津門開埠，朝廷建的大船將會出使臨近島國，而頭一批跟著出海的商隊亦會得到朝廷沿路的庇佑。

    在顧文堂那兒打聽了許多事後，晏安寧同手底下的掌櫃們商議了幾日，便當即立斷地買下了津門李家的一艘大船，派了可靠的心腹隨著朝廷禮部的船在同一日出了海。

    大魏朝廷早些年因皇子奪嫡的內亂鬧得國庫空虛，顧文堂出任內閣首輔後，想了不少法子充盈國庫。如今的這一招，也是打著相同的主意。

    晏安寧心知曉這法子是行之有效的，隻是前世她並沒有這樣的消息渠道能及時知道朝廷的動向，而今重來一回，京城什龐家沈家能吃到的，她也沒什理由吃不到。

    尤其是顧文堂並沒表示出反對的意思，她便更為堅定了。

    商船下了海，晏安寧為表示感謝，便趁著顧文堂在府中的時候拎著食盒去了國公府的書房。

    徐啟見是她來了，沒說什便請她進了書房。

    近來晏安寧為了海商的事情都快成了這書房的常客了，徐啟的態度也從一開始的震驚變得淡然處之——相爺自己將人邀來書房談事的，總不好再說此地是內宅女子禁地。

    內室中，顧文堂坐在金絲檀木桌案前，一手執黑子，一手執白子，正在與自己對弈。

    聽見動靜，他放下手中的棋子看了過去，深邃且犀利的眸光便斂了厲色，不疾不徐地開口：“……來下一局？”

    晏安寧訕笑一聲，卻是不敢應承。

    姨母往外頭說她琴棋書畫樣樣精通，實然她琴書畫尚可，這下棋卻是個十足的臭棋簍子，隻能與小童嬉戲的水準罷了，又哪敢在顧文堂跟前現眼？

    顧文堂聽她這般說辭，倒是意外：“行商那般大膽，都不怕貿然出手賠得血本無歸，如今倒不敢與人手談一局？”

    她眨了眨眼睛，小聲地問：“那三叔覺得，我這回會血本無歸嗎？”

    全然半點不吃什激將法，滿心滿意她的生意罷了。

    他隻覺得她有趣，唇角也染起了一層笑意：“隻要你派去的人不貪得無厭，那便無礙。”

    晏安寧輕鬆了一口氣的樣子，將食盒放在旁邊的書案上，坐在了棋桌對麵。

    她雙手撐著臉看他下棋，有幾分躍躍欲試：“從前倒是和五表哥一同下過棋，他脾性好，倒是不嫌棄我棋爛，還會教我幾招。三叔若要我陪同，也不許嫌我愚笨才行。”

    教她？

    怎樣教？

    顧文堂深邃的眸光落在她寬袖落在桌案上時露出的一節雪白手腕上，眼前的場景仿佛已經開始活靈活現。

    被他撞見過的兩回都是那般繾綣難言的了，兩人獨處內室下棋，更不知是如何的光景了。

    顧文堂頓時覺得眼前棋盤上的殘局變得索然無味起來。

    “既然知道下的不好，便該勤學苦練，總是指望你的對手來教你，哪算得上什正道？”

    他一本正經地看著她，講話的口氣像是書院的老學究。麵前的小姑娘聽著便瑟縮了下，那股子雀躍的勁兒全沒了，站起來簡直手都不知道往哪兒放好了，小心翼翼地拿眼睛瞧他，像是不懂他為何突然就生了氣，於是隻能小聲道好。

    “今日來是做什？”

    晏安寧神情惴惴地將食盒打開：“我親手做了桃花酥……想謝謝三叔這些時日幫的忙。”

    新鮮的糕點一打開，屋內便盈上了一股淡淡的清香。

    顧文堂神情微頓，正欲說些什，忽聞外頭徐啟稟報道：“相爺，聞風回來了。”

    來者似乎性子很急，徐啟的聲音剛落下就聽門嘎吱一聲響被人推了開，顧文堂微微斂眉，看她一眼：“先進去坐會兒。”

    不同於徐啟，聞風是他手得力的暗衛，年紀正輕，既是外男，理當避嫌。

    晏安寧便拎著食盒往書房屏風後頭去了。

    聞風在外辦差，許久不曾進府，倒是全然沒注意徐管事方才拚命使的眼色，興衝衝地就進來了——左右他家相爺身邊又沒有妻室女眷，再者這大白日的，依相爺的性子，便是近來有什風月，也總不會帶到書房禁地來。

    他便沒想那多。

    誰知一進來，便見相爺素來清雋溫潤的一張臉上無甚表情，淡淡地看了他一眼。

    聞風就心一突，曉得這是他毛毛躁躁又惹得相爺不喜了，便什也不問就單膝跪下請罪。

    “徐啟竟然稟報了，你便該候著等我開口才是，如此不同禮數，倘若有貴客在又當如何？倘若在禁宮之中，陛下召見，你也這般冒失，告知掌事公公一聲就風風火火闖進去？”

    聞風麵有慚色，老老實實應了這教訓，顧文堂的氣也便消了。

    這暗衛是他從前在流民中撿回來的，身世淒苦，見識過人吃人的慘事。