南楚國都，臨郢城。

    謫仙樓是重玄大街上生意最為紅火的酒樓，同時也是都城內數一數二的招牌，以樂舞美酒出名。每當入夜的鍾聲響徹臨郢城之後，數不清的華貴車馬齊聚謫仙樓前，官僚商賈、皇親國戚、黃紫公卿，依次在仆役的引領下走進樓中，賞一場曼妙歌舞。

    月色下，一個蠻清秀的白皙少年背著包裹，來到酒樓後門。

    他輕輕叩響門上鑲的銅環。

    過了片刻，一個管事模樣的中年人打開門，將少年一把拽了進去，急切道:“燕先生，今日可算把你請動了，有一位貴人指名道姓要聽你的琴曲，你若不來，姑娘們都沒法開舞。”

    燕塵笑了笑：“我記錯了時辰，管事莫怪。”

    “您上麵請。”管事讓出道路。

    燕塵緩步走上二樓，走進專為樂者隔出的房間。

    立即有廝端上一壺茶。

    少年倒上一盞清茶，抿了一口，隨後解開手邊的棉布包裹，取出一張樣式古拙的桐木琴。古琴看上去有些年頭了，被摩挲得太多，有幾條雕紋已經磨平，光滑得像是褐色的美玉。

    “先生，”管事搓著雙手，“今日的表演對謫仙樓很重要……”

    “我明白。”燕塵點點頭，“管事盡管放心，我今日竭盡全力，定不會墮了謫仙樓的名頭。”

    他輕輕撥了下琴弦，琴聲蕩開，音色空靈，音調中正。燕塵正襟端坐，修長十指懸於琴上。

    “燕先生技藝超絕，近幾年來聲名鵲起，我對先生自然是放心的。”管事眉開眼笑。

    “開始吧。”燕塵。

    管事退出房間，順手輕輕帶上門。

    謫仙樓大堂。

    上百根蠟燭在同一瞬間熄滅，螢石的清冷光輝透過琉璃，照耀在大堂正中央的一座舞台上。

    迷離若化外仙宮。

    突然一聲琴音跳躍而出，清澈如山澗溪流，又暗暗隱含一股清剛之意。

    十幾名姿容妖嬈的舞女腰間係著錦帶，從上空飄然而落，身披薄紗，純白長袖連成一片，如雪如雲。

    琴聲驟然一變，絕寒孤豔。

    讓人想起茫茫大雪中的一樹梅花。

    鮮紅的梅花被寒風吹落了幾葉，點綴在皚皚的素雪上，就像是滴落在白絹上的幾滴鮮血。琴聲如紅梅，紅梅如碧血，撕裂了漫飛雪！

    樂聲悅耳，舞姿曼妙。

    整座謫仙樓一片寂靜，隻餘一縷琴聲繚繞。一名站在包廂外的客人剛剛將夜光玉杯端到嘴唇邊，乍一聞這曲琴音，動作一僵，甚至忘記了張口喝下酒杯中的紫紅色酒漿。

    古人有詩雲，“葡萄美酒夜光杯”。

    葡萄酒，產自千外的西域，裝車之前用橡木大桶密封，敷上冬季貯藏在冰窖的冰塊，快馬加鞭、千迢迢運來京城，送進謫仙樓。

    但這一刻，在這位客人眼中，美酒似乎和一瓦罐的清水沒什差別。

    他閉上眼睛，神情陶醉。

    酒不醉人，人自醉於琴音。

    少頃，客人睜開眼，另一隻手縮回袖中，掐指問了一卦。他大皺眉頭，望向那個屬於琴師的房間，表情惋惜至極，輕歎道:

    “可惜，可惜了。”

    ——

    過了兩個時辰。

    宴會散場，賓客退去，燕塵搓了搓略有酸痛感的手指，背上古琴，起身推開屋門。

    管事站在門外，笑道:“先生，有位貴人想見你。”

    燕塵問：“又是姬公子？”

    管事點了點頭。

    燕塵道：“請前麵帶路。”

    中年管事領著燕塵，走上謫仙樓的最頂層，一間上方懸掛有“字一號”招牌的屋門之前。

    管事在門外躬身拜了一禮，也不多一句話，徑直走下樓去。

    燕塵剛欲抬手敲門。

    “直接進來吧。”麵傳出一道溫醇的聲音。

    燕塵推門走了進去。

    屋內位於正中的座椅上坐了一名儒雅的中年人，一襲青衫，神情溫和，就像重玄街邊一名再尋常不過的書生。他的頭發用白玉環隨意束起，右手拇指上套著一枚翠玉扳指，卻並非什稀罕珍奇的籽料，玉質渾濁，是集市上隻值幾錢碎銀子的貨色。

    但在這，沒有人敢出言嘲諷。

    因為這位姬姓的貴公子是謫仙樓的背後金主，是這座“臨郢第一樓”真正的幕後之主。

    能在臨郢辦出這樣一座酒樓，僅僅有些財力是不夠的，在朝堂上必然有著很深的背景。而姬公子雖然地位尊崇，性子卻很灑脫，既能與當朝尚書令推杯換盞談笑風生，又願意和卑賤的舞女們開些不葷不素的玩笑。

    但他的真實身份卻一直成謎。

    姬公子極少在賓客前露臉，隻在雅間中宴請真正的貴賓。知道真相的顯貴不會多嘴，而不知道的，也極有自知之明的不多管閑事。

    神秘的東西總是引人好奇的，謫仙樓的主人就這樣成為了很多閑人茶餘飯後的談資。

    有人猜他是宮那位羽衣卿相的私生子，有人覺得他是一名遊戲紅塵的頂尖散修，甚至有人懷疑他是九年前離奇失蹤的前朝先太子。

    千奇百怪。

    可謎依舊是一個謎。

    “燕先生，”姬公子笑道，“能將雍容的曲子彈出寒梅傲雪的清高之意，真是令人佩服。”

    “公子抬舉了。”燕塵回道。

    自從進了這扇門，他臉上始終掛著淡淡的笑，神態自若，不顯倨傲，不顯諂媚。