“你沒有經曆過真正慘烈的戰役，我曾經在天王星上服役，那時候和冥王星漫遊者的戰鬥處於白熱化的階段，他們投入了近300萬的兵力攻打天王星據點，妄圖直接毀掉滅火者武裝的總部。我們在那的守軍隻有100多萬，一開始從未有人料到他們敢於主動進攻這，外圍的太空城和衛星據點相繼淪陷，隻剩下艾比安城和天王星上的防禦沒有被攻克。之後在天王星上開始了殘酷的拉鋸戰，我們的戰艦都被他們的航母擊毀了，隻剩下我們這些地麵人員在各個堡壘死守。他們也損失了幾乎所有的戰巡和巡洋艦，而他們航母的艦載機無法擊穿堡壘的外層防禦，不得不派出地麵部隊進攻。那景象太慘烈了，接近500萬人，上萬輛坦克和數萬架機甲在冰原上廝殺。士兵中彈戰鬥服被擊破，嚴寒瞬間侵蝕了士兵的身體把他們凍成了冰雕，沒過一會炮火就把他們炸的粉碎，我那個連，有一半的人都是這樣屍骨無存。”皮特森士官長向他描述起自己經曆的殘酷戰鬥。

    卡斯托有些觸動：“哦，作為步兵確實是很慘，那些在坦克和機甲的士兵會不會好些？”皮特森士官長笑道：“，他們？他們坐在看起來結實的坦克和機甲，可作戰的時候，他們都被安排在最前麵承擔傷害，最猛烈的炮火向他們招呼，最前麵的機甲和坦克往往是損失的最快的，他們的坦克和機甲一開始還能經受住四五發炮彈，可是很快密集的炮火把他們吞沒，他們的坦克和機甲打的稀巴爛，麵的人也被打成了肉泥。有些時候離子炮直接命中他們，將麵的人和這些鐵家夥一起熔化。”皮特森士官長接著說：“就這樣，在天王星上，不到兩周的時間，我駐守的那座堡壘旁到處是凍得像石頭一樣的屍塊與扭曲的廢鐵，有的地方雙方反複爭奪，屍塊和廢鐵堆起了一座小山。”

    “那一直沒有支援？”卡斯托問道。“支援？他們的艦隊兩周後才到，我們最後全殲了冥王星漫遊者的部隊，但是天王星的守軍隻剩下地麵部隊的5萬人，守備艦隊全軍覆沒。”皮特森士官長講述完這場慘烈的戰役，顯然事情雖然過去很久但他仍然心有餘悸。“我之前隻聽說過滅火者武裝的天王星大捷，沒想到……”卡斯托還沒說完，皮特森士官長就打斷了他：“媒體總是喜歡誇大事實，報喜不報憂，底層士兵的死活他們是不在乎的，那些上層軍官的偉大戰績是他們追捧的重點，而我們這些小卒子，他們不會關心的。”

    “就像柯蒂斯，也沒人關心他的死活？”卡斯托自顧自的說道。“誰？你那個剛剛戰死的朋友？”皮特森士官長問道。“是的，他的死也是無關緊要的？”卡斯托疑惑地說。皮特森士官長回應道：“在媒體和大人物看起來是這樣吧，當然，如果他是個貴族，或者他家比較有權勢可能會不一樣。”

    “他算是個貴族吧……”卡斯托並不敢理直氣壯地說明柯蒂斯貴族的身份。柯蒂斯的家族在半個世紀前逐漸沒落，不過卡斯托的家族和他們保持著良好的關係，柯蒂斯的成績也一直很好，所以和卡斯托一直都在同一所學校上學。當選擇大學的時候，柯蒂斯毫不猶豫地選擇了和卡斯托同樣的軍校。但到了軍校，柯蒂斯有些不適應，學習成績也不那跟得上趟。卡斯托在想，如果柯蒂斯選擇一個科研院所，或者師範大學會更適合他。柯蒂斯走向軍校這條道路，卡斯托自己難辭其咎，而柯蒂斯如今在太空喪命更加重了卡斯托的負罪感。

    “哦，那他的家族可能會為他的死亡做些什，一場盛大的葬禮，或者一場悲痛的新聞發布會。”皮特森士官長說道。“那我能為他接下來做些什？”卡斯托暗自思索。“大多數底層士兵的死活大人物是不會管的，底層士兵大部分是改造人、人造人，大人物基本上不把他們當人看，尤其在地球圈更是這樣，他們的人類基因原教旨主義氛圍太濃厚了，認為隻有出自地球上的未經改造的人類基因才是最完美的。你的朋友應該不是克隆人或者改造人，他的死，高層可能會稍微重視些，”皮特森士官長補充道。

    對此，卡斯托有些難以置信：“高層如此冷血？滅火者武裝也是如此？我不太相信，那些將軍看起來非常重視士兵們的生命，非常平易近人……”“他們，我不想多說什，我不想和你過多談論他們，如何判斷他們的為人還需要你自己私下在接觸他們的時候去感受。”皮特森士官長並不想為自己的觀點辯護什。

    “走吧，艦長要你去列維九號的軍事會議中心。一起看看這次的作戰報告。”卡斯托和皮特森士官長走出新美第奇號，打開艙門，列維九號太空城展現在他們眼前。城市群、軍事設施、港口中停放的軍艦瞬間填滿了他們的視野，龐大的太空城給人造成一種近乎窒息的壓迫感。木星工業在這座太空城經營了上百年，不斷擴建、加固、僅港口就經曆過十三次擴建工程。現在的列維九號已經成了木星軌道上最大的太空城。

    他們一出來，碰上了川口少校和米爾斯上尉，他們也正準備離開港口。“嘿，卡斯托，被關禁閉的感覺不好受吧，哈哈哈哈哈！”米爾斯上尉向卡斯托打起了招呼，隻是這話讓卡斯托聽起來很不好受。“你有機會也應該嚐嚐這滋味！”卡斯托向他說道。

    米爾斯上尉並不在意卡斯托的情緒，反而提醒他道：“哦，哈哈哈，我確實被關進去過，也是因為頂撞上司，現在的我學乖了，你以後也得注意，不要和艦長對著幹，他可是不好惹的。”“謝謝你的提醒，上尉！”卡斯托不屑地回應了他。隨後，米爾斯他們坐上了星港的巴士。他走之前問卡斯托：“要不要給你介紹幾個姑娘？全都是AI程序根據我的喜好推薦的！你也可以搞一個！”

    “不需要！”卡斯托直接拒絕了他。米爾斯一臉失望地上了公交，去城市內部的娛樂區尋歡作樂去了。