第770章 思危 思退 思變

    等到李太醫千恩萬謝地離開乾清宮以後，侍候在一旁的呂芳這才上前，看向嘉靖所在的方向，一臉疑惑地詢問道。

    “陛下，奴婢實在是想不明白，按照李太醫的說法，既然嚴閣老沒病，那他為什要裝病呢？”

    嘉靖在聽完呂芳的疑惑以後，也是搖了搖頭，緊跟著開口道：“具體的情況朕也不是很清楚，總之，先靜觀其變，無論嚴嵩在耍什花樣，再過一段時間，一切都會見分曉的。”

    嘉靖說完，又看向呂芳所在的方向，出言叮囑道：“呂芳，最近給朕多盯著點朝野上的動靜，有什消息，立刻向朕匯報！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，當即低下頭，沉聲應道：“遵命，陛下！”

    “行了，時候不早了，你下去歇息吧！”

    “是，陛下，奴婢這就告退！”

    呂芳聞言，在向嘉靖躬身行禮後，便邁步離開了乾清宮。

    在離開乾清宮以後，呂芳的眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，他已經很久沒有這種事情不受掌控的感覺了。

    “嚴閣老，你到底在謀劃些什？”

    此時，偶有冷冷月光探出雲層，灑落在地，灑落在地的些許月光，映照出呂芳的影子，看上去頗為蕭瑟。

    在這之後，隻見呂芳冷哼一聲，將內心紛亂的想法盡皆壓下，猛地一甩衣袖，向著遠處走去。

    漸漸地，夜深了，有一頂轎子在沒有被任何人盤查的情況下，悄無聲息地出了紫禁城。

    坐在轎子上的人，自然是呂芳，而轎子去往的方向，則是錦衣衛指揮使陸炳的家。

    今天發生的一切，令呂芳有了一種莫名的危機感，他心中隱約有些不安，總感覺將要有大事發生。

    畢竟，從眼下的種種跡象來看，嚴嵩寧願裝病，也要辦成的事情，其背後的圖謀，必定不小！

    也正因為如此，在思慮許久後，呂芳最終決定，去找陸炳商議一番。

    ……

    和上次來的時候一樣，待轎子停穩以後，很快便有人上前，經由一道毫不起眼的側門，將呂芳迎進了陸府。

    來人在將呂芳帶至陸府用以待客的大廳以後，便向呂芳拱了拱手，恭敬道。

    “還請呂公公稍等片刻，我家老爺馬上就過來！”

    “嗯。”

    在來人離開以後，很快便有奴仆上前，替呂芳送來了一碗熱氣騰騰的茶，以及些許糕點。

    在這之後不久，隻聽一陣急促的腳步聲傳來，呂芳循聲望去，隻見陸炳快步進入了大廳。

    呂芳見陸炳到來，連忙從座椅上起身，向陸炳拱了拱手，一臉歉意地開口道：“這晚了還來打擾，希望你不要怪罪才是啊！”

    陸炳聽聞呂芳此話，頗為隨意地擺了擺手，緊跟著開口道：“哪，呂公公說笑了，這不是說話的地方，隨我過來吧！”

    “嗯。”

    呂芳在應聲後，便跟隨著陸炳的步伐，去往了書房。

    在進入書房以後，隻見陸炳自顧自地坐於上首，然後指了指一旁的空位，出言吩咐道：“呂公公，不必客氣，坐吧！”

    呂芳聞言，也沒有推辭的意思，徑直在一旁的空位上坐下。

    呂芳剛坐下不久，便有侍女上前，替二人各自端來了一碗熱氣騰騰的茶，在做完這些以後，侍女便如同來時一樣，悄無聲息地離開了房間，還順帶著把書房的門也給一並帶上了。

    等到侍女離開以後，陸炳看向呂芳所在的方向，笑著開口道：“呂公公，嚐嚐吧，這可是新到的茶！”

    在端起茶杯，輕啜一口後，隻見呂芳將手上的茶杯放下，然後看向陸炳所在的方向，如此誇讚道：“真是難得的好茶！”

    在寒暄幾句以後，陸炳方才詢問起了呂芳的來意：“呂公公，這晚過來，是有什要緊的事嗎？”

    呂芳聽聞陸炳此話，臉上的表情瞬間變得凝重了起來，在思襯片刻後，不緊不慢地開口道：“想必你應該知道，近來朝野上下有關嚴閣老病情的流言吧？”

    在聽完呂芳的敘述後，隻見陸炳點了點頭，出言應和道：“嗯，是的，自從這一消息傳開以後，京城內許多高官都惶惶不可終日，甚至還有人跑去嚴府，想要一探究竟。”

    陸炳在說到這的時候，停頓了片刻，又繼續道：“不過他們都沒能踏進嚴府的大門，現在看來，嚴閣老的病，應該不輕啊！”

    呂芳將陸炳臉上的篤定之色盡收眼底，在沉吟片刻後，無奈地搖了搖頭，斬釘截鐵道：“不，嚴閣老壓根就沒病！”

    “什！”

