過幾日便是除夕。

    這些日，樓府風風火火地掛起紅燈籠，興辦著各種操行。院院外，各房之間煞是熱鬧。

    桑枝也來幫蘭茴的忙。

    她最近是樓府最清閑的人了。蘭茴說少爺向老夫人要了她的管教權，以後高閣那邊的規矩已經無需再學，她隻要聽少爺的吩咐便是。而月銀則是照舊在拿，並且因為老夫人的心情好，漲到了一月一兩。

    各種賞賜加起來，桑枝已經存了快二兩的銀子了。

    樓知婉前些天去應了盧玨的約，回來臉都是通紅的。桑枝才知道，盧玨年後要重新過來提親。他們倆的事算是真的要定下來了。

    桑枝打心底為她開心。

    因臨近春節。

    府要裁剪冬裝和春裝。

    蘭茴也聽了老夫人的指令，來給桑枝裁量衣服，冬春裝各備了兩套。

    老夫人對府內的丫鬟在吃用方麵向來寬容。又大概觀察著桑枝和樓延鈞能處得來，心下滿意，便也樂得給桑枝獎賞。

    外人覺是處得來。

    而其中的門道，卻隻有當事人知曉。

    其實在初次行房的後幾天，兩人幾乎是避著交流。哪怕是做做樣子在同一屋下，一個在窗案，一個在暖榻，也隔著遠遠半個小房間。

    後來，像是順水推舟一般。

    他們又同在一張榻上。有了之前的過分親密，桑枝根本無法睡下。

    她以前未曾覺得同床的兩人如此近，氣息，肢體……好像隨時都能碰在一起。

    少爺翻身。

    她望著少爺漆黑沉沉的眼，兩人對視了片刻。沒有誰知道誰先開始，先是唇瓣的相互碰觸，後是少爺的寬厚的手，探進了桑枝的衣……

    帳幔下，隻剩春波湧動。

    桑枝每次都會緊張，她緊攥著被子，帳幔……一雙手無處安放。

    直至餘波消退。

    桑枝的臉紅心跳還沒有消失。

    徐娘給桑枝留下的行房的痛苦，短短幾日便煙消雲散。也不是不疼，隻是後勁和少爺的聲音，都讓桑枝在雲雨之間忘卻了。

    桑枝還是會緊張會羞怯，但少爺似乎並沒有什變化，神色一貫清冷，依舊教著桑枝練字識字。

    似乎這種關係，已經維持了多年，而不是一兩日。

    雖然過年樓府整體忙碌，但那些都是大人和樓府的仆從們操心的事。

    樓知婉依舊閑適。

    一有空便跑來找桑枝。

    蘭茴忙得沒空帶桑枝，桑枝便一個人整理草藥。她托雲石買了好幾種，閑暇時自己搗鼓。

    樓知婉一來，便做了桑枝搗鼓出的草藥的試驗品。

    桑枝也不算瞎搗鼓。因為買了書冊翻來覆去都翻舊了，還真能讓她找到說服樓知婉試用的依據。

    桑枝剛進府的時候過分清瘦，雖然是美人相，卻有些憐楚。

    而現在才短短兩月，出落得很是水靈。身段本就玲瓏有致，現在更是出挑。細腰杏眼，豐腴錯落。抬垂眼的片刻，一顰一笑很是引人。

    樓知婉一個姑娘家都直愣了兩三次，剛來就光目不轉睛地盯著人。

    桑枝在給樓知婉的傷疤上藥。——樓知婉已經任由她差使。

    “堂兄很‘疼’你吧？”樓知婉故意靠近，眨眼笑問。