天空一片血紅，廝殺聲驚醒了熟睡的鳥兒，懷遠城牆被箭羽覆蓋，城下死屍遍野，護城河水流滿鮮血，城頭上正在激戰。

    第一次殺人的楊昭得到了前所未有的釋放，原來殺人也有快感，即使身上滿是鮮血，被彎刀砍出的傷口不計其數，但對於此時的楊昭來說，一切都毫無感覺，眼前惟有膽小怯弱的外族士兵。

    經過一波頑強抵抗，統帥乙支文德不得不命令士兵撤回來，就連當初信誓旦旦一個時辰攻下此城的高元都為之一怔，隋軍何時變得如此勇猛？

    城外，嬰陽王帳。

    身披鎧甲的高元甚是氣憤，久攻不下的懷遠城成為了他馬踏中原的阻礙。

    “這懷遠城內的守軍理應被寡人幾次侵擾打的不足兩萬人，即使隋朝廷想要補充兵源，也不會太多。今日奇了怪了，斷壁殘垣的懷遠城竟阻擋我十幾萬大軍近三個時辰。”說完，高元氣憤地踢倒桌案。

    “看來是城內守軍的將領換了人。”足智多謀的高句麗名將乙支文德沉思道。

    “不管換了何人，寡人一定要攻破懷遠，血洗此城，以祭陣亡族人。”幾乎舉全國之力而攻隋的高元自然不會輕易撤兵，此戰他不僅要奪得遼西之地，而且還要告訴隋國人，他高元才是遼水一帶的主宰。

    一旁的高句麗王子高建武緩緩站出，氣勢洶洶地說道：“王兄，如若久攻不下，必有救兵來援，請王兄給我三千輕騎繞過懷遠，奔襲遼西，斷了他們的後路。”

    此話一出，高元一拍雙手，滿臉欣慰道：“好，不愧是寡人的弟弟，寡人給你一萬騎兵，若攻破遼西，寡人封你為遼東大將軍。”

    入夜，懷遠府衙之內，楊昭正在與縣令鄭辰商議防守事宜，這時，一名斥候急忙來報。

    “稟告大人，剛才高句麗的騎兵趁夜色繞過懷遠，朝遼西奔去了。”

    “不好！”楊昭連忙轉身望向身後的輿圖，思考半晌後說道，“他們是想奇襲遼西。如今遼西的援軍正在趕來，若是兩軍相遇，必有大戰，此戰不管誰輸誰贏，懷遠必破。”

    “這該如何是好？”懷遠縣令鄭辰緊張道。

    楊昭陷入了沉思，托起下巴在輿圖前來回踱步，命令道：“叫張將軍前來。”

    半晌之後，身披戰甲，頭發淩亂，臉上沾滿血跡的張須陀快步趕來，“末將張須陀參見殿下。”

    “張將軍，本王給你三百輕騎去追擊奔襲遼西的高句麗騎兵。”楊昭望向匆忙趕來的張須陀說道。

    “末將領命！”張須陀沒有絲毫猶豫，孤身一人往府衙外走去。

    張須陀走後，懷遠縣令鄭辰邁步上前說道：“殿下，奔襲遼西的高句麗騎兵足有萬餘人，張將軍隻帶三百人，恐怕……”

    楊昭緩緩抬頭望向輿圖上標記的遼西城，堅定道：“昔日漢朝大將軍霍去病第一次統軍，就能夠率領八百騎兵深入大漠，兩次功冠全軍，得封冠軍侯。我大隋朝雖然沒有霍去病這樣的少年英雄，但也不缺乏能征善戰的大將軍，本王相信張須陀一定能行。”