隨後,燦秀吩咐孝則騎上快馬,去嘉安堂請父親回來,又吩咐遐心去東籬園請母親眾人。
到了此時,見諸事順利,一切都在自己的掌控之中了,燦秀才敢讓父親、母親知曉。
通過“肉鐮刀大鬧嘉安堂”一事,燦秀看出父親、母親都是經不起“折磨”的性子,他們慣常高高在上,被人捧著哄著,哪知道如何與市井流氓周旋?
且,今日茲事體大,事關家姐妹的生死,父親、母親若知道了,會被嚇個半死吧?
燦秀的意思是要“一箭多雕”,其一,自然是要保護榮秀軒,這是最重要的;其二,抓住四個賊人,拿到完整的口供;其三,落實榴園的罪過,讓劉小娘毫無生還的可能。
對劉小娘,燦秀是真的動了殺心!
有這等醃臢歹毒的生母,早晚也要帶累壞三姐姐、七妹妹。
因此,燦秀必須唱完這一整出戲,才能告訴父親、母親真相。
心的盤算一一完成,燦秀帶眾人上了虹橋,要出菡萏園。
路上,燦秀又問道:“吳大管事,榴園那邊,可看緊了?”
吳大道:“燦哥兒你放心吧,一切無礙。榴園,那小娘正在屋子裝病,藻葉跟著伺候,諸則已經被我捆好扔進後院去了。”
吳大道:“辦得不錯,這事兒結束了,我叫母親重賞你們。”
吳大拱手稱謝道:“多謝燦哥兒。”
隨之,其他幾個家仆也跟著稱謝……眾人到達和興堂時,張大娘子、慎媽媽、晉媽媽和東籬園的大丫鬟們正好也到了。
坐定後,燦秀把四個賊人的供詞拿給母親看。
看完,張大娘子自覺兩眼昏花,天旋地轉間,差點暈死過去……大娘子覺得自己肺管子要炸裂了一般,喘不過氣。
見狀,燦秀忙去安撫母親,又趕緊吩咐慎媽媽去煮一碗理氣的湯水。
慎媽媽去後不久,皇甫嘉氣衝衝地回來了。
路上,孝則已經把事情大致說了一遍,皇甫嘉氣得七竅生煙,恨不得飛回家。
隨行的還有主君的貼身小廝長則,他除了震驚,更暗暗佩服燦秀,那一日處理“鐮刀肉”,長則眾人便已經見識了燦哥兒的厲害。
果然,英雄出少年!
到了堂上,見燦秀正在給大娘子順氣,皇甫嘉心知大娘子和自己一樣,剛剛知情。
皇甫嘉坐定後,又詢問了那些潑皮強盜。
潑皮們的供述與孝則稟告的話差不多,皇甫嘉確定那劉氏賤人是罪魁禍首。
皇甫嘉喊道:“吳大,帶榴園那賤人來!”
聞聲,吳大趕緊叫上兩個人去榴園,同時吩咐義則、禮則去後院提諸則來。
是時,榴園,三姐兒毓秀、七姐兒夢秀正在房說話,她們都覺得今日阿娘病得蹊蹺,病了也不請郎中。
不多時,她姐妹二人聽到外頭有吵嚷聲,推開門出去,隻見吳大帶人拖著小娘和藻葉走了。
劉小娘、藻葉主仆二人呼天喊地,叫冤叫屈。
毓秀、夢秀不明所以,大喊道:“阿娘,阿娘……”
一邊喊,兩個姐兒一邊跑著跟過去。
聽見女兒的聲音,劉小娘急急回身,大喊道:“毓兒,阿娘是冤枉的,冤枉的啊……毓兒你要救救阿娘……”
不待她說完,吳大一個大巴掌打過去,瞬間,劉小娘被打得“天旋地轉”,嘴角血流不止,隻剩哭啊喊啊。
見狀,毓秀又疑惑又心疼,心道:“阿娘做什錯事了?吳大這般粗魯憤怒?”
想到梨園李小娘的慘死,毓秀心有一種很不好的預感,嚇得腿都軟了,幾乎跌倒。
大丫鬟碧杉、萱柔急急去扶住三姐兒。
小七夢秀被方才吳大那一大巴掌給嚇住了,看著小娘被拖走,不知道該怎辦,大哭起來。
大丫鬟清竹、虹柔也不知何故,隻得一路護著七姐兒往前跑。
夢秀那小小的繡花鞋,跑丟了兩三回。
吳大一眾到了和興堂,李小娘主仆望見被捆結實的諸則已跪在地上,正磕頭請罪求饒;另有幾個大漢,麵縛跪地。
這幾人,都是劉小娘行歹事的參與者。
地上胡亂放著四把明晃晃的大刀,並幾個梯子、幾個搭膊、幾條麻繩。
這些,都是行凶的證據。
那欲翻牆行凶的四個賊子頭上的幅巾被打掉了,其中兩個人臉上有傷。
他四人都是下肢落在鐵蒺藜上,留了許多血,此時血跡尚未幹,染紅了棕布衣。
藻葉不認識這四個人,但猜出他們是諸則在外麵找的強盜。
知道事情敗露,大丫鬟藻葉害怕極了,腳下一軟,竟走不動一般,任由兩小廝拖著,把她像個牲畜一樣扔到和興堂上。
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