訪客走後，徐懷民獨自坐在辦公室內，臉色鐵青，餘怒未消。

    他這人向來自視甚高，總覺得自己雖說不算江湖中人，但在道上卻有三分薄麵，平常沒少跟各大幫派的“白紙扇”打交道，還從沒見過有誰像劉雁聲這樣，言談話語間，處處透著股威脅的意味。

    “小赤佬不懂規矩，早晚有你後悔那天！”

    徐懷民低聲咒罵幾句，不料越想越氣，就連脖子都粗了一大圈兒，不由得抬手鬆了鬆胸前的領帶。

    忽然餘光一掃，卻見桌上那張皺巴巴的匯單還在。

    徐懷民愕然片刻，旋即連忙俯身拿起匯單，仔細檢查過後，發現的確是國民銀行的票據，一萬塊不多不少，勾得人心癢難耐。

    他撇了撇嘴，幾乎沒有任何猶豫，便將匯單揣進懷，輕輕拍了兩下。

    “這可是你自己願意留下的，那就不能怪我拿錢不辦事了！”

    錢財落袋為安。

    原本緊皺的雙眉，也隨之悄然舒展開來。

    徐懷民立時心情大好，看了眼時間，正巧趕上了飯點，於是連忙起身推開房門，叫上幾個親近的同事，相約去附近的飯館解解饞。

    待他重新返回辦公室內，時間已經將近下午兩點。

    屁股剛坐下來，樓上突然爆發出一陣激烈的爭吵。

    聞聲，徐懷民不禁皺起眉頭，抬眼看向天花板，神情中顯出幾分困惑。

    呆愣了半晌，他才恍然回想起來，今天是輪船招商局召開股東大會的日子。

    換言之，又到了吵架的日子。

    自從李中堂死後，輪船招商局便失去了主心骨。

    隨著“官督商辦”的體係愈發鬆散，公司內部再也選不出能夠說一不二的人物，李中堂的後代和北洋嫡係人馬，彼此犬牙交錯，互相製衡。

    各大股東誰也不服誰，表麵上義正言辭，背地爭權奪利。

    所有人都能看出來，輪船招商局被官府接收隻是時間問題，因此人人都想爭權，並絞盡腦汁地想盡一切辦法，準備侵吞公產，化為私利。

    對此，徐懷民早已見慣不怪。

    反正輪船招商局的資產，橫豎輪不到他來侵吞，於是便自顧自地吸了兩口鼻煙，人靠在椅子上，隻管悠哉悠哉地消磨時間。

    結果剛閉上眼睛，腦海卻又浮現出劉雁聲那張欠打的臉！

    思來想去，徐懷民認為有必要把這事兒提前告知樓靜遠。

    可拿起電話後，卻又有些遲疑，覺得應該直接告訴張小林才對。

    打電話不劃算，如果登門拜訪，以“張大帥”火爆爽快的性格，沒準還能順手給倆賞錢！

    於是，徐懷民當即打定主意，既打算在張小林麵前邀邀功，又打算借張小林之手，好好教訓教訓那幫不懂規矩的皖北蠻子。

    午後的時光稍縱即逝。

    喝喝茶，看看報，轉眼間就到了下班的時間。

    徐懷民鎖好辦公室房門，拎著公文包便快步走出輪船招商局大樓。

    來到街麵上，他先是左右看了看，接著便抬手招呼道：

    “黃包車！黃包車！”

    “叮鈴鈴——”

    一輛黃包車應聲而來。

    車夫三十奔四，頭戴破草帽，皮膚黝黑亮，看上去挺瘦，小臂上的肌肉卻高高隆起。

    他微微歪過腦袋，目光從帽簷兒底下鑽出來，落在徐懷民的臉上，旋即點了點頭，嗓音沙啞地問：

    “老板，去什地方？”

    “去張公館，跑快點！”

    不知什緣故，當“張公館”三個字從嘴巴說出來的時候，徐懷民的眼中隨即閃過一絲難以言表的得意之情，仿佛這是一件不得了的大事，足以令他在十洋場上高人一等。

    車夫悶哼一聲，在路邊俯身低下車把手，讓徐懷民邁步爬上黃包車。

    “老板，坐穩了沒？”

    “別廢話了，趕緊走吧！”

    “叮鈴鈴——”

