江月明去尋江白時，江白恰好視察商鋪完畢，返回府上。

    “大哥！”月明自竹林中奔出，獻寶似地將衣袍捧給他，“衣袍我做好了，大哥趕緊試試。”

    江白奇道：“先前問你，你總說完工尚要時日，怎這快便完成了？”

    月明淺笑不語。

    “大哥今日可是約了景舟大哥到此論劍？”月明抱著錦盒，問。

    “正是。”

    江月明點點頭：“那大哥先去試試衣服，若不合身還能再改。”

    江白進了內室更衣，江月明在院中等候。

    百無聊賴下，月明忍不住打開錦盒，檢查靈枝笛可有磕碰失禮之處。

    月明放置得謹慎，靈枝笛連位置都不曾移動半分，靜靜躺在錦盒內。

    “月明也會吹笛？”即墨謙含笑的嗓音自背後響起。

    江月明一驚，嚇得抽回手。好在錦盒置於桌上，才不至於摔落。

    轉頭看見即墨謙，亦是一喜：“景舟大哥何時來的？”

    “剛到。”即墨謙走到她身邊坐下，端詳著盒內玉笛，“此笛非凡品之流。”

    “此笛名為靈枝。”

    “泫然沾衣兮，悲袁友之英秀。糸神緒而作氏，胤靈枝而啟胄。”即墨謙疑惑，“為何取此名？”

    “我以為，是取自‘本地不消春氣力，靈枝劫外有餘芳’。”江月明回道。

    “如此說來，倒也貼切。”即墨謙恍然。

    “贈與景舟大哥。”江月明合上錦盒，雙手捧上。

    “贈我？”即墨謙不解，“為何？”

    “聽說景舟大哥善用笛，好笛配君子，豈不一樁美事？”又怕即墨謙拒絕，江月明補了句，“景舟大哥贈我糕點時我可不曾與大哥套，也望大哥別與我生分了。”

    即墨謙笑道：“既如此，那景舟便謝月明好意。”

    江月明這才盈盈笑開：“景舟大哥可有雅致吹奏一曲？”

    “若月明想聽，景舟自然從命，”即墨謙取出玉笛，“可有想聽的曲子？”

    “景舟大哥擇擅長之曲便可。”

    “那便《梅花落》如何？”即墨謙執起玉笛，倚向唇邊，淒婉濃烈的笛曲便寂寂然自玉笛中流淌而出，如歌如歎，如泣如訴。

    分明季夏，卻如嚴冬落梅，慘慘戚戚。殘雪凝輝冷畫屏，落梅橫笛已三更，更無人處月朧明。月明倚著石桌靜聽，不覺癡了。孤寂感漫然而起，清冷意油然而生。

    一曲終了，四下寂靜，唯有夏蟬仍在噪鳴。

    半晌，掌聲自不遠處響起，江白換好衣衫，緩步踱來：“粉竹樓前吹玉笛，安城六月落梅花。素聞景舟兄對笛曲頗有造詣，此番聞聽，果然名不虛傳。”

    走近細瞧，又看向月明：“這是靈枝？”

    “是我贈與景舟大哥的。”江月明回過神，應道。

    言下，便是怕江白討要回去。

    江白揶揄道：“從未見你如此大方。不過靈枝確屬極品，倒與景舟兄相襯。”

    “如墨兄抬舉。”即墨謙笑道，“如墨兄著青衣竟別有一番風骨。”

    江白換上了嶄新的衣袍，天青色長衫柔和溫潤，雖不若白衣純粹，卻別有韻味。

    青鳥本不該與臘梅同處一圖，卻因構圖精巧，顯得毫不違和。鳥靈花柔，實是生機十足。

    “大哥著青衫也不遜於白衣。”江月明也讚道。

    江白卻淡聲斥責：“莫以為我不知，這衣衫多處刺繡，都是青婉替你代勞。”

    “大哥如何知道？”月明奇道。

    “你雖與月心學過女紅，卻絕不如月心、青婉細致。”即墨謙今日恰好身著月明所製白衫，江白伸手指向墨荷圖樣，“景舟兄此身衣衫便可對照。”

