半年後，嘉濟渠修葺，濟水重新匯入邗溝，但邗溝水位仍達不到通行大船的標準。

    初春，邗溝水流平緩，一艘不大的官船不急不慢的行駛著。周誌方和王修真站在船頭觀察著河道走勢和水情。

    王修真是高郵縣主管水利的官吏，其家父曾在工部主管水利，後因貪墨被罷官，繼任者正是陸肖廷。其父精通水利，王修真得了父親的親授，自然也是這方麵的好手。

    周誌方看中他的才幹，調到身邊協助管理水利水運。

    王修真指著河道對周誌方道：“大人，您看，這水流平緩，主要是河道較淺，無法蓄水所致。邗溝相傳是春秋吳王夫差遣人開鑿而成，水流落差本就不大，加上曆經千年河沙淤積，導致河道淤塞。”

    周誌方皺眉：“原想濟水匯入可解決此問題，但現在看來不行。可有其他辦法？總不能就這半途而廢吧。”

    王修真勸慰道：“大人不必憂心。解決此問題有兩個法子，一個是河道清淤，一個是築高河堤。”

    周誌方思索了一會兒，道：“這兩個法子是老辦法，實施起來勞命傷財，並且恐難完全解決問題。邗溝本非然而成，部分河段非常窄，清淤和築堤困難重重。修真，你不必拘泥於現成的法子，多看看，多想想，看能否有更好的法子。”

    王修真有點茫然：“這。。。。。。，是，大人。下官再仔細斟酌斟酌。”

    周誌方見王修真有的拿不定主意，鄭重叮囑道：“修真，這可不是事。自隋以來，這條水道是溝通南北的重要水道，每年數百萬石江南米鹽由此輸送至汴京，這可是關係我朝的命脈。恢複和鞏固這一水道，不僅有利於盡快恢複江淮民生經濟，甚至對我朝軍政國策也是極為有利的。我們必須慎之又慎，切不可再蹈嘉濟渠的覆轍。”

    王修真收斂神色，認真道：“是，大人。修真定當竭力而為，不敢有負大人信任！”

    周誌方點頭：“本官相信你。但知易行難，做事最難得的就是用心、竭力。無論什時候，望你時時謹記為政者擔著百姓和國家安危，該進則進，該止則止，既要有不畏浮雲遮望眼的勇毅，也要有不計虛名、不貪功冒進的淡泊之心。否則，稍有差池，就會成為千古罪人啊。”

    船到揚州時周誌方下了船，留下王修真等幾個人繼續勘測。下船前，周誌方反複叮囑王修真一定要務必謹慎行事，絕不能因為急於求成毀了大事，湯懷民的事始終讓他難以釋懷。

    忙碌幾日後，周誌方迎來一位故友——申俊青。辦完江淮弊案後申俊青就回了京，聖上論功行賞時早升了他的官，現在他在戶部任中郎，因公幹路過揚州特來看看周誌方。

    兩人想好好話，加上申俊青點名要吃揚州最好吃的菜，所以兩人撇開其它人，換了便服悄悄跑到揚州最大的酒樓——一樓吃飯。

    這頓飯盡管隻點了四個菜——蟹粉獅子頭、雞絲豆腐羹、軟兜長魚、開洋蒲菜，外加兩屜湯包。可這頓飯錢花費之多讓周誌方有些吃驚。

    申俊青一麵大快朵頤，一麵嫌棄的瞟了眼周誌方一眼：“你是沒來吃過還是來吃的時候不是自己付錢？”

    周誌方自嘲道：“我是真沒來吃過。這家酒樓那是買吃的，分明就是搶錢的嘛。”

    申俊青故意大大的歎了口氣：“唉，弟不才，給您這個揚州父母官道道——這正中的淮揚菜它還就是貴。為什呢？因為揚州自古繁華地，豪商巨賈錢多得沒處花，所以扔了大把大把的銀子隻求食不厭精。”

    著舀了一勺雞絲豆腐羹給周誌方看：“看到沒？能把嫩豆腐切成絲這得多好的刀工？這樣的廚子有多少人請得起？這道菜該值多少銀子？一個簡簡單單的豆腐能做到這份上全靠銀子砸出來的。”

    周誌方搖頭：“絕是絕，可我真覺得不值。從口感和口味來看，粗一點、細一點也沒太多差別，之所以做得如此精細無非就是為了自抬身價，以迎合某些人顯擺的心理。”

    申俊青大笑：“你這活脫脫鄉下人的品味嘛，隻管填飽肚子？人家是講究色、香、味、形俱佳，圖得就是個難得。都像你，這銀子還怎花得出去？”

    申俊青笑夠了，收起玩笑的模樣正色道：“真的，我聽最近有好多有錢人準備到江淮來發財，你可不要大意。”

    周誌方詫異：“發什財？來做買賣我正求之不得呢！”