芸薑的名字，這幾天他聽得太多了，隻因剛回京城，前來阿諛奉承的人幾乎人人口中都會提上一嘴芸薑，由不得他不記住。

    特別是芸薑和眾位朝堂臣子的風流韻事……

    連那一向死板，恪守規矩禮儀的謝太傅，竟也因為芸薑，開始頻繁出入群芳閣這等風月場所。

    當然，這些在商硯聽來，不過是飯後閑談的笑料，他並未放在心上，真正讓他對芸薑產生好奇的，還要歸功於芸薑親手寫的那封信。

    無論信上所述是真是假，為何偏偏，隻給他送來？

    ……

    宇文武離開後沒多久，一道黑色身影突兀出現在商硯麵前，那是商硯留在京城的影衛隊長——子非。

    “王爺，薑家兄妹有下落了。”

    商硯臉色陡然變得凝重，轉瞬便將芸薑的事拋到了腦後，語氣淡漠：“說。”

    “在黑風寨附近十餘地，我們的人在水發現了這個手鐲。”

    說著，子非便從懷拿出了一個造型奇特的銀色鐲子，似乎是剛從水撈出，花紋刻路間還有些細砂沉浸。

    商硯接過，細看之下，手鐲內壁正刻著一個歪歪扭扭的“薑”字。

    “的確是薑家的東西。”商硯摩挲著銀鐲表麵上的紋路，又問：“附近可曾找到屍體？”

    子非搖了搖頭：“要不要屬下安排人進黑風寨探查一番。”

    “黑風不與朝廷作對，如無必要，無需惹它，探查時注意隱匿身份。”商硯沉吟片刻，囑咐了一句。

    “屬下遵命。”他將鐲子收好，如往常一般，繼續問著：“薑皇後的下落呢？”

    子非身子一顫，不由將頭垂了下去：“屬下無能……”

    商硯眸色漸漸黯淡下去，但這回答也在他意料之中。

    “罷了，待我明日進宮見了皇上，即刻出發。”

    “屬下馬上去準備。”話音落下，黑影便沒了蹤跡。

    商硯目光悠長，抬起頭目視著天邊的皎皎明月，眉間的肅殺之氣緩緩消散，一道沉悶的歎息聲自他口中溢出。

    一年了，隻有這薑漓……杳無音訊，連一點蛛絲馬跡也尋不到。

    就在這時，王管家急急忙忙跑到正堂，朝商硯恭敬行了個禮：“王爺，外麵有群芳閣的人給您送來這個，說是什……芸薑姑娘的意思。”

    商硯抬眸看去，是一封紅底金字的請帖。

    “阿欠”

    群芳閣的暖閣之中，薑漓沒由來打了個哈欠，右眼皮不自覺跳了兩下。

    “小環，你是不是背著我做了什事？”

    “啊？”正在給薑漓準備洗澡水的小環懵懂回道，“我做了什事？”

    薑漓沉默了，眉頭微微蹙起，而後又朝兩旁展開，或許是她想多了吧。

    ……

    商硯視線掃過那紅底金字的帖子，還未開口，一道柔和清脆的女聲率先出聲。

    “這等風月女子遞來的東西以後莫要再呈到王爺的麵前了，王爺身份尊貴，不是什人都能見的，也不是什人的東西都要收的，王管家，你是王府多年的老管家，應當明白這個道理才是。”

    年過五十的王管家還是第一次被這般教訓，一張老臉頗有些尷尬，但一看來人，那絲不滿瞬間消失，訕笑一聲：“表姑娘教訓的是。”

    柳盈盈微微一笑，目光投到商硯身上，微微欠身。

    “表叔好。”

    柳盈盈，名如其人，娉婷嫋嫋，纖腰盈盈，太後怕他身邊沒個伺候的女人，特意塞到他府的，對於商硯來說，隻要不來他跟前煩她，王府多個人少個人，他並沒有所謂。

    隻是這一貫守著規矩不會出現在他眼前的女子今日竟破天荒來到了前院，還教訓起了他身邊的人，著實惹得他有些不快。

    柳盈盈喚了身後的丫鬟上來，獻寶似地打開了蓋子，隻瞬間，堂內便彌漫起一股清甜香味。

    “近日雨水多，盈盈特意給表叔準備了一碗薏米薯圓糖水，祛濕補氣，解熱清潤，飯後食用再合適不過了。”

    然而，當柳盈盈懷著期待的目光看向商硯時，卻發現他的目光一直落在那王管家身上，準確的說。

    “還不下去？”她側眸睨向王管家，柔柔斥了一句。

    王管家再度訕笑，施施然退下，正當他想著該怎處理著帖子時，身後商硯的聲音陡然響起。

    “把那帖子留下。”

    王管家一愣，旋即快步將那紅底金字的帖子遞了上去，退下時，不由悄悄睨了一眼那柳盈盈，對方的臉色，顯然有些不好看。

    不過，對於商硯的決定，她也無權置喙些什，隻好勉強撐起一個笑容：“表叔，這碗……”