自魯慶父之亂後，魯大夫季友扶持魯僖公為魯國君主後，魯國便產生了季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三個士族，史稱“魯國三桓”。

    這三個士族都是在季友的扶持下產生的，因為季友在平定慶父之亂時，承諾了保留慶父和叔牙的家族，季友在扶持了魯僖公後，趁著魯僖公年幼自己掌控魯國，在其的大力扶持下“魯國三桓”在魯國打下了堅實的基礎。

    魯僖公在位三十三年，正是這三十三年的時間，讓季孫氏、叔孫氏、孟孫氏迅速的崛起。魯僖公繼位時年少，魯國政權自然落入大夫士族之手，隨著魯僖公的成長，也開始想奪回政權，為此有意培養魯國的老式士族臧氏和其他大夫來牽製“三桓”勢力，這才是魯僖公的執政有了一點氣色，但也無法改變士族大夫對政權的掌控。

    魯僖公公元前627年去世，其子繼位為魯文公。

    魯文公繼位後，使用了和他父親相同的方式來牽製“魯國三桓”，特別是對魯大夫襄仲的寵信。

    魯文公娶齊國之女哀薑為夫人，生有太子惡和公子視。魯文公晚年又寵信妃子敬贏，並生有一子為公子妥，受到魯文公寵愛的敬贏，希望自己的兒子將來繼承魯國君主之位，便偷偷的私下結交被魯文公寵信的大夫襄仲。

    襄仲，出生於魯國公室，即公子遂，因其家在魯都城東門，又稱東門襄仲。襄仲在魯文公晚年時得到重用，襄仲也因此開始把持國政大權，魯文公的寵妃敬贏將自己兒子，繼承魯國君位之事都寄托給了襄仲。

    扶持新主，一直都是各國大夫夢寐以求之事，已經掌權的扶持新主，可以繼續掌控大權，沒有被重用的大夫，可以通過扶持新主，得到權利和職位。

    襄仲雖然把持國政，但也無法讓魯文公改立太子，畢竟太子作為儲君，牽扯了太多人的利益，如果貿然勸說廢黜太子，這樣一來連自己的地位都可能不保，而且還有魯國三桓和其他士族在死死地盯著自己，更別說去扶持公子妥。因此襄仲隻能等待機會，在此期間襄仲還拉攏了魯國叔孫氏的叔孫得臣，一起扶持魯公子妥。

    叔孫得臣，雖然是叔孫氏之人，但他隻是一位庶子，根本不能繼承叔孫氏。但他有著很強的軍事實力，在公元前616年，叔孫得臣就帶兵在“鹹之戰”中擊敗了北狄，並俘虜了北狄君，長狄僑如，正因此叔孫得臣也身居魯國大夫之列。

    為了更大把握的讓魯公子妥繼位成功，襄仲還聯合齊國，畢竟齊、魯兩國相鄰，想借此影響魯國的君主繼承。

    就在公元前609年五月，齊國發生齊懿公被之亂，齊惠公繼位。襄仲和叔孫得臣以祭奠之名義，出使齊國，借此想和齊國結盟。