“表叔此來······”

    “是為了大哥的事？”

    長安城，太子宮。

    端坐於上首，和身旁的兄長劉彭祖稍一對視，劉勝便帶著僵笑，將目光撒向了已經落座於殿側的表叔竇嬰。

    在竇嬰身側，南皮侯竇彭祖也默然跪坐，雖是一副‘我就來看看，不說話’的架勢，但那略帶試探的目光，也時不時落在上首的劉勝身上。

    而導致今天這個局麵，為劉勝的太子宮，帶來這尷尬至極的氛圍的，顯然就是剛來到長安，便‘住’進中尉府的皇長子：臨江王劉榮······

    “臣聽說，臨江王在中尉府，遭受了非常嚴苛的責訊。”

    “中尉郅都，不知是受到了誰人得蠱惑，居然連一張布、一支筆，都不願意提供給臨江王······”

    “——咳！”

    “——咳咳咳咳······”

    見劉勝毫不拐彎抹角，竇嬰自也是直入正題；

    不料剛開口道出一語，端坐於上首的劉勝，便莫名一陣輕咳起來。

    “咳咳，咳咳咳咳咳咳······”

    “呼~”

    “晚秋的風啊······”

    極為刻意的再發出幾聲輕咳，又頗有些‘此地無銀三百兩’的解釋一下自己這陣輕咳緣何而來，劉勝才僵笑著再度抬起頭。

    隻望向表叔竇嬰的目光中，瞬間便帶上了些諱莫如深。

    “表叔······”

    “咳咳咳咳咳咳······”

    “慎言，慎言······”

    ···

    “中尉郅都，自先帝時起，便一直以鐵麵無私、清正廉潔聞名於朝野。”

    “因其為人勇敢，有氣力，才被先帝所看重，任命為郎官。”

    “以郎官的身份服事先帝，時至今日，郅都便一直都是公正廉潔，從不翻開私人求情的信。”

    “——有人送禮，他不接受；”

    “私人的請托，他也從來不聽。”

    “先帝之時，有人曾問郅都：為什要如此大公無私呢？”

    “郅都則答道：已經背離父母而來當官，我就應當在官位上奉公盡職，保持節操而死，終究不能顧念妻子兒女······”

    如是說著，劉勝麵上的僵硬笑容，也總算是逐漸趨於自然；

    便稍咧嘴一笑，又意有所指的對竇嬰稍一昂頭。

    “郅都的所作所為，曆來都是以父皇的囑托、吩咐為準；”

    “表叔不明所以，便說郅都是因為‘受人蠱惑’，才那樣對大哥······”

    “恐怕，還是有些不妥的······”

    劉勝此言一出，竇嬰麵色隻應聲一滯；

    幾乎是在劉勝開口的瞬間，竇嬰便敏銳的感知到：對於劉榮的事，劉勝，應該是知道一些不為人知的事。

    比如：天子啟究竟是因為什原因，才如此突然地召劉榮‘戴罪入朝’；

    又比如，劉榮莫名奇妙的‘坐侵廟堧垣為宮’，又是因為什。

    意識到這一點，竇嬰的第一反應，便是就此向劉勝追問下去。

    但在短暫的思慮之後——尤其是在劉勝那一番有意無意的‘提醒’之後，竇嬰趕到嘴邊的話，卻又無論如何都說不出口了······

    “太子······”

    “臣記得，臨江王尚未被封王之時，曾允諾殿下，以及魯王、江都王在內的眾皇子：會竭盡所能，保護眾皇子的母親；”

    “但在臨江王封王就藩之後，短短不過半年多的時間，臨江王、河間王、常山王兄弟三人的母親——栗姬，便在宮中‘病重暴斃’······”

    ···

    “曾幾何時，臨江王以兄長的身份，在深宮中保護著殿下在內的諸位公子；”

    “而現在，曾居住在鳳凰殿的母子四人中，栗姬、常山王都已經死去；”

    “僅剩臨江王、河間王兄弟二人，如今卻連臨江王，都因為不知從何而來的古怪罪名，而被陛下召回長安······”

    ···

    “臣記得，殿下曾答應過臣：隻要有機會，就一定會盡量庇護臨江王，以及臨江王的母親、弟弟。”

    “現在，臨江王的母親已經死去，兩個弟弟，也已經死去一人。”

    “連臨江王都身陷圇圄，不知還能否從中尉府走出，再重見天日······”

    “殿下，難道就不做些什嗎？”

    “自己曾許下的諾言，以及臨江王曾對殿下、對眾公子的仁愛，殿下難道都全然不顧了嗎？”

    強撐著僵硬的麵容，道出這幾句不很有底氣的質問，竇嬰便稍有些不安的動了動上身；

    望向劉勝的目光中，除了那抹從走進太子宮，便一直若隱若現的羞愧之色，也悄然用上些許忐忑，和不安。

    而在劉勝搖頭苦笑著，為自己發出的‘質問’給出答複之後，竇嬰麵上羞愧之色，也終是不受控製的凝為實質······

    “表叔說這些，可就讓我有些聽不明白了······”

    ···

    “我確實答應過表叔：隻要有可能，就盡力保下栗姬的性命；”

    “但栗姬的死，表叔難道心沒數嗎？”

    “栗姬‘病重暴斃’，我又不是扁鵲再世，能怎樣呢？？？”

    ···

    “至於三哥，因為栗姬的死而鬱鬱而終，我作為弟弟，當然也感到難過、哀痛。”

    “但也還是要問表叔一句：三哥的死，難道不是遵循人世間‘生老病死’的天道法則嗎？”

    “我不是仙人，又該做些什，才能保住一個壽數已盡的宗親長輩呢？？？”

    隱晦的道出兩語，以擺脫自己‘坐視栗姬、劉淤死去而不顧’的嫌疑，劉勝便似笑非笑的低下頭去，貼心的給表叔竇嬰，留下消化、吸收這些信息的時間。

    而在劉勝這意有所指的‘解釋’之後，竇嬰麵上僅存的那一絲底氣，也隨之悄然消逝······

    栗姬，是怎死的？

    但凡不是大字不識一個、朝中毫無人脈可言的尋常百姓，就都能看出來：導致栗姬‘病重暴斃’的病邪，正是當今天子啟的滔天惡意。

    所以，劉勝方才那句解釋，也完全可以換個角度去聽。

    ——劉勝想說的，其實並不是‘我不是醫生，如何能救病重的栗姬？’

    而是：我又不是皇帝，如何能從父皇的手中，救下‘獲罪於天，無可禱也’的栗姬？