    說著提起衣擺：“如此精細的刺繡，自不可能出於你手。”

    江月明泫然，垂首道：“月明自知不如青婉姐與二姐，於是昨日便請青婉姐指點一二。”

    “青婉喜事將近，忙於瑣事，大哥的意思是你莫要去打擾她。”江白歎氣，“不是要責怪你。”

    見月明情緒不曾好轉，江白又道：“不是想看大哥與景舟兄論劍？”

    江月明這才抬頭，依舊麵帶委屈，卻也沒有當著即墨謙駁了大哥的麵子。

    江白與即墨謙先前在壽宴上曾共論一冊劍譜，紙上談兵終歸不如實戰切磋有所提升，便約下了今日切磋比試。

    兩人抽出佩劍，江月明這才收回情緒，凝神觀看。

    江白率先出手，探手折身，淩淩劍光自即墨謙身側掠過，即墨謙自是不甘示弱，衣袖一甩，後撤一步，化守為攻，手中利劍化作光影急刺而出。江白不退反進，以劍身相抵，發出清脆一響，二人皆被震退半步。錯身相過，同時持劍反身，刀光劍影之下，二人招式愈發急促，進攻更加猛烈。

    半炷香後，江白失誤半招，被即墨謙手中佩劍直指咽喉，一戰方才結束。

    “如墨兄，承讓。”即墨謙收回佩劍，笑著拱手。

    “景舟兄劍術高深，如墨難望項背。”江白也笑，自知不如人，決心苦練。

    一小廝跑來，在江白耳邊低語幾句，江白對即墨謙施禮，道：“家父喚我談事，景舟兄可要留下用午膳？如墨吩咐膳房先備上，晚些再來作陪。”

    “如墨兄既有要事，我便不留了，改日再來叨擾。如墨兄自便。”

    江白頷首，匆匆離去。

    “景舟先離開了。”即墨謙轉頭向江月明告辭。

    “景舟大哥，我送你。”江月明起身，將即墨謙送至門口。

    “留步。”即墨謙頓足轉身，忽道，“月明繡工並不差，至少在我看來，不遜於旁人。”

    江月明愣在原地。

    即墨謙輕撫袖口，柔聲道：“墨荷雅致靈動，足見月明用心。景舟素不著白衣，隻這一身，雖本意不是贈與景舟，景舟卻很是偏愛。”

    “景舟大哥所言當真？”月明心結被解，重展笑顏。

    “景舟大哥何曾與你打過誑語？”即墨謙伸手輕拍江月明的發鬢，忽覺親密，又急急縮回手，“景舟先行一步，告辭。”

    月明目送即墨謙遠去，白衣素雅，日光灑在腰間玉笛之上，流光淡淡，更顯公子超塵脫俗。

    江月明帶著膳食返回粉竹樓時，李青婉仍坐在窗前。

    日影灑在膝間喜袍之上，青婉手捏繡針，望著窗外翠竹愣神。

    “青婉姐，”江月明放下食盒，見青婉無甚反應，又喚了聲，“青婉姐。”

    “嗯？”李青婉這才回神，“你回來了？”

    “青婉姐在想什？我回來許久都未回神？”江月明替她擺好碗碟，“先用午膳吧。”

    青婉這才草草收攏喜服，歸置好繡針，坐到桌前用飯。

    月明支著下巴看她，半晌道：“青婉姐，不如你教我女紅吧。”

    “你不是已將回禮贈出？”李青婉見她空手回來，卻又求教女紅，不解。

    江月明皺眉：“與回禮無關。”

    便將江白說她繡工不精之事告知了青婉。

    青婉掩嘴輕笑：“女紅好有何用，不過是整日關在房中，哪像你東奔西跑來得自在？”

    “青婉姐便教我一二，讓我別叫大哥看低便是。”

    “教你自然無妨，隻是我不日便要出嫁，短短時間，恐難傾囊相授。”青婉略一沉思，“如此，你想繡何物，我先教你。往後若有不懂，來李府尋我便是，總歸我還在安平。”

