路丹青沒幹過學校的事兒，想找個人請教都不知道找誰才好。花姐原本應該是一個很好的對象，但花姐擅長的內容跟軍事一點兒關係也沒有。路丹青隻得硬著頭皮去擬條陳，她就照著學堂的課程往下套，學生讀的書給改成兵書，日常的練習改成操練。

    寫完了條陳，忽然驚覺這樣不行，應該加一些經史的內容。然而經史的一些東西，講的是婦人應守之道，路丹青又覺得這玩藝兒不對勁，不應該講。想了一下，將自己曆年來記錄的筆記給翻了出來。這麵有祝纓給他們選定的課文，那肯定是沒毛病的。

    忙了幾天，終於把一份武學堂的概要給寫完了，拿到了祝纓的案頭。

    祝纓正在看祝青君交過來的功課，這篇文章寫得祝纓還算是比較滿意的。開篇就提出了訊息不全，所以現在的應對都不太準確。接下來是分析“三方”的情況，得出一個“靜觀其變”的結論。

    因為朝廷雖然漏洞百出，但是底子厚，一時半會兒壞不了事兒，西番勢頭猛，國力雖不如，但是目標明確。唯安南新設，才經戰亂，是最弱的，所以應該“靜觀其變”。

    但是這個“變”也不是混吃等死，麵是要有所準備，所以祝青君請求，各處關隘，無論是對西番的還是對中原朝廷的，都得嚴防。同時要作好戰爭的準備。

    最後，她請求一旦有戰事，還是派她上場。

    問題、應對都說得比較清楚了，祝纓提筆在她的文章上批了幾行字，預備次日一早發出去。祝青君既要上陣，祝纓也預估有可能要她在戰場上獨當一麵，則普安州的政務就需要有人接手，因此批完之後，她又把蔣婉調到了普安州任別駕。

    次日一早，數封公文由快馬向四麵八方送出，除此之外，整個安南再沒有什特別的動靜了。蘇晟是知道西番的事情的，一大早就向祝纓辭行去北關。

    他又沒有一個侄女要養，因此走得十分瀟灑：“姥，我這就去了！”

    祝纓微微頷首，花姐看了他一眼，欲言又止，蘇晟隻當沒看見。整個幕府，祝纓是最不愛管閑事的，有時候大家也會嘀咕，姥對婚姻確是不上心的。花姐卻是個熱心腸，小輩兒到了年紀，她總不由自主地問一問人生大事。然而花姐這樣，除了已經雙方看對了眼，就差一個有身份的媒人想請她撐場麵的，年輕人也有點怵。

    蘇晟就是怵的，他悶聲不吭，拱一拱手就跑路了。

    ……——

    北關還是那個北關，客商們也往來不斷，因為是鐵索橋，所以不大受江河汛期的影響。不過雨季會讓道路難走一些、農時會讓出行的人數有所變化，但對商人而言，這些也算可以克服。不同的季節、不同地方有不同的物產，積年的老人都曉得各路的利弊，皆依經驗辦事。

    今年卻又有所不同，朝廷與西番用兵的事兒，普通人並不知曉，但對商人而言何處有亂兵、何處有流民，消息還算比較靈通的。天下安穩的地方，安南算一個，因此商人也比較願意與安南做買賣。

    蘇晟一回到北關，頓覺雙肩一輕，抖一抖肩膀，笑吟吟地看著客商往來不絕：“不錯不錯，這樣就對嘍！哎，對麵兒有什人說過什話？”

    一旁一個什長笑道：“沒有的。”

    蘇晟有點困惑，他覺得陳放應該會想傳遞些消息過來，沉吟片刻，他說：“把對麵給我盯死了。”

    “是。”

    蘇晟一回北關，如魚得水，沒三天就活蹦亂跳了，讓知道他喪父、想向他道惱的人懷疑自己的消息錯了。蘇晟卻總是站在橋頭，一副指點江冊山的模樣，直到這一天，祝青君親自來了。

    蘇晟聽到手下稟報“祝將軍來了”的時候疑惑道：“她來做甚？不是應該……”

    不是應該盯著西番的嗎？朝廷再不是東西，現在也不應該會對安南下手吧？那祝青君這樣的人物到北關來幹嘛？

    祝青君身後跟著十數騎，人人身上的衣服都是半新的，馬也不是京城那種高頭大馬、僅僅襯南方人的身高體形而已，離“鮮衣怒馬”一眼看上去就“快意恩仇”離了也得有五萬四千。

    蘇晟從橋頭跑了下來，站到驛路中間：“姐，你怎過來啦？”

    祝青君跳下馬：“順路。我巡遊普安州屯田，在前麵的岔道路過，想離你不過二十，就過來看看你。你氣色看著還行。”

    “那是！姐，這邊請！”

    祝青君對隨從們點點頭，蘇晟這出來幾個人，引了大部分的隨從去飲馬、休息，隻有三、四個人依舊跟著祝青君。

    兩人進了關卡內，蘇晟自有一處辦公的場所，祝青君的隨從們也跟著進來，進了室內，蘇晟才發現有那一個年輕男子眼睛就一直安在了祝青君的身上，這讓他有點不太舒服。他故意問：“姐，這是？”

    年輕男人對他大方地笑笑，祝青君道：“這是白翎。”

    白翎這個名字是個意譯，隨著西征的推進，安南的姓氏也豐富了起來，祝纓也沒有要所有人都跟著自己的姓。有些人願意姓祝，祝纓也就隨他們，譬如祝重華等人，也有人有對自己有意義的事，因而以之為姓，譬如金壽。

    白翎的情況與他們都不一樣，他是博州一個普通的寨子的普通人家的子弟，出生的時候，有人送了他家一隻有白色翎子的鳥，因而得名。後來要取名字，就用了意譯，巧了白也是個姓氏，白翎的名字也挺好聽。

    蘇晟有點挑剔地看著這個年輕的男子，心嘀咕：才把祝新樂那個討厭鬼打發到了西關，怎又冒出來一個白翎？

    他湊近祝青君小聲地說：“姐，我看這小子不懷好意。”

    祝青君撇撇嘴：“你又想到哪去了？與其關心我，不如關心你自己。”

    “我還在孝呢，”他大大咧咧地說，“姐，祝新樂……”

    祝青君白了他一眼，蘇晟就知道祝新樂沒戲了，前兩年明明看著祝新樂愛往祝青君眼前湊的來著。祝青君加重了語氣：“有正事呢！”

    “您說，您說。”蘇晟裝成個狗腿子的樣子。

    祝青君道：“你從幕府來，知道西邊的消息嗎？”

    “嗯，聽說了一點，我才急著趕回來的，”蘇晟往北指了一下，“陳大友善，別人可不好說哩。姐，你也是為了這個來的？難道要你守北？”

    祝青君表情有些嚴肅：“沒有，我估摸著我還是要往西與他們對陣，兼顧安南全境也不一定。可是普安州我才接手，我這一走恐怕又是要閃下了。姥已調蔣婉來調協，我那個司馬你也是知道的，人不壞，就是性子強，讓他做普安司馬，他就隻看普安。蔣婉比他看得多些、想得也多一點。兩人不免有衝突。

    如果我西行，你要兼顧一個普安州，不用你忙細務，二人有糾紛的時候，大事必報幕府，小事，你給開解。”