書接上回，話說高誌奇有五個女兒一個兒子。大女兒家在高力板，捎信兒過去不知道多少天才能收到。二女兒在縣城住，去個信兒當天就到了。老三夭折，高玉蘭是老四。老五早年過世，生了一個女兒。兒子叫高傑群也在縣城住，工作單位縣造紙廠。高傑群剛參加工作時，在教育戰線，是一名人民教師。他脾氣有些倔強。反右鬥爭時有個工作組進到學校，那個工作組長叫曹孟來，挺邪乎。挨個教師過關，讓教師說自己、說社會，不說出來點什來，晚間不讓睡覺。高傑群對他這一套很有意見，來了倔勁，就說：“我有血債。一翻身壓死兩個臭蟲！”把個曹孟來氣得都要瘋了，暴跳如雷。接著有幾個教師打開了話匣子，七言八語，有些無邊無際的話，也有些牢騷埋怨的話。曹孟來召集工作組會議，會議上做出決定，抓兩個右派。對高傑群的結論，此人胡說八道，精神有問題，這樣的人不能當教師，給他下放勞動進工廠。從此他就當上了造紙廠的工人。老人有病，尤其是病重，大限已到的時候，都要通知兒女到場，立下遺囑、安排後事。高傑群和高玉芬聽到信兒都來了。高誌奇在病危之際，要到另一個世界，有兒子和兩個女兒，有姑爺和外孫，還有關心他的伊嶺屯的鄉親們，這多人在他眼前，他感到欣慰。高傑群來到之後，站在箱子跟前，摸摸衣服兜，掏出幾張零零散散不很整齊的人民幣，很愧疚地說：“我這個當兒子的，就這幾個錢，都拿不出手，這話也說不出口。”高玉芬說：“爸這個事，不用你花錢。你把那幾個錢收起來吧，做零花吧，我和玉蘭各拿一半。”高傑群囊中枯窘，隻能歎了幾口氣，把那錢收拾收拾又裝回兜。

    高誌奇有病的第二天是星期一，成鋼沒去上學，成君去上學了。第四天是星期三，看來病情加重，高誌奇不吃不喝不言語。成鋼隻得在家守著，看護在姥爺身旁，心盼望著藥到病除、奇跡出現、轉危為安。成君在家也是無事，派不上用場，背著書包又去上學了。成君不想去上學，也想學哥哥在家守護姥爺，可是父母不讓他在家，說他年齡太小。

    星期三的上午日頭爬上樹梢的時候，高誌奇的棺木從縣城用大馬車拉了回來。李天成趕車，許才、徐興邦、武國發、李純生、葉文生跟車。棺木是紅鬆料板，一、三、五規格。一是指棺材底一寸厚，三是指棺材板兒三寸厚，五是天也就是棺材蓋五寸厚。棺木拉到了尹祥家的當院後，頭向南，尾向北，用幾塊土坯墊起，擺在門前空地上。棺木擺好後，李天成、尹祥扶起高誌奇，告訴他：“您的房子給您蓋好了，給您拉回來了。您看一看，滿意不滿意。”高誌奇頭腦還算清醒，聽到叫他的聲音，微微睜開眼皮，那眼皮有些發硬，看樣子強使勁才有一條縫。他向外望了一望，臉上露出難以表達的複雜神情，那頭微微下沉，是在點頭，但點下去就抬不起來了，隻聽到長呼了一口氣。這時葉文生進屋看到了這個情景，說：“快穿裝老衣服吧！”李天成、尹祥也感到有些異樣，連忙把高誌奇放平，脫下原來的衣服，換上了新裝。裝老衣服外三層。最邊是襯衣襯褲，夾層是棉襖棉褲，外邊是外衣。外衣大褂長衫都是青黑色。頭上戴著帽子，帽子是青黑色，鞋也是青黑色。一個人躺在那，打扮得跟平時不一樣，是怪嚇人的。怪不得人死了叫人害怕，就這一套衣服穿在身上要是看見了，都叫人頭皮發麻。俗話說：人死如猛虎，虎死如綿羊。人死了打扮成跟平常人一樣，就可能不會讓活人怕到這個程度。

    幾個人慌慌張張穿好了衣服，放平躺下，這時高誌奇已經是奄奄一息了。穿裝老衣服這個環節可真折騰人，好人也夠戧，何況是有病之人。看來是要不行了，高誌奇好一會兒，才能喘上來一口氣。李天成指揮著說：“走馬入殮。來幾個人拿被單在上麵遮擋陽光，來幾個人抬。”李純生、徐興邦、葉文生、許才、葉奇鳳、尹榮、尹全、張天吉都過來了。在李天成的指揮下，高誌奇在眾人的簇擁下，慢慢地來到了應該他永久居住的房子。

    高玉蘭眼看著父親被抬到外麵的棺材，她痛苦萬分，止不住的淚水直往下流。李天成看見了，擺著手製止，他說：“高大叔有一口氣，咱們誰也不許哭。”高誌奇被放置在他那房子一會的工夫，氣就斷了，眼皮合上了，脈搏不跳了。姥爺去了，到另一個世界去了，永遠不會回來了。另一個世界是傳說中的天堂，究竟怎樣，有誰能說清楚。

    李天成喉嚨有些嘶啞，他說：“老人家走了，到極樂世界去享福去了。你們哭吧，這回哭吧，聲音越大越好。”高玉蘭、高玉芬的哭聲震天動地。李易蘭、樂淑華、凡月琴、梅桂花、武大娘、尹六嬸也幫著哭。直哭得天昏地暗、風靜雲消。那土龍嶺上的樹木聽到了哭聲，不再搖晃，屏住了呼吸，在看；那霍林河水也不再流淌，止住了波浪，在聽。這哭聲把一些男子漢都哭得眼淚在眼皮含不住，一個勁地往外流。成鋼匯到了哭的行列，把眼皮都哭腫了。

