堂弟建說：“四叔回來，隻不過告訴大家他沒死罷了。”

    堂弟建的意思是，四叔不回來還好，回來了還是大家的一個心病，一個害。聽堂弟建這一說，一想，的確如此。四叔給大家帶回來的歡心鼓舞是短暫的，但四叔給大家帶回的實際問題才是漫長而真實的。往後的歲月，大家的興旺都與四叔的興旺脫不了幹係。就陳家祖傳家風，一家落難多家相助。如今兒，四叔的兩個兒子大家相助到今天，長大自食其力了，四叔就回來帶他們走，未來的命運將如何，屬實令人擔憂。

    “都一把年紀了，還不讓人省心，我要不是對你們的四叔心存愧疚，我才懶得回來，懶得管。”大姑說。

    “唉，以後就當討債鬼一個，從此沒得安寧！”三嬸子也氣哼哼的。

    三嬸子氣哼哼的不無道理，從前四叔在家時，沒少找三嬸子與三叔的麻煩，沒錢要錢沒衣服要衣服，沒米糧要米糧，還要過年過節的酒菜。三叔從來都不敢絲毫馬虎，四叔要什給什，要得三嬸子真是煩死。時常來找我等小字輩的評理：“你們的三叔欠你們四叔的嗎？天下弟兄何其多，都像你四叔這樣嗎？”

    現在四叔這般情形，三叔更不能不管。

    可四叔對三叔與三嬸子給予的支助並無多少感激，四叔氣得三叔與三嬸子最厲害的一句話是，人家李章莆隻是姐夫哥還給他舅老弟向光明買了一棟樓，你是我親兄弟又給了我個啥呢？

    四叔這樣說三叔，無不抱怨年輕時，三叔大姑父親沒給他主張，沒離婚也沒成為一個公家人。（向光明，四叔的同學，在一起讀完初中高中，說了個賢惠的老婆結婚，性子就跟四叔一模一樣，嫖賭逍遙的也將老婆吞藥死了，留下兩個兒子，可比我兩個堂弟好很多，有李章莆這個大山罩著唄。）

    父親去世了，四叔的怨氣當全部發在三叔身上。三叔不是沒做過努力，還曾要將四叔的兩個兒子領回去養，買個商品糧，往後就業有保障，也算是為陳家子孫後代謀了福利與前景。隻是三嬸子拚死命不同意，以家有他們兄弟兩就沒有她與群群母女兩為要挾，三叔才作罷。

    這當是祖母的主意，實說祖母一生一世替四叔四嬸子一家人擔心最多，爭搶最多，比任何人的都多。隻是祖母如此為四叔一家人，死去的四嬸子不會感激她，活著的四叔也不感激她。四叔離家出走整整五年，這般模樣回來也是祖母的一樁心病，剛有點輕鬆的祖母又沉重起來。為母的心，誰不希望自己的兒女生活好些！看著四叔早衰的禿頂，祖母無不躲著大哭一場，不曉得怎去分擔她小兒心中乃至肩上的重擔。

    要是四叔回來發了大財，開著小車，買了房，帶著存款，給大家一人分一點，又不惹大家麻煩多好。隻是四叔這樣回來，身體瘦弱，年紀來了，拖兒帶小的兩手精光，就不如不回來。

    大家見四叔生活得並不好。於是你幾百我五十，給了他們近五千。隊人吃了四叔喜糖，也三五十的給到分子錢，雖不曾請酒吃席，但四叔帶著新四嬸子回故河口，新四嬸子就是故河口人了，大家也要慶賀，鄉鄉親的，同學朋友的，大約給到了三千。四叔在故河口短暫停頓了幾日，滿載而歸。一萬在四叔外麵生活當兩年的收成。

    誰曉得在故河口能得了得的四叔，外出幹的啥活？據說幹的苦工，在窯廠搬磚！聽起來叫人心寒。大家都希望四叔不再外出，回故河口安定下來。可四叔並沒在故河口安定生活下來，而是隨新四嬸子回她娘家一起生活。

    新四嬸子的娘家在鄂城桃鎮，桃鎮是個比故河口好很多的地方，與漢城比鄰。雖是鎮卻是比小河口鎮大了二十倍不止。四叔與新四嬸子靠在桃鎮的一個窯廠做工維持生活。四叔從小沒在窯廠幹過活，能吃得消？說起來大家都心痛。祖母無不又藏在房間偷偷哭了一場又一場，為著她小兒流落他鄉，過著底層人的生活而哭。在祖母心中，她的小兒原是多的才華，要吃公家飯的人，為何竟然淪落至此？還不得歸家？