    伴隨一陣悅耳的鈴聲，黃包車再次上路奔行起來。

    徐懷民靠在座椅上，翹著二郎腿，不自覺地緩緩眯起眼睛，享受著黃包車輕微的顛簸搖晃，以及晚風拂麵的清涼感覺。

    如此疾行了三五分鍾。

    車夫沙啞的聲音突然打斷了徐懷民這份悠哉愜意的心境。

    “老板，這個時間街上人多，我帶你抄條近路吧？”

    徐懷民應聲睜開一隻眼，滿不耐煩地冷笑道：“少跟我來這套，你當我是第一天來滬上啊？我告訴你，你今天就算拉著我繞法租界跑一圈，該是多少錢，還是多少錢，多一分錢也不會給你。”

    車夫目視前方，一邊邁步快跑，一邊朗聲憨笑道：“老板不要說玩笑話啦，你是張公館的客人，我怎敢騙呢？我就是想快點過去，好在天黑以前，再多跑幾趟活！”

    “嗯，這還差不多，跑你的吧！”徐懷民高聲催促道，“少說話，快跑！”

    “好！好！”

    車夫立即轉過身，將黃包車拐進街邊的一條小巷。

    徐懷民倒也不慌不忙，仍舊耷拉著眼皮，晃晃悠悠，似睡非睡。

    他搬到滬上生活，已經將近十年時間，早摸清了附近的大街小巷，知道若從這邊前往張公館，的確是條近路，隻是途中需要穿過幾條狹窄的弄堂，並不便於黃包車通行。

    不過，既然車夫沒說什，他自然也不介意。

    如此又走了三五分鍾。

    黃包車突然“啷”一聲巨響！

    徐懷民猛地從座椅上顛了起來，回頭一看，卻見車後不遠處的路麵上，竟橫著一道淺坑。

    “喂，你他媽怎拉車的！”徐懷民張嘴就罵，“那大一個坑，你沒長眼睛啊？不知道走慢點、提醒我一聲嗎？”

    然而，車夫既不回頭，也不回話，仿佛突然間變成了啞巴。

    徐懷民得理不饒人，仍舊坐在後麵叫嚷道：“喂，我跟你說話呢！眼睛瞎了，耳朵也聾了嗎？”

    車夫不予理睬，照舊自顧自地朝前奔跑，旋即拐進一條勉強能夠容納黃包車通行的狹窄弄堂。

    “你他媽不說話是什意思，不想要車錢了是不——”

    罵著罵著，徐懷民卻又驀地愣住了。

    隻見他整個人呆在車座上，幹張嘴，話卻都卡在喉嚨，竟連一個字也說不出來。

    “咚！”

    車夫將黃包車停在弄堂中間，隨即從扶手跳出來，快步朝前跑去。

    此時，前方不遠處，正有十幾個身穿黑色敞懷短打的青壯男人，個個手拎著短柄利斧，肩並著肩站在一起，將狹長的弄堂堵得水泄不通。

    為首之人，三十出頭，是個身形魁碩的精壯漢子，嘴大眼睛大，有點駝背，乃是斧頭幫的專職打手之一，綽號“駱駝”。

    車夫走到駱駝身邊，低聲耳語了幾句，旋即便抬手朝黃包車這邊指了過來。

    見狀，徐懷民心頭一凜，立刻預感到大事不妙。

    盡管他此前從未見過所謂的“斧頭幫”，但看對方那群人的穿著打扮，憑想也知道，來人必定是斧頭幫無疑，而且多半是受那個劉雁聲的指使，特地設套來找自己的麻煩。

    他媽的，大意了，讓那個小赤佬搶先了一步！

    徐懷民心中暗罵，隻想趕緊溜之大吉。

    可這條弄堂實在太過狹窄，一輛黃包車停在麵，左右兩邊便已不再留有多少空隙，僅能容人側身通過。

    偏偏這時候，駱駝便已經帶人朝這邊步步緊逼而來。

    徐懷民沒時間猶豫，當即從車座上站起來，打算直接翻過黃包車逃走。

    不料，剛轉過身子，還不等雙手扣住車篷時，便聽見“鐺”的一聲巨響，一把短柄利斧頓時劈在了車篷上，震得整個黃包車都跟著“嗡嗡”發顫！

    徐懷民大驚失色。

    抬頭看去，這才發現黃包車後頭，不知什時候竟也聚攏了十幾個斧頭幫成員。

    領頭那人，甚至已經在悄無聲息中摸到了近前，並狠狠地在黃包車上劈下了一斧。