    “我想繡一香囊。”月明心中早有盤算。

    青婉心下了然，故話重提：“為何不繡手帕？”

    “青婉姐！”月明恰在構想即墨謙佩戴香囊的模樣，聞言惱羞成怒。

    “不打趣你了，”青婉吃吃地笑，“有無中意的色彩圖樣？”

    “青婉姐可有建議？”

    李青婉這才斂起笑容，思索片刻，道：“不若繡一水波江景，簡練精巧卻不失意境。”

    說著取來一塊星藍錦緞，粗略比劃給月明瞧：“遠山近水，江泛孤舟，明月高懸，九天飛鶴，如何？”

    “景舟，美景孤舟，倒很貼切。”江月明拍板，“那便如此。”

    “你果真是要送他。”

    江月明這才意識到，自己竟是被青婉套了話：“青婉姐又拿我取笑！”

    既是被識破，江月明便不再忸怩，接過李青婉手中的星藍錦緞，比著線包選色。

    遠山使青灰，近水用嫩灰，兩色相撞層次分明。舟帆選井天藍、雲峰白二色，與鋼青桅杆相襯，更為顯眼。其下加一片翠竹，選銅綠色，與空中仙鶴相合，平添生機。唯一暖色為九天圓月，選素雅鵝黃，為祥雲微掩。

    圖案色彩兼備，整個午後，江月明便都安安靜靜地同青婉坐在窗前，一人繡喜袍，一人製香囊。

    月明時不時請教青婉，卻因江白的叮囑，不肯再讓青婉出手相助。青婉隻當她想親力親為，也不勉強，便口頭相授。月明聰慧，也是一點即通，沒多會兒功夫便上了手。

    青婉繡工了得，短短一周的功夫，月明的香囊尚未完工，兩身喜袍便被已她繡成了。

    喜袍火紅，金線交頸鴛鴦活靈活現，單是掛著便有一番喜氣。

    青婉的大喜之日定在七月初三。安平李府的意思是一切從簡，總歸聘禮已下，拜了堂便當作禮成。

    江月明與李青婉關係甚密，自是看不過眼，氣急之下，跑去求江父做主。在月明懇求之下，江父親自出麵，表示收青婉為義女，青婉自江府出嫁。

    安平李家自是樂見其成，即便江府作為商賈，卻也是安平望族，名望頗盛，江府義女嫁進來，自是對李家愈發助益。

    轉眼便到了成親之日。

    李青婉自江家出嫁，自是由義兄江白背上轎。

    青婉回安平後，為避嫌一直居於粉竹樓內，不曾出門，對江白也隻是遠遠見過幾眼。

    江白有意避她，連粉竹樓都甚少前往。此刻卻也不計前嫌，欣然送嫁，甚至恭賀新禧。

    李青婉此刻伏在江白背上，亦思想聯翩。

    無論如何都是年少時愛慕的男子，由他送嫁，何其諷刺？

    不過她沒得選擇，江府於她，已是仁至義盡。

    蓋頭下的明眸微闔，兩滴淚珠砸下，落在江白肩頭。再睜眼，便是滿目堅定。

    “多謝江白哥。”青婉坐上花轎，輕聲道，也不管江白是否能聽見。

    江白沒有回應，等花轎從視線中遠去，方才開口：

    “不必。”

    三日後回門，江白與江月明一早便在江府門前迎。

    此為江父授意，江父認為既已收為義女，便沒有冷落的道理，若是連娘家都冷落，李府難免輕瞧了青婉。於是命兄妹二人接親，為青婉助勢。

    巳時一刻，青婉夫婦便抵達江府。

    李青婉已挽起婦人簪，多了幾分為人妻的柔美。臉上掛著淺笑，由著李三郎將她從轎上扶下。

    李家三郎雖不如傳言那般俊朗，卻也是五官周正，眉目帶笑。隻是站定後肆無忌憚打量月明的目光，令月明有些不適。