江府派人傳出李三郎跌下假山受傷之事，在城中大肆傳開。李府見三郎如此傷重，又被流言所困，自然不忿，李氏夫婦親自到江府討說法。卻不知江父許下何等好處，李家到底還是息事寧人，點頭哈腰地離了江府，連帶著對李青婉都氣了三分。

    因著有江家撐腰，青婉在夫家的日子也好過了許多。偶爾還會托人帶信給月明。

    此事便如此平淡地翻了篇。

    月滿而缺，缺而又滿，轉眼中秋將至。

    江月明因中元燒紙時燙傷右手，因著包紮，十數日不能動針。

    若不能繡完，便不能於中秋送出。要另擇吉日，怕又要等上許久。

    眼看著八月十五愈發臨近，月明漸漸心急起來。

    好在傷口恢複的不錯，八月初總算拆了包紮。

    江月明從操舊業，繼續縫製香囊。

    由著技藝生疏，手指頻頻被刺，紮得深了，小顆血珠滾落，月明仔細著不讓血汙沾到香囊。

    窗外粉竹搖動，月明抿唇笑了。剛起身，又小心地將香囊藏於籃內，這才跑出去迎。

    江月明不作他想，搖竹示意的必是即墨謙，未奔出門便喚：“景舟大哥！”

    即墨謙將手中餐籃高舉，向她示意：“給你送糕點。”

    “景舟大哥進樓內坐。”

    即墨謙笑笑，卻不動身：“江畔丹桂香，可願同賞？”

    江月明自是不會拒絕，邀即墨謙進樓內稍等，自己上樓更衣。

    即墨謙也並未失禮亂逛，隻是坐在桌前，目光不自覺地停留在繡籃上。

    “竟是真練起了女紅。”即墨謙輕聲道，伸手一翻，香囊便顯露無疑。

    這選色顯然為男子之物，月明竟已有贈與香囊之人？

    即墨謙皺眉，將香囊放回原處，一時心下不爽。

    “景舟大哥，”江月明換了身鵝黃襦裙，如初春百靈，嬌笑著從樓上跑下，“我們走吧。”

    即墨謙莞爾，提起餐籃，率先向外走去。

    “大哥今日不與我們同行嗎？”月明走在即墨謙身邊，問。

    “城中商鋪出了點亂子，如墨兄趕去處理了。今日隻有你我二人。”

    江月明便不再多問，隨著即墨謙到了江畔明月亭。如即墨謙所言，亭前丹桂正爭芳。

    暗淡輕黃體性柔，性疏跡遠隻留香。滿樹丹桂掩在墨綠葉片之間，若隱若現。隻是芬芳難掩，順著秋意蔓延在空氣中，馥鬱濃烈。

    “景舟大哥可知，你我初見那夜，我同二姐在此亭中等了數個時辰。”月明笑道，“彼時二姐與司馬二少尚未成親，她想見心上人卻不敢，拉著我到此亭中等候。”

    即墨謙亦霽顏：“如此說來，你倒是膽大。”

    “那是自然，”月明道，“若換做是我，心上人來了，自是要去迎的，哪有躲著不見的道理？”

    恰好江上有人泛舟而過，老翁撐船，老媼撒網。

    江月明看著，忽道：“若是能嫁一人，如此相伴勞作持家，同悲喜共白頭，一生一代一雙人，那便也是無憾了。”

    “若尋不到呢？”即墨謙淡聲問。

    江月明扯著嘴角，澀澀道：“若可以，那便不嫁了；若不行，那便隨意尋一人嫁了。若不是我想嫁之人，那嫁與不嫁又有什分別？”

    即墨謙沒想到，江月明竟是這般想法。可生於江家，又怎能由得她不嫁？

    似安撫般，即墨謙輕拍月明肩頭：“你尚未及笄，這種事以後再想。”

    說著打開餐盒，甜香在桂花香氣中逸散，不太出挑。

    又是江月明未曾見過的點心。

    “此為何物？”月明挑起一塊，放入口中，“可有桂花？”

    即墨謙道：“本該放的，想你置身桂花中，周遭遍是香氣，放也無用，便摒去了。”

    月明自碟中夾起一朵細小的桂花瓣，不作聲。

    “樹上剛落下的，恰好吹進盤內了。”即墨謙故作認真，卻是忍不住勾起唇角。

    “景舟大哥又拿我逗趣！”江月明嗔道，“就是不知身處丹桂叢中，為何糕點中會落入如此多金桂。”

    桂花糯米藕，將糯米與桂花塞入蓮藕的孔洞之中蒸熟，後淋上湯汁，翻開藕片，未沾湯汁的桂花便散落出來。

    若不是色彩不同，恐真要以為是樹上桂花飄落，進入碟中裝點。

    “可還合胃口？”即墨謙也不動筷，隻看著她吃。

    江月明夾起一片，蘸飽湯汁，放入即墨謙碗中：“好吃，景舟大哥也嚐嚐。”

    即墨謙一愣，隨即淺嚐一口。

    難得，素不愛甜食的他竟覺得這道菜品如此稱心。

    秋風送涼，席卷芬芳四溢。

    江月明心念一轉：“可否請景舟大哥幫忙？”

