被惹怒了，語氣很冷，“今日之事就此作罷，當我沒說過吧。”

    他轉身就走。

    實則，在發現永昌鐵礦時，他便糾結過到底要怎樣處置賀新城。

    賀新城人品有瑕疵，但連日戰鬥，顯現出他才能卓絕，舉世罕見。與這樣的才華相比，那點道德瑕疵顯得微不足道。