因為花朝節上公主的插曲，薛玉潤跟公主、楚正則一齊入宮。

    薛彥歌和薛澄文二話沒說，也跟了上來，非得在宮門外等著薛玉潤。

    薛玉潤哪能不知道薛彥歌和薛澄文是為什，不就是擔心沒跟她一起回家，到時候大哥哥揍起來無人相幫。踏入宮門之前，她朝兩個哥哥“冷若冰霜”地哼了一聲。

    這聲很輕，公主沒留心，隻有走在前方的楚正則勾了勾唇角。

    *

    許太後和太皇太後正在暢音閣，聽梨園唱新戲。

    楚正則並未久留，向太皇太後和太後行過禮，就帶著德忠等先回房。

    太皇太後也不留他，笑著朝薛玉潤和公主招了招手，一手拉著薛玉潤、一手拉著公主，在自己身邊坐下，先問公主道：“含嬌，今兒都遇著了什好玩的？”

    公主立刻讓福秋拿出了絲綢竹篾做成的金蓮，獻寶似地給太皇太後看：“皇祖母，你看。我原先還覺得，北湖怪沒意思的。瞧見湖上飄了好些金蓮，才覺得好玩。”

    太皇太後對哄小姑娘，向來有些耐心，聞言仔細端詳了一番，頷首道：“不錯，不錯。”

    許太後聽到“北湖”二字，下意識地皺了皺眉，看向福秋。

    福秋便適時將今日公主和薛玉潤、許家姑娘遊湖的事娓娓道來，將幾艘烏篷、幾艘竹筏說得一清二楚，隻是略去了公主先前把人扣下的事。

    太皇太後一邊聽，一邊笑著拍了拍公主的手，向薛玉潤投去欣慰的目光：“湯圓兒安排得當。”

    公主手上撥弄著金蓮的花瓣，沒說話。

    薛玉潤笑道：“畢竟有殿下在我身邊撐腰呢。”

    公主一愣，看了她一眼，又移開視線，去盯著戲台——仿佛散戲之後，戲台上暫時留下來吹拉彈敲的文武場，也別有一番風味。

    太皇太後看了眼公主，悠然地一笑，頷首道：“是這個理，你們自幼一起長大，什時候都該互相照看。”

    “母後說得極是。”許太後也笑道：“臣妾原先擔心含嬌貪玩，特意叮囑她要跟著湯圓兒。”

    許太後的目光掃過公主身邊的“蓮花”，道：“如今想來，不是臣妾自誇，倒是頗有先見之明。她們方才一齊走來，真真像是一對親姐妹。”

    薛玉潤心底“謔”了一聲，微微坐直了些。

    許太後在公主跟她鬧別扭的時候，當然會試著拉合她們的關係。其結果，往往是許太後幫著她，訓斥公主，然後導致公主更加不喜歡她。

    但“親姐妹”這樣的話，許太後隻形容過許漣漪和公主。

    薛玉潤一時有些拿不準，許太後這是在示好，還是在給她挖坑？

    ——又或是，許太後想把公主嫁進薛家？

    公主也懵了，下意識地反駁道：“怎可能？”

    許太後笑意微僵，輕斥道：“你這孩子，說的什糊塗話。你跟湯圓兒，就連聖壽節的時候，不也是一齊當的福女？好事成雙，如意吉祥。”

    所謂“福女”，其實就是代替天下所有的女眷，在聖壽節時，對太皇太後捧壽桃、念祝壽詞。通常由皇室宗親和大臣之女擔任。

    自薛玉潤入宮以來，太皇太後聖壽節上的福女就一直由她和公主擔任。

    但薛玉潤很清楚，公主並不樂意次次都是她，為許漣漪爭取過幾次，均以失敗告終。以至於聖壽節前後，公主總是格外看她不順眼。

    薛玉潤喝了口茶，心底幽幽地歎了口氣。她跟公主從小關係就很僵硬，不是沒有原因的。

    公主撇撇嘴，沒說話。

    太皇太後慢條斯理地道：“前兒中山王妃入宮，向哀家求一個恩典，想讓長樂縣主當福女。”

    太皇太後這說，那也就是還沒有應下，否則她就會直接說敲定好的人選。

    “臣妾思量著，中山王妃想讓長樂縣主當福女，頂要緊的，是祝您聖壽千秋。二來，她們想必也有私心，想沾沾您的喜氣，好讓她討個好彩頭，在都城擇佳婿。”許太後忙道。

    緊接著，她提出了解決之法：“巾幗書院每年都會在聖壽節獻禮，長樂縣主這些日子在巾幗書院就讀。臣妾想，不如就讓巾幗書院的獻禮以長樂縣主為主？中山王妃想來也會欣然應允。”

    “至於福女，還是由含嬌和湯圓兒來當吧。”許太後最終道。