書桌後男子正襟危坐，看上去與尋常並無不同。可仍在徐然推門而入時手中書頁幾不可察地顫了顫。

    “主子！水已備好了。”

    “知道了。”

    雖已定了定神，可再入淨室時，方才那番綺麗畫麵複又鑽入腦中，摧磨肝腸。

    冰肌玉骨，素麵仙容，桃梨才堪露，盈盈楚腰間。水汽未散，複又凝珠起，幾縷淡香盈朱戶，時窺月神，無處不勾魂。

    夜深人心亂。

    ……

    桐居西側一間屋室中，月華似水流深，映出臥榻上翻來覆去不堪入眠的嬌影，攪亂一地沉靜。

    明明秋涼夜，無端燥幾重……

    翌日，進早膳的當兒，綺羅滿麵歡喜前來通傳，說是侯爺正這邊兒來，沒幾步就到了。

    傾月握筷的手一下慌了神，抬也不是，放也不是，最後在男子進門之時顫著手將筷子擱在了桌上。

    她起身行了個萬福，垂首立在桌邊，不敢直視這人，隻餘光瞧見他穿著件竹青襴衫常服，腰間的白玉雲紋玉佩微晃，一如往日的清泠淡漠。

    進門後，顧雲淙便瞧見她小心拘束的模樣，頃刻間皺了眉，不欲往去，可記起來意，終未提腿離開。

    目光觸及眼前白皙頸間時立刻挪開了，隨即才意識到她今日的一番裝束。水色短襖，淡藕合儒裙，雲鬢間綴以白玉蘭花簪，與耳邊的白玉墜子相映襯，未施脂粉，卻比那夜鳴鳳樓初見更添幾分動人。

    “你……坐下用膳吧。”

    傾月立在原地，正不知該如何繼續，忽聽得綺羅道：“侯爺也還未用膳吧，何不同夫人一塊兒？”

    綺羅性子爽利，嘴也快，這些時日與她相處下來，既歎容貌性情，又憐其入府遭際，便想著能助她多留會兒侯爺也是好的。

    府中現下僅她一位女眷，雖無須憂心爭寵，可難保日後不會。而這位自入府後便備受冷落，若想在府中長久立足，隻怕還有很長的路要走。

    傾月身子僵住，思及昨夜，頭垂得更低了，似乎想竭力掩去自己的身形。隻是屋子就這大，她也做不到全然消失在顧雲淙麵前。頃刻間，難熬至極。

    顧雲淙掃過她，沉吟片刻，方道：“不必了，我說幾句話就走。”

    傾月暗暗鬆了些氣，“侯爺您說。”

    “若你近日無事，可幫著鄧管事打點府中修繕之事。”

    傾月有些吃驚，抬首對上這人，“侯爺，這……”

    “你來時也瞧見了，偌大的侯府，僅鄧管事一人打理。我忙於公務，亦無暇抽身看顧，若你願意，閑時照看一二也好。”

    “隻是，我擔心萬一辦不好……”

    她垂下腦袋，試著掩去自己此時的神態。

    她擔心的並非這個。若論起修園子，她自是不怕，一朝公主的審美意趣，那是經不知多少積年老成的嬤嬤、昭文館學士們出來的磨礪栽培出的，便是修宮觀，她都能道出個一二來。

    隻是以她當下的身份，若被日後的正經夫人知曉，隻怕又是一樁過錯，遑論旁人的說三道四、非議不斷。

    顧雲淙雖不知這話真假，但依稀猜出是她的推辭。“無妨，此事不急，就當作是打發時日。一應銀錢物件與鄧管事說聲就好。”

    話已至此，她似乎沒理由再推辭，遂應了聲是。

    一席話畢，顧雲淙剛欲提腿離開，又回過頭補了兩句：“這幾日我會很忙，暫時就不回府了，你……安心住下。”

    傾月臉頰微紅，輕應了聲嗯。待那人總算離了屋子，蘭心與綺羅忙迎上前來恭賀她。

    “這說，侯爺將修園子這大的事兒都交給夫人了！”

    “是呀，看來侯爺對咱們夫人真是放心呢！”

    傾月並未應聲，所想的是另外的事。

    方才這人走前那番叮囑，是在為昨夜安撫她嗎？

    但那並非他的錯。按理說，這是他的府上，想去哪兒自然都是可以的。至於自己，即便再不願，遲早也是他的人。

    耳畔不斷傳來婢女的歡喜聲，她望著男子消失的地方，不可抑製地心內一沉。

    ……

    方過午後，鄧管事聽了信便親自領著小廝過來。

    “夫人，這是府中的布局圖紙，您近日可先看看，侯爺囑過了，此事不急，夫人慢慢來就行。”

    她輕點了點頭。

    又聽得鄧管事道：“那日見夫人談吐不俗，見識定也不淺，侯爺既將此事交與您，您大可安心辦就好。若出了事，不止侯爺，還有老奴我呢。”

    這話亦是在安撫她。即便日後有了正經夫人，這位鄧管事也會向著她的。

    傾月看著老人和善的麵容，心內微動，連聲道了謝。

    卻說顧雲淙自晨間離府後，徑直去了巡防營所在府衙。俯首桌案之時，不由想起來時徐然打趣他的話。

    “我看主子您哪是讓小夫人修園子，是擔心她時常悶在屋中、閉門不出吧！

    “就連鄧管事那兒都交代好了，屬下近日覺得您都變樣了！當然不是說您這樣不好，這樣真挺好的！”

    “……”

    他瞅了眼不遠處的天色，約莫著那些話本詩書該已送去了桐居。在他看來，這雖非什緊要之事，但若能讓她在府中鬆快些，何樂不為？