薑絲看著麵前陷入回憶的中年男子，心中暗自掐算起了時間。如果不出意外的話，引渡完程堂柱後，她剛好可以喝上一鍋味道鮮美的羊湯。

    專門讓地府張嬸留的上好羊蠍子，剛被屠宰的小羊魂兒，一定鮮美極了。想到這，薑絲的嘴角泛起晶瑩的水光，襯得她那張白生生的臉多了分違和感。

    程堂柱艱難地接受了自己已經死去的事實，抬起頭來便看到麵前盯著他流口水的女人，到嘴邊的疑問硬是吞了下去。

    “想起來了？”薑絲收斂了情緒，例行公事般地問道，語氣涼絲絲的，涼到了程堂柱心。很顯然，眼前這個神秘的女人知道他的一切。

    “我……”程堂柱不甘心，“我還不到四十歲，就這死了？”

    “我的婆娘還在家中等著吃橘子呢，我還沒有看見我的孩子出生，我不想死，我不能死啊！”

    這話薑絲聽的多了，臉上並未露出一絲憐憫之色，隻不甚在意地晃動著手中的銅風鈴。鈴聲響動，驅散了程堂柱心中的煩躁不安，漸漸的，男人安靜了下來。

    “眾生皆苦，唯有自渡。”一語畢，四周濃霧散去，塢潞巷再度出現在二人麵前。

    “鈴聲不停腳步不止，待會無論發生什事，都不許回頭。”薑絲最後囑咐了一聲，便兀自抬腳向前走去。

    程堂柱心下驚疑不定，身體卻不受自己控製地隨著薑絲的腳步亦步亦趨，宛如一座做工精細的傀儡，而牽絲線的那頭，便是身前的女人。

    塢潞巷的雪仍鋪天蓋地而下，空蕩蕩的街道上，一隻黑毛野狗迎著寒風歡悅地奔向二人，用心觀察的話，不難發現這隻野狗的後腿有些跛，應當是受了陳年舊傷。

    程堂柱呼吸一滯，這不是盯著先前盯著他看的那隻狗？

    野狗跑至跟前，圍著薑絲的腿邊親昵地磨蹭，高高豎起的狗尾巴快速地晃動出了虛影。看樣子，這狗跟薑絲是舊相識了。

    程堂柱冒出一個古怪的念頭，這隻野狗，不會就是那家小飯館的跛腳服務員吧？

    像是猜到了程堂柱的心思，薑絲頭也不回地說著，“來福，你也跟過來那我爐灶上的羊湯怎辦？”

    程堂柱：“……”

    誰家的狗會看鍋爐啊？

    名為來福的黑狗悠然自得地跟在薑絲身後，間或勾頭看看動作僵硬的程堂柱，烏溜溜的黑眼珠子似乎含著笑意。

    太他媽的邪門了。

    程堂柱狠狠地打了個哆嗦。

    塢潞巷雖然名字中帶著“巷”字，實際上確實一片街道的統稱，而程堂柱的家，就在前方不遠處，一處自建小院。

    隨著距離的不斷縮短，程堂柱的呼吸逐漸急促起來，那扇再熟悉不過的紅色鐵皮門不正是自己的家門？還有門前那輛被一層厚厚的雪覆蓋的三輪車，那是父親每天騎去菜場買菜的工具。

    程堂柱忽然產生了一種錯覺，好像他還是一個活生生的人，他依然可以推門而入，去屋喝上一碗熱茶，吃上一塊香脆的桃酥。

    也不知他那年邁的父母失去他這個獨子後承受著多大的痛苦，母親的身體一直不大好，遇到此番刺激，還吃不吃的下飯？

    而他的傻婆娘，那一袋橘子終歸是沒有送到她的手，也不知道該是怎樣的傷心欲絕，身體還扛不扛得住？

    程堂柱的腦中嗡嗡作響，手指因為激動而劇烈地抽搐著，冰冷的淚水順著臉頰流了下來，砸進腳下的雪地中。

    “柱子！”

    這是……娘的聲音？

    相比程堂柱無數次聽到那樣，這聲聲呼喚多了撕心裂肺之意。

    程堂柱腳步一頓，隨後身體猛烈一顫，硬是掙脫了薑絲的控製，衝著家的方向拔腿狂奔。他要回家，他要去看娘最後一眼，他不甘心，不甘心啊！

    狂風夾著雪粒，刀子一樣地割著程堂柱裸露在外的皮膚，後者卻渾然不覺疼痛，程堂柱不知疲倦地奔跑著，將薑絲的怒斥聲和狗吠聲遠遠甩在身後。他知道，自己一旦被抓住他便再也不能回家了。

    “嘎吱——”

    銳利的開門聲劃破雪夜，程堂柱闖進院中後便匆忙將鐵門牢牢抵住，試圖將薑絲二人攔在門外。

    “柱子？”

    頭發花白的婦人站在屋門口，向程堂柱怯怯地喚著，凹陷的眼眶中，昏黃的眼珠逐漸煥發出生機。

    程堂柱眼底一濕，急急衝過去將母親攬進懷，帶著哭腔喊道，“娘！”

    院牆外，薑絲擰著眉靜靜地立著，手指無意識地摩挲著銅風鈴的邊緣。來福見情況不對，原地化出了人形。

    “主人，要強行破門？”

    薑絲搖了搖頭，豎起食指往上指了指，“這處界的界靈不可輕易驚動，咱們翻牆進去。”

    程堂柱在進屋後已經喝了第四杯熱水了。

    是熱的沒錯，搪瓷杯上冒著一層水汽，在寒夜十分明顯。隻是他如今已不是活人了，冷暖於他而言毫無區別。

    透過薄薄的水氣，程堂柱盯著麵前的老人，神情恍惚。

    “柱子，餓了沒？”老人衝他露出笑容，鬆弛的皮膚瞬間疊起了花兒般的褶子，“再等會，你娘為你煮麵去了。”