離開陰市之後，燕塵換回正常的衣服，去了一家店麵不大但口碑不錯的百年古琴店鋪，為自己的琴換上一副新琴弦。之前的弦沾了血，血沁到蠶絲麵，音色變重，已經不能再用了。

    他花去五十兩紋銀，換了一幅霜蠶弦。

    古琴的琴弦，以昆侖山霜冰蠶的蠶絲和漠北原燭龍駒的馬鬃為最佳，但由於唯一懂得如何飼養燭龍駒的草原昨日霸主青顏部落的滅族，龍鬃弦的價格一年高過一年。

    據在二十多年前，北晉曾有一位以音律入道的四品境界修行者，彈的是蠶絲製作的琴弦。蠶絲和冰蠶絲雖然隻有一字之差，特性卻是壤之別，蠶絲產自西域，輕薄而鋒利，能輕易割開皮肉筋骨，那名樂師修士卻隻用雙手彈奏，指下樂音鋒銳如刀劍。

    而這名傳奇的樂師，最後卻死在了一名不知姓名的刺客手。刺客在殺掉樂師之後，砍下樂師雙手，花了兩年多時間剖開十指研究肌理，最終卻一無所得。

    那名刺客，在赤影所列的黑榜中排行第二十六。

    燕塵背著琴，向城門走去。

    不遠處的高聳門樓上，懸掛著一具屍骨，已經腐爛了近一半，肥胖的蛆蟲在眼眶之間鑽來鑽去，帶出暗紅的血肉，修長的雙手自然下垂，其中一隻手缺少了一根指頭。那原本是握朱砂筆的手，是畫符的手，如今傷口中流出的腥黑而粘稠的血凝固成惡心的一層，蓋住了青色的腐爛皮肉。

    圍觀的百姓低聲議論，神情緊張而激動，夾雜著“晉賊”這個侮辱性的禁忌詞語。

    燕塵抬頭看了一眼，低下頭，匆匆離開，袖袍的拳頭緩緩攥緊。

    胸口的那隻野獸劇烈撞擊著鐵籠。

    但有些時候，越想遠離一些糟糕的事情，它們越會一起找上門，拖家帶口，死纏爛打。

    一輛華貴馬車忽然衝到燕塵的麵前，車夫一勒韁繩，兩匹拉車的駿馬揚起四蹄，塵土撲麵而來。燕塵皺了皺眉頭。

    “你就是燕塵？”窗簾拉開，一名布衣老者坐在車中，淡淡瞥了燕塵一眼。

    “閣下何事？”燕塵蹙眉。

    “老夫姓崔。”老者，“今日特意來瞧一瞧，甘願奴顏婢膝去給晉人做狗的奴才，到底長什樣子。”

    臨郢城有二十二世家，其中紫山崔氏隻排在中遊，但這一輩崔氏出了一個麒麟兒，年僅十六歲便將家傳的《紫山劍經》修煉得爐火純青，如今據離五品隻差一次機緣，是京城有名的少年才俊之一。

    而崔氏家主，本身也有三品境界，曾在兩朝的戰場上殺出赫赫威名。

    “崔家主話未免太難聽了。”燕塵冷冷道。現在他的心情很糟糕，非常糟糕。

    “不論是為了名聲，還是為了利益，你的可恥行徑令所有楚國人蒙羞。”崔家主寒聲道，“姓洛的子給了你什，讓你連骨頭都不要了？”

    燕塵道：“人各有誌。”

    “我看是生賤骨。”崔家主，“既然你自己不要臉，就莫要怪別人再去狠狠踩上幾腳。”

    “你什意思？”燕塵問道。

    “晉七皇子是注定要死在斷頭台上的人，他已經是一具墳中枯骨了，而竹語館便是一座墳墓，”崔家主道，“拿著你的琴你的才華你的樂律，去取悅那些必死之人吧。從今往後，楚國不會再有人願意請你去彈琴。”

    語罷，崔家主狀似隨意，輕輕彈動了一下手指。

    燕塵身形猛然一頓，如遭重擊，嘴角緩緩淌下一絲鮮血。可他一步不曾後退。

    窗簾垂下，馬車轆轆遠去。

    燕塵站在原地，注視著消失在街角的崔家車馬，半晌，臉頰兩側繃起了鋒銳的線條。

    ——

    街邊，盯著那輛馬車的還有另一雙眼睛。

    那是一個俊朗的青年，明明長了一幅中原人麵孔，卻是西域胡人的打扮，目生雙瞳，雙瞳異色。他背著一隻看起來很沉重的箱子，箱上捆了三道鎖鏈。

    “崔家家主，七十三歲，三品境界，擅長劍道，”青年十指絞在一起，不停交錯，“白鶴啊，你我是殺還是不殺？”

    箱子中傳出一聲金屬的顫鳴，如鶴唳。

    “蛟龍，你呢？”青年又問。

    第二聲兵器的鳴顫之音響起，凶悍如龍吟。

    “你們都想殺啊……這老頭的身價可排在懸賞榜的第二十六位，嗯，我在黑榜上也是二十六，我和他頗有緣分啊，想殺想殺想殺想殺……”

    和他有緣，所以去殺。