    陸炳聽聞呂芳此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可置信的神色。

    迎著陸炳那滿是疑惑的目光，呂芳在腦海中組織好語言後，方才出言解釋道：“就在不久前，陛下將為嚴閣老診治的李太醫，請到了乾清宮，並從他的口中得知了嚴閣老壓根沒病的事實。”

    在從呂芳的口中得知這一令人震驚的事實後，陸炳不由得倒吸一口涼氣，脫口而出：“既然如此，那嚴閣老為何要裝病，難道他不知道……”

    呂芳聽聞陸炳此話，搖了搖頭，臉上滿是掩飾不住的困惑之色：“是啊，我也想不明白，嚴閣老究竟是何用意，什事情，是需要他裝病才能夠達成的呢？”

    一旁的陸炳在聽完呂芳的這番話後，用一隻手支撐起下巴，整個人陷入了沉思之中。

    良久，隻見其回過神來，看向呂芳所在的方向，自顧自地說道。

    “根據錦衣衛這邊的消息，在先前那場宴會結束以後，由於小閣老醉得不省人事，因此，嚴閣老不得不拜托胡宗憲，讓其幫忙將小閣老攙扶上轎子，並一同返回了嚴府。”

    “在安頓好小閣老以後，嚴閣老又將胡宗憲叫去了書房，二人商談了好一陣！”

    “再然後，就傳出了嚴閣老病發的消息，依我看，胡宗憲肯定知道些什。”

    陸炳在說到這的時候，臉上滿是篤定之色。

    在聽完陸炳的分析以後，一旁的呂芳臉上滿是惆悵之色，出言補充道：“隻可惜，就算胡宗憲知道其中的內情，他也不會輕易往外吐露的！”

    陸炳對於呂芳的話也是頗為認同，點了點頭，出言應和道：“唉，是啊！”

    眼見線索就此斷掉，無論是呂芳，還是陸炳，心中都不由得生出一絲挫敗之感。

    他們總不能將胡宗憲這位吏部尚書，且深受皇帝信賴的朝廷重臣，叫到錦衣衛亦或者是東廠來問話吧。

    在這之後，雙方陷入了長久的沉默之中。

    時間就這緩緩流逝，不知道過去了多久，隻見陸炳率先開口，打破了沉默：“呂公公，不如這樣，近段時間，先派人盯著胡宗憲那邊？”

    “嗯，事到如今，也隻能死馬當活馬醫了！”

    在聽完陸炳的話後，呂芳頗為無奈地歎了一口氣，出言應和道。

    ……

    另一邊，京城，嚴府。

    對於近來在朝野上下所流傳的消息，嚴世蕃感到十分氣憤。

    他不能理解的是，明明嚴嵩的病情並沒有多嚴重，隻需要服藥調養幾日便可，可眼下，朝野上下卻都在流傳嚴嵩病發，即將不久於人世的消息。

    房間內，在聽完管家的匯報以後，嚴世蕃的臉上流露出擇人而噬的表情，隻見其攥緊拳頭，自顧自地說道：“這群亂嚼舌根的混賬東西，等著吧，我早晚收拾你們！”

    在一旁的管家見嚴世蕃發怒，連忙眼觀鼻鼻觀心，盡量降低自己的存在感，以免遭到牽連。

    等到嚴世蕃將情緒發泄得差不多了以後，方才抬起頭來，看向管家所在的方向，出言吩咐道：“行了，這沒你什事了，先下去吧！”

    “是，小閣老！”

    管家聽聞嚴世蕃此話，整個人如蒙大赦，在應聲後，便打算邁步離去。

    其剛走出沒幾步，隻聽門外傳來一陣雜亂的腳步聲，不多時，隻見負責門口負責看門的小廝快步走了進來。

    小廝在看見管家的身影後，整個人都鬆了一口氣，隨後，其看向嚴世蕃所在的方向，俯下身體，恭敬稟報道：“稟小閣老，張大人，以及羅大人在外求見！”

    嚴世蕃聽聞此話，不由得皺了皺眉。

    他知道，張潤德，以及羅龍文趕在這個時候登門拜訪，必定是想要了解嚴嵩的身體狀況。

    而且他們並不僅僅隻是代表自己，在他們背後，還站著一大批官員。

    於情於理，自己都得見他們一麵，並將嚴嵩無事的這一消息，傳達出去，好讓他們安心。

    隨後，隻見嚴世蕃收斂心神，看向小廝所在的方向，擺了擺手，出言吩咐道：“嗯，知道了，讓他們在大廳等著，我馬上就過去。”

    “是，小閣老！”

    待嚴世蕃的話音落下，那名小廝未作絲毫猶豫，在應聲後，便快步離開了房間。

    “唉，平日正事不幹，偏偏在這個時候跑過來添亂！”

    在感慨這一句後，隻見嚴世蕃從座椅上起身，向著大廳所在的方向走去。

    與此同時，嚴府用以待客的大廳內。

    此刻，對於麵前桌上擺放著的精致糕點，以及散發著熱氣的茶水，張潤德以及羅龍文全無心思。