蓮步輕移，心避過滿地的汙穢黴爛之物，強忍著惡心，避忌著獄內陰腐黴臭的氣味。是多久了，沒有踏足過這樣陰森冷寒的下賤地兒。而每一步，都會勾起她從前並不愉悅的記憶。

    好容易站定，解下宮女所披的暗紫色碎花鬥篷，將宮女腰牌收入懷，向外朗聲道：“我奉主之命前來探望，你們外頭伺候就是。”

    有人聲遠遠諾諾在後，答應著殷勤道：“姑姑您自己仔細著。”淩雲徹聞聲，隻是斜倒在草墊上紋絲不動。那女子步履盈盈，那絹子在鼻尖輕輕揚了揚，放下手中厚棉包袱打開，露出一個紅漆食盒，一屜屜卸了下來，取出一壺溫好的黃酒，一碗熱氣騰騰的雞絲湯麵並

    口蘑肉片和一盤炒酸白菜。

    她忍耐著不悅的氣味，柔聲道：“雲徹哥哥，是我。”

    舊日熟悉的稱呼喚起蒙昧而溫柔的記憶。他心頭微微一顫，很快被深切的酸楚與恨意浸染，強撐著痛楚的身體，一點一點緩緩直起身子來。

    往日簡單的動作對於傷後的雲徹而言，無比艱難。他費了好大的力氣，掙紮著坐正，望著來人，定神道：“是你？”他冷然相望，“慎刑司苦地，令貴妃娘娘尊貴，怎可踏足？”

    嬿婉的頸微微曲著，在灰暗的壁上投下柔美的弧度，輕柔道：“雲徹哥哥，我知道你受苦了。”她勉強微笑，“這地兒雖髒，可阿瑪死後家道艱難，我又不是沒見過這種境地。”

    雲徹的目光極淡，像是落在她麵上靄靄薄薄的雲影，無端就看得她低下了頭。嬿婉從袖中取出一個瓷瓶，遞到他身旁，又迅疾縮回手，避免觸碰到他衣下汙濁的草墊，關切道：“我知道你受了重刑，這是我托王蟾去要來的。聽他們做太監的……挨了那一刀，都……都用這個藥

    ，才好得快……”

    她語氣發澀，極力避免著語中對他痛處的觸碰。她見雲徹並不答話，也不看那瓶藥，隻得無話找話，“你還是這愛幹淨，都到這個境地了，還換了幹淨衣裳。”

    雲徹撣了撣身上的月藍長衫，淡漠道：“我本清潔，卻被人潑了汙水弄髒。你也知道的，是不是？”

    嬿婉保持著溫柔而恰到好處的笑容，“你的難處，誰不知道呢？隻恨皇上深信不疑，才叫你受了種種罪過。”她雙手捧起麵條，殷切道，“我親自下廚做的菜，都是你從前最喜歡的。快嚐一嚐吧。”

    雲徹打量她幾眼，神色疏遠，“從前喜歡的，如今未必喜歡了。隻是令貴妃娘娘深夜換了宮女裝束，夜行而來，不會隻為我送些菜肴來吧。還是斷頭菜肴，臨終一別，你是送我來了？”嬿婉聞言一怔，淚盈於睫，“你倒是快人快語，不怕忌諱。”她倒了一盅黃酒，遞到他唇邊，雲徹別過頭不理，她也不在乎，一仰頭自己喝了，紅著眼睛道，“我探了皇上的口風，你是犯了男人最不能犯的忌

    諱，是必死無疑了。今兒我便冒死來送一送你。當年進的紫禁城，開頭是你陪著我的。如今你走到了末路，我便來送送你，也算圓了一場情誼。”

    “情誼？”他輕輕一嗤，乜斜著她道，“貴妃娘娘高高在上，我已經淪為奴才的奴才。怎敢攀附娘娘舊日情誼，豈不玷汙娘娘一世清名？”

    嬿婉望著他，一滴淚在美眸滾來滾去，險險要落下來，“雲徹哥哥，臨了，你還這恨我？”

    雲徹笑得極恬淡，目光溫煦得如四月的陽光，“我為什要恨你？難不成是你害得我人不人鬼不鬼？”

    嬿婉喉中一滯，心頭一陣絞痛，愧得幾乎抬不起頭來。

    雲徹的咳嗽聲在狹潮悶的室內，聽來尤為驚心。那種咳嗽，是重刑之後無力的喘動，扯出胸腔沙沙的空響與難以為繼的痛楚。他強自忍痛道：“你等一等。”

