沉船附近掘出數十俱屍身之事在第二日便傳遍朝堂，群臣震驚之餘，對查出此事的顧雲淙不由又多了幾分另眼相待。與此同時，聖上令大理寺、刑部、禦史台立案主理，京兆府及巡防營從旁協助，依舊由顧雲淙統領督辦。

    京兆府命人將殮屍結果呈送巡防營時，顧雲淙正從大理寺借閱卷宗而返。

    看清來人後，他腳步漸快，走近後方道：“隻怕整個京兆府中，就數你最忙了吧。”

    曹擢笑著行了禮，“大人不也一樣。”

    顧雲淙麵帶微笑，迎他入值房。

    曹擢環顧屋內，不由皺眉：“大人未免自苦，若我與大人未曾相識，隻怕也會聽信旁人而誤認大人。如今看來，何為君子，何為小人，盡在不言中。”

    顧雲淙知他此言何意，這些時日也不是沒有聽過。至高無上的軍功，與聖上自小長大的情份，以及這樣的辦案本事，放在哪一朝一代，隻怕都會引人忌憚。隻不過，他不在乎，也信宮中的那人。

    “聽聞陛下賜了您一座京中占地數百畝的宅子，想來依大人的性子，隻怕如今還擱在一旁，尚未修整完畢吧。”

    顧雲淙忍俊不禁，“這倒不假。”

    待坐定後，他觀曹擢態含鬱色，眼下亦有褪不去的青灰，想來這兩日都未能安眠，便問：“如何，可是查出什了？”

    曹擢也不拐彎抹角，將發現的結果一一告知他。

    “……所以可以確認，那些船上官員先中毒身亡，隨之被埋屍山間？”

    “目前看來，正是如此。他們中的乃是砒霜，經仵作推算，早在官船行至那段河岸時，船員皆已遇難。至於船在當下河岸被沉，應該是凶犯故意為之，捏造出船因水患及周遭地貌沉入河底之象。”

    “可有估出凶犯人數及特征？”

    “現場證據雖不足，但能夠在一夜間將近三十具屍身暗自運走，同時毀去三艘官船令其沉入河底，少說也有……上百人。至於特征，我已令人前往城中各個藥鋪盤查砒霜來曆，尚未發現可疑之人。”

    顧雲淙忽想到些什，搖頭說：“不一定。那三艘官船未必同時抵達這段河岸。”

    曹擢意識過來，點頭道：“的確，漕運不同於陸地，若遇河況有異，即便各船行路有差異，也不是不行。這說來，隻要算好各船抵達的時間，即便沒有百人，相互配合各行其是，也有可能行此凶案。”

    “所以，這些人不僅有備而來，且個個身手不俗。”

    顧雲淙對上曹擢的視線，神色冷厲，“因此，能辦得到的，除了私人豢養的武人，便隻有江湖匪眾。”

    “但他們對官船下手，究竟是何目的？僅僅是毀壞船糧、謀取人命？”

    顧雲淙掠過桌邊的卷宗，“恐怕沒有這簡單。”

    “無論是何方勢力，處心積慮地設計這場意外，其背後動機必不簡單。既不為取財，也排除仇殺可能，那剩下的，隻能從這三艘糧米上找原因了。”

    曹擢冷道：“糧米？他們莫非還想讓整個汴京的百姓冬日吃不上米不成？這不是禍亂民生嗎？”

    禍亂民生？

    紫宸殿內戶部尚書的那番言論猶在眼前，而在那些屍身尚未發現時，民間確實也流傳出當朝氣運之慮，隻是當今朝廷並無確切說辭相鎮壓。如今看來，隻怕也是背後布局之人諸多安排中的一環。

    新帝即位不足兩月，能如此大費周折算計朝廷的，唯有那些前朝舊臣。

    手握一支人數不少的精壯武力，對戶部官船到岸時間了如指掌，同時有能力控製汴京輿論的前朝舊臣……此人，真是不簡單。

    “你可知如今的汴京城中，都有哪些實力雄厚、又處事低調的世家舊族？”

    “若論實力雄厚，馬家、王家、曹家皆是世代簪纓士族，如今的皇後便是出自王家，但係蜀中旁支。而處事低調，程家、章家家學淳樸，族中子弟多成一方大儒，並不囿於當朝為官。隻是若兩者兼具……”

    他眉頭緊鎖，來回踱步，良久，方對上顧雲淙的目光，道：“還真有一個，錢家。”

    “源起江南，家底深厚，族中人才輩出，祖上亦不乏官至宰輔、公侯相卿，更有禦賜的丹書鐵券。隻是自前朝末年，錢氏漸將重心移至南方，當朝更無人入仕。若不是家母成日打聽適齡女子，我現下也想不到他家。”

    “適齡女子？”

    曹擢無奈歎道：“那錢家小姐年方二八，正是芳齡待嫁，隻是當今錢家家主眼光頗高，又極為寵愛這位獨女，自去歲入京已相看近一載，光推掉的便有七八家了，是以到眼下還沒能落地。而我雖無心婚事，奈何家中高堂不允……”

    他朝顧雲淙揶揄道：“以大人俊才之資，想必近來亦為此煩心不矣吧。但好歹大人來去自由，並無人日夜叮嚀，子隱豔羨不已。”

    “對了，還不知大人的字是什？”

    顧雲淙想了想，道：“時年。”

    “有何因緣嗎？”

    “先母昔日所喚。我幼年失去雙親，及至弱冠並無父兄取字，便一直未對人道。”

    曹擢聞後，斂去笑意，曲身直膝，雙手疊與胸前，鄭重朝他作了揖，“子隱雖與大人相識不久，但深敬大人為人，子隱不才，若大人願以兄友相待，子隱亦以大人為兄為友。”

    顧雲淙認真打量起麵前之人，修眉俊眼，氣質飛揚，談笑間誌才匪淺，行動時矜貴有節。也難怪，似這般兒郎，方能在這灘渾水中，守住一隙微明。