    哭了好大一陣子。李天成說：“行了，別哭了，哭一哭，表示表示就得了。人過七十古來稀，高大叔享年七十三歲，這是喜喪。咱們還得活著，還得吃飯不是。我半夜出車，我們幾個連飯都沒吃哪。老爺子已經安詳了，咱還得顧活的，給我們做點吃的吧。都快晌午了，你們婦女都幫著忙活，大家都幹，速度快。”真也是哭累了，那些婦女止住了淚水和哭聲，都忙著做飯炒菜去了。尹祥、高傑群、成鋼燒紙上供。

    李天成又開始指揮。剪買路錢的，張羅繩子的，去借碗筷的，去借桌子的。男人們又都忙了起來，幹這幹那。喪事有條不紊地進行著。

    高玉芬拿來孝布。兒子、女兒、女婿這一輩分的用白布紮腰，臂戴黑布。外孫、孫子這一輩分的臂戴黑布，在黑布上方綴上了一塊紅布，以示輩分的不同。

    午間放學了，尹成君從學校回來，遠遠地望見家這邊人來人往、煙霧繚繞，心就犯了嘀咕。當他走近了，看見院子擺著一口大棺材，就知道姥爺可能是不行了。他沒有停下腳步，進了外屋就奔屋。前腿剛進門，後腿還在門外時，就伸頭看見躺在炕上的姥爺不見了。姥爺哪去了？當然是躺在了當院的棺材了。躺在棺材幹什？當然是離開了人世，到另一個世界去了。姥爺走了，永遠地走了。

    尹成君扶著門框痛哭起來，哭著、哭著，他就去找媽媽。他拉著媽媽的衣襟，一邊哭一邊說：“媽媽，我要姥爺！媽媽，我要姥爺！我要姥爺！我不認識的字可以問姥爺，我不明白的問題可以問姥爺。姥爺這回沒了，我問誰去呀？”本來趨於平靜的人們被他這一頓哭、一席話，又掀起了波瀾，這一夥婦女又都跑到了外麵，號啕大哭起來。廚房的活也沒有人幹了，柴草燒到了灶坑外麵，滿屋都是煙。葉文生急忙跑到屋把柴草推到了灶坑。

    成鋼和成君兩個人像瘋子一樣，張牙舞爪地去抓撓棺材蓋，嘴哭喊著：“我要看一看我姥爺，我姥爺沒死，把他放進這幹什？把我姥爺抬出來吧，抬出來吧！我要姥爺！”李天成看到這種情景，他招呼成海、成財、張富，快把成鋼和成君拉到葉靈芝家去。他又去招呼高玉蘭他們，大人和孩子一般見識，他哭他的，他鬧他的，瞅你們也跟著哭起來，廚房的活都沒有人幹了，菜都糊了，柴草也跑出來冒煙了，這怎能行。李易蘭說：“重炒。”“我炒，你燒火。”樂淑華接了她的話茬。李天成說：“往鍋添點水，炒菜變成燉菜得了，誰能吃多少。”女人們各抄家什，一會的工夫，飯菜全好了。李天成又開始指揮：“開飯了。自找方便，各就各位，吃完飯都得把自己的活幹完，誰也不許耽誤事，明早太陽一出來就出靈。”大家都聽他的指揮，悄然落座，吃飯的聲音在屋、外屋響了起來。

    到了晚上，秋風一陣一陣掃來，外麵有些涼意。尹祥、高傑群、成鋼、成君守靈燒紙。屋內有幾位老人喝茶嘮嗑，尹殿林說高誌奇的好處：“我這個親家，善良厚道、識文斷字、通古博今，為人出事想得長遠周到，真得服人家。周圍遠近有幾個親家像我倆處得這樣好？是不是，打聽打聽。”高玉芬與高玉蘭坐在炕旮旯哽咽著，一會抹淚，一會抹鼻涕。

    成鋼靜靜地站在姥爺靈前，看到棺材前麵寫著：供奉父親高誌奇之靈柩 公元一九六三年十月 棺材前麵擺著饅頭、小米飯和豆油燈，還有一個燒紙的泥盆。高傑群正在往泥盆放燒紙，燒紙在盆中燃燒，火苗忽高忽低，燒紙在盆中漸漸地變成了灰燼。泥盆旁邊有幾包沒有火星的紙灰。成鋼跪在靈前給姥爺磕了三個響頭，哭著說：“姥爺，您的外孫給您磕頭來了。您生前，外孫沒給您磕頭，今天磕頭也不知您能不能看見。”說著大放悲聲。葉靈芝也不知什時候來的，緊挨著他，看他哭，她也跟著哭了起來，兩個人的哭聲震動著在場的每一個人。

    外麵的哭聲驚動了還在屋哽咽的高玉芬和高玉蘭，兩個人連滾帶爬來到了外麵。還有那李易蘭、樂淑華、梅桂花、武大娘和尹六嬸也來幫著哭。黑天，當院擺著一口棺材，本來就著人害怕，這一堆人大放悲聲，就感到四處的黑影也成堆往這邊擠，就像牛頭馬麵、勾魂小鬼青麵獠牙蜂擁而至，陰森森地令人膽戰心驚。李天成站在那，身上都起了雞皮疙瘩。