    “自然。”即墨謙頷首。

    “景舟大哥都不知何事，便輕易應了。”月明輕笑，“若是月明要為難景舟大哥該如何？”

    “若是月明歡喜，景舟定當竭力。”即墨謙鄭重道。

    月明笑意一凝，而後笑得更開：

    “既如此，便煩請景舟大哥同我一起采些丹桂回去。月明想製成香料。”

    即墨謙沒說二話，心中卻閃過先前所見未繡成的香囊，笑容微斂，起身走到丹桂旁：

    “需不需尋把傘來接著？”

    “不必。”江月明撩起襦裙最外一層，“晚些收進荷包帶走便是。”

    即墨謙正好瞧見她撩起裙擺，動作一僵：“你平日都是這般……恣意灑脫的？”

    “此處又無外人，想來景舟大哥不會說出去的。”月明看看即墨謙，又看看裙擺，咬著唇嬌笑。

    這話對即墨謙很是受用，謹慎地左右張望，確認沒有旁人，便由她去了。

    “景舟大哥。”江月明捧著裙擺站在樹下喚道，綠葉丹花襯得她如雛鳥一般自在靈動。

    即墨謙聞言輕拍樹幹，滿樹丹桂便如雨點般紛落而下，江月明看得呆住了，竟是忘了去接。

    “再不接，可都要落完了。”即墨謙含笑提醒。

    月明這才回神，用裙擺兜住花瓣。朱紅的丹桂落在鵝黃的裙擺上，一如晚霞紅楓，秋意盎然。

    待樹止花停，月明小心翼翼地取出荷包，挑出飽滿的裝進去。

    空癟癟的荷包霎時鼓囊了起來。

    即墨謙一直淺笑著看她忙碌，並未露出半分不耐。

    抖落裙擺上最後一片殘花，江月明對即墨謙莫測一笑：“景舟大哥伸手。”

    即墨謙不明所以，將手遞給她。

    月明將手扣在其掌心，微微一鬆。即墨謙隻覺一陣暖意落在手心，而後便是輕微的癢意。

    原是一掌的丹桂，適才月明精心挑選，朵朵飽滿精致。

    江月明望著即墨謙笑，即墨謙探出另一隻手，取走落在月明發上的花瓣，放在掌心的桂花中間。

    “可想回去了？”

    江月明點頭：“景舟大哥留在江府用晚膳吧。”

    “若是如墨兄不介意，景舟便厚顏打擾了。”

    月明開懷道：“大哥巴不得景舟大哥來呢，又如何會介意？我同大哥說，今晚便來我粉竹樓用膳可好？”

    即墨謙自是應允。

    晚膳後，三人坐在竹樓內飲茶。

    “如墨兄，景舟受父之命，近幾日要回京一趟。”即墨謙指尖輕撫杯身，“如墨兄可有需要景舟照看的事宜？”

    “長安的商鋪我已打點完成，景舟兄若有空，替如墨尋訪一趟便可。”江白道，“若無閑暇，不去也罷。”

    “景舟兄準備在長安停留幾日？”

    “尚且不知。”即墨謙輕抿茶水，“城中有異動，具體事宜，景舟一概不知。”

    餘光瞥見月明捧著茶水，眸光清淩淩地看著自己，一副欲言又止的模樣。

    即墨謙莞爾，意有所指道：“如墨兄放心，不會停留許久，預測十五之前便能回安平。”

    “十五中秋夜，景舟兄可有空同我與月明同賞花燈？”

    即墨謙眉頭微蹙，疑惑地看向月明。

    月明急急搶話：“大哥，中秋夜我想在粉竹樓中看書賞月，便不去了。”

    即墨謙輕咳一聲，順著話道：“如墨兄，中秋夜景舟應當剛返回安平，舟車勞頓不便作陪。實在抱歉。”

    江白狐疑地看著月明：“景舟兄不去便罷，你平日不是素愛賞燈，為何不去？”

    月明怕多說露出破綻，隻得沉默。

    即墨謙替她解圍：“月明許是大了，性子沉穩了些，不愛這些了。”

    江白點點頭，這便能解釋通了：“既如此，那我也不去了。姑娘家的玩意，還不如在府中飲酒賞月。”

    即墨謙轉頭淺笑著望了月明一眼，月明抿唇垂下頭，心下止不住泛起喜意。

    得緊著些功夫繡香囊了。

    即墨謙並未逗留太久，兩盞茶的功夫，便起身告辭。

    出了江府，即墨謙無心回府，又逛到江邊亭內。

    弦月當天，一如他初回安平那夜。江麵波光粼粼，少了燥熱，多是秋風微涼。

    從袖中取出錦帕包裹的丹桂，因著離枝，難免有些打蔫兒，卻芳香未減。

    即墨謙輕笑出聲。桂子月中落，天香雲外飄。

    長安之行尚未啟程，心卻早已遠盼安平中秋夜。

    即墨謙走後沒多久，月明記掛著香囊，便毫不氣地趕江白離去：

    “大哥不是有賬簿沒查完？早些回去工作吧。”