    嬿婉足下一滯，不知怎的便緩住了腳步，卻不忍回頭，去看他帶傷憔悴的麵龐。她有些心虛，連聲線也虛浮，極力自持，“還有什話？”

    雲徹咳中有笑，“你我至此，本該無話可。可是嬿婉，在我心，總還記得你從前的模樣。可惜，那個嬿婉，早已不在了。”

    嬿婉眼中一酸，望出來的景物已蒙了一層泛白的瑩光，“既知不在，何必再挽留？或者本宮便告訴你，嬿婉便是嬿婉，從來不曾變過，隻是你看不明白罷了。”雲徹惋然長歎，“是啊！從前的嬿婉和如今並無二致。我所珍惜的，隻是我心的嬿婉。”一手按著胸口，一手扶著木柵，沉緩道，“有一樣東西，是我送給心的嬿婉的，你已不是她了，可否將那樣東西還

    我？”

    嬿婉心上緊緊一抽，不覺攥緊了手指，澀然道：“什？”

    一晌無言，昏暗幽悶的室內，苟延殘喘的燭火下，嬿婉保養得宜的雪嫩指上，一枚紅寶石粉的戒指，閃著幽暗枯澀的微光。連它也自慚形穢，仿佛配不上那水蔥似的手指的柔嫩尊貴。雲徹無言，隻是慢慢地攤開雙手，“我此生所有，唯有此物。我當年雖然微薄，卻傾盡全力相贈予我曾心愛的女子。如今物是人非，這枚戒指與她已不匹配，不如由我帶走，相隨黃土之下，也讓我不致寂寞

    。”

    嬿婉的淚，險險從眼眶逼落。她仰著臉，望著黴濕的花板，逼迫著自己，忍一忍，再忍一忍，將眼淚逼了回去。那戒指像是長在了她指上，一味發澀難以滑落。

    她使勁地拔著，忍著氣，忍著痛，忍著不舍，啞聲道：“這枚戒指，對你那重要？”

    他眼底有深情相許，“數十年滄桑，唯有此物不變，怎能不珍重再珍重！”有那一絲溫情，在心底最柔軟的地方輕輕蔓延。兩無猜的青澀，青梅竹馬的甜蜜，都成了時光磨礪下不堪回首的過往，每一次想起，都是模糊的觸痛。可隻有她知道，那是怎樣歡悅著滑過的日子，溫

    柔地彈跳在她的心房。她不肯回頭，叫他看見自己神傷的不舍，隻是拚命攥著戒指，哪怕弄痛了手指，仍是狠狠地，狠狠地，像對自己撒著氣一般扯落了下來，重重拋到地上，沉聲道：“本宮不在乎！皇上自有好的賞給本宮！本

    宮要什寶石戒指沒有，便成全你了！”

    淩雲徹吃力地彎下腰，從黴爛的稻草堆拾起那枚暗紅戒指，含了一縷淡薄至詭的笑意，鄭重行禮，“令貴妃成全，我可以無怨而死。淩雲徹，在此謝過令貴妃大恩。”他的話，終究成了一根根細碎而銳利的芒刺，生生紮進她偶爾柔軟得會疼痛的心上。連她自己也不知道，在明知淩雲徹會走向死亡的一刻，在她親手推他墜落地獄萬劫不複的一刻，她會這般心痛，痛得整

    顆心都像被放在刀鋒上一寸一寸鉸過。

    她扶著灰頹的牆壁，仿佛再度被扯回晦澀無光的少女時代。那樣窘迫的家境，家徒四壁，偏偏還有對自己可有可無的額娘。她便那樣瑟縮在牆角，看著阿瑪冷青色的僵硬的屍身，茫然不知前路何處。

    可這一刻，她是高高在上的貴妃，獲盡君王眷寵的目光，卻對自己周身侵襲而來的傷心無可抵禦。

    甬道的風呼啦出來，透骨徹寒，她蜷縮在牆壁，回望慎刑司內一燈如豆，殘焰搖曳，忍了又忍的淚，終於無聲無息地洶湧而出。

    嬿婉淚色潸潸，狹長的甬道內月色如霜，清冷冷地透骨刺入。她受不住似的打了個寒噤，緊了緊身上的暗紫色碎花鬥篷，無聲離去。

    海蘭攜了三寶，靜靜望著嬿婉離去的背影，眼底閃過一絲陰鷙，冷冷道：“你可得牢牢記著，淩雲徹死前，令貴妃還來看過他。”

