為父心慈，眸中隻一眼見到她眉宇間的病色，憐愛地扶著她下秋千：“好生走下來，不要跳，你骨骼受不住。”

    音翎靈何嚐不知這位嫡千金的身體是如何嬌貴，自然是乖乖聽話，由他攙扶著下了秋千。

    “阿爹有心事。”她看一眼言重懷發白的眉毛尖、似乎蒼老了十歲才能露出來的神態，“怎了？”

    她心下雪亮。

    昨日淩仰深死了，這外強中幹的言家，要讓那些個陰詭朝臣整出什事來，給趁亂收拾了。

    “今日萬行祭，你嫡姐姐便是去年今日作古的，你忘了？”言重懷思慮一二，終還是未能說出口，“身作嫡親女兒，你代言家一並隨著官家的拜祭車馬，去芳芥山上看看你嫡姐姐。”

    賜婚聖旨攥在那不成器的太子手，現在不敬先帝的淩仰深死了，若是拿出來，看在先帝的麵上，無人敢動言怡霧。

    可……那太子是個恣意妄為的紈子弟，耽於玩樂。朝中動蕩，這樣一個儲君自是權臣們的囊中玩物，他實在不想把女兒的終身大事托付在這樣一個人的身上。

    “女兒沒忘，阿爹昨夜不是千叮萬囑過了嗎？”音翎靈關切地道，“阿爹莫不是有別的事，還是真真放心不下女兒？女兒定好生遮住麵龐，不會惹人眼的。再說這萬隨祭的關頭，孰敢作亂呀。”

    “……沒有。好生去吧，叫小典保護好你。”

    說來這言家嫡出二姑娘雖是走一步喘三步的天生弱骨，但這並不叫那些踏破侯府門檻提親的人望而卻步。

    曾經她嫡母明氏一張臉龐豔冠上京城，言怡霧更是青出於藍而勝之幾倍有餘，她身上這個弱骨之病並未叫她的美麗光華黯淡半分，反而為她添了一分柔弱惹人憐的西子風情。

    因為這張臉，還惹出不少事端來，哪怕她什也沒幹，這些事的源發，都盡數怪在她頭上。

    譬如，被言怡霧屢次拒絕的隔壁宗親貴胄王氏的大公子，曾經還惱羞成怒，刺殺過音子銘。

    當年音翎靈不知被自己生擒的王大公子，為什要一口一個‘都怪言家那個禍水迷人眼’來為自己洗脫罪名，這下算是知道了。言怡霧對音子銘一見鍾情，屢屢表露情意，而阿弟從未告訴過她這碴子事。

    這兩家的怨算是自此結上了。

    果真，她甫一踏出府門，就見王家大夫人正送著兒子上馬車隨祭。

    那大夫人一看見侯府門口那道倩影，便撚著嗓子教誨兒子道：“國喪過後，那方家大姑娘進了門，你可要收收心好好待人家。畢竟那是難得的賢淑、才情都在身上的好姑娘，莫要又走了眼，老看著那些不成體統的狐媚子，輕慢了人家方大小姐！”

    王流陽頻頻掀開車簾子偷眼看音翎靈，神色癡迷，嘴上卻也是不屑地說：“母親放心，兒子早收了心！”

    音翎靈攏了攏幕籬上的帽裙，將自己一張小臉遮蓋得嚴絲合縫，連根頭發絲都沒透給他看。

    旁頭的丫鬟小典氣得擼起了袖子，咬牙道：“小姐別生氣，等王大夫人走了，趕路的時候，我去悄咪咪揍他一頓！”

    “盡出餿主意。”音翎靈啼笑皆非地拉住她，“我不生氣，快扶我上轎吧，官家的萬祭隊臨近辰時便要來了。”

    按說她本並不喜歡人伺候，更不會張口閉口喊人扶。

    但這言二小姐的身子骨羸弱至此——路長了要人攙扶、地高了也得捧著供著，若是不仔細著而摔著了，要躺三個月有餘，為了保命，也是無奈之舉。

    小典是個武功傍身的，三兩下給她扶上轎端坐著，自己回身一抽馬鞭子，仰頭看天：“今兒天氣真好，大姑娘知道小姐今日去看她，會覺著喜上加歡呢。”

    轎外人心氣開闊，轎內人卻靜靜居中而坐，緩緩闔目，眉間愁色輕籠。

    她膝上一塊凝香淨神的藥帕子，叫一雙指骨玉白纖細的手攥得揉作一團，微微發顫。

    帝王崩逝，按禮部規儀，當萬行祭。至時，勳爵子弟、王公宗親，無一不要派人扈從，宮內也會擇人出來，做第一批祭天儀程。

    這頭一批，選的不過是宮內一些犯過大錯的小宮人，她本無須傷神至此。

    可一國無主君之際，儲君又是個昏沉度日的，那些曾經推音家下水的人，更會好好抓住機會，將音家殘脈斷個幹淨。

    她喃喃道：“阿弟……”

    淩仰深雖留了音子銘一命，可她再活一世久居閨中不得出，從未見聞過。怕就怕，淩仰深一死，那些人趁著頭祭，將音子銘拖出來了結了。

    “小典，你行得慢一些。”車馬匯入主街道，音翎靈掀開簾子，遙遙望見遠方儀仗頗大的帝家行祭隊。

    他們沉沉地自遙處壓過來，愈近，那些馬蹄、輪轍似乎自她的心上踢踏、碾壓而來，叫她透不過氣。

    “為什呀？跟不上可不好。我聽說行祭隊伍的大官人還會清點哪家走得慢了、哪家沒來人呢。”

    “傻小典，走快了我身子受不住。”

    “噢……對。”

    大淩二朝皇帝萬行祭時，音翎靈擔宮內扈從大官人，知道那些祭天的宮人，盡數栓在了行祭隊伍的尾部。

    浩浩蕩蕩的隊伍近了，廣袤寬闊的主街道都因這滔天儀仗而略顯擁擠起來，扈從的烏衣子弟們紛紛辟開兩旁，安靜而順從地隨行。

    紙錢漫天揚灑，哀樂附和此景，悲涼不已。

    音翎靈緊盯著即將擦轎而過的行祭隊尾端，叫小典再慢一些、再慢一些……

    “言姑娘……”這時，王流陽的轎子靠過來，擋了她的視線不說，還隔著車簾要遞給她一樣東西，“言姑娘莫要生氣，我母親人有些耿直，但是我本意不是那樣的，思來想去有些過意不去，我也不想娶方家大姑娘。還是意下先前來致歉，姑娘收下吧。”

    音翎靈蹙眉道：“小典。”