    三寶滿臉憤色，用力點了點頭。海蘭身姿微揚，望著瓦簷積著的雪色寒霜，淡漠得沒有一絲表情，“走吧。”

    方行至慎刑司門前，那犯困的兩個守衛見了海蘭卻又不識，隻見她這般華貴清麗，也唬了一跳，忙強打精神點頭哈腰，“您是……”

    三寶朗聲道：“這是愉妃娘娘。”

    那倆侍衛忙不迭請安道：“愉妃娘娘萬安。您貴步怎到這醃臢地方？”

    海蘭垂著眼皮，捧著手的鎏金垂花手爐，淡淡道：“淩雲徹在？”

    一侍衛賠笑道：“在！在！隻今兒什日子，剛永壽宮的宮女來瞧過他，愉妃娘娘也勞動尊駕了！”

    一語未落，那侍衛臉上已經挨了一掌，三寶啐道：“你什身份，也敢過問愉妃娘娘的事兒！”

    那侍衛挨了打，拚命哈著腰，苦著臉道：“奴才不敢！奴才不敢！”

    海蘭眼皮微抬，金絲點翡翠護甲落在手爐上玎然有聲，她的聲音雖輕，卻字字清晰入耳，“本宮是奉皇後娘娘之命前來。牢牢記住了，不許多言。”

    那侍衛哪還敢作聲，忙讓著海蘭進去了。

    獄中潮濕，海蘭扶著三寶的手步步穩當，渾不在意地上穢物。淩雲徹經了方才一番，已然牽動渾身傷處，正坐在草垛上歇息。

    他的呼吸微長濁重，帶著瀕死的氣息，讓人心頭發酸。須臾，他覺得眼前一亮，一個翠玉紫衫的女子滿頭珠光華耀，立在欄外靜靜不語。

    他微微一怔，瞬目辨了片刻，似有些不敢相信，“愉妃娘娘？”他很快淡然含笑，“愉妃娘娘甚少這般嚴妝麗服，夜行而來，隻怕就為點眼些要人記得。”

    海蘭淺淺一笑，“臨死還不糊塗，也不枉我為你走這一遭。”她環視四周，“令貴妃肯為了你來這汙穢之地，也算紆尊降貴，也是她對你的一份心。”

    雲徹支著身軀，“愉妃娘娘所言，是為皇後娘娘抱不平。明明當年與我有私的是令貴妃，到頭來卻汙了皇後娘娘清譽。”

    海蘭銀牙微咬，“清譽既汙，哪怕不能洗去全部汙言穢語，也要盡力一試，掃去大半。”她凝眸，望著淩雲徹，“你懂？”

    雲徹定定回望，坦然無驚，“微臣懂得。宮刑不過是皇上最初的憤怒而已，並未能宣泄殆盡。我知道的，唯有我一死，皇後娘娘才能無恙。”

    海蘭輕輕吐出幾字，“算你聰明。原來我關切姐姐的心，你也是一樣的。”

    雲徹苦笑，“愉妃娘娘在皇上身邊多年，深知皇上性情。這點，我與您一樣。”

    海蘭的手輕柔一拂，憐憫道：“所以了。你也知道的，你雖然必須死，卻也不能自裁。鴆酒和匕首，我都給不了你。”

    雲徹嘴唇微微一顫，旋即淡然，“我若自裁，便坐實了畏罪自殺的罪名。我若是畏罪，那皇後娘娘的是非便洗脫不去了。”

    海蘭嘴角的笑意越來越淺，“你很聰明。所以我此番來，是奉了姐姐的旨意，要賜你加官晉爵，一路好走。”雲徹的神情有一瞬的凝滯，拂袖起身，撣落月藍長袍上的塵灰，保持著清潔而端正的麵容，“淩雲徹卑微之身，為皇後娘娘一死，義不容辭。隻是雲徹之死，並非有罪，隻為洗清自身孽障，報答娘娘知遇之

    情。”

    海蘭頷首，如秋日的蜻蜓點落於水麵的漣漪，“這番話，我會明明白白轉告皇上。你已經受盡尊嚴之辱，若能一死，皇上心頭的氣結散去，自然不會再遷怒姐姐了。”

    雲徹含笑淡然，“那我死有所值。多謝愉妃